「如果我們現在不團結起來，做出行動來保護它們，老虎這個物種可能會在未來10年內滅絕」，最近，英國野生動物慈善組織Born Free的執行長霍華德·瓊斯（ Howard Jones）在一個網站上發出警告：「我們很難想像一個沒有老虎的世界是什麼樣子的……」
老虎早已是瀕危物種
由於人類的瘋狂獵殺和棲息地遭到破壞，老虎早已成為珍稀瀕危物種，它們早已被列為《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅰ級保護動物和《世界自然保護聯盟》（IUCN）紅色目錄瀕危動物。
霍華德·瓊斯並不是第一個做出這種令人不安的預測的人。早在2012年，就有野生動物專家聲稱，我們可能會在未來12年內完全失去這些兇猛的動物（至少是野生的）。
根據世界野生動物基金會（WWF）和全球老虎論壇（Global Tiger Forum）在2016年計算出的數字，該霍華德·瓊斯領導的慈善機構表示，過去100年中，老虎數量下降了96%。而從從21世紀初以來這十多年裡，全球野生老虎的數量從10萬隻銳減至不足4000隻，這些數字簡直讓人難以置信，野生老虎的數量比鯨魚的數量還少得多。
老虎的滅絕是我們難以承受的損失
如果我們失去老虎這個物種，意味著我們將來只能在圖書或視頻中給孩子們介紹這種威武的猛獸，更重要的是，老虎這個物種的進化過程從此被終結了。試想一下，幾百萬年的進化過程，卻只在100多年這麼短的時間內從人類手中戛然而止，這是怎樣的悲哀。
早在在300多萬年前的第三紀早期，古食肉類的貓形類有數個分支：古豹類、古劍齒虎類、偽劍齒虎類和古貓類。而古豹類在經歷了幾百萬年的進化後，成為了當今的獵豹，而古劍齒虎類和偽劍齒虎類則早已滅絕，如今的老虎正是從古貓類進化而來的。
老虎花了幾百萬年從「物競天擇」這把大剪刀中逃脫，並一步步登上萬獸之王的寶座，如果就這麼讓它們滅絕，難道不讓人覺得可惜嗎？
未來
可悲的是，從目前來看，事情似乎並沒有得到積極的改善。數十年的偷獵、走私和棲息地破壞，意味著現在野生老虎的活動範圍已經縮減至歷史範圍的7%。在新加坡和土耳其這些國家中，曾經還有野生老虎的棲息地，如今在那裡人們已經找不到一塊適合它們生存的地方了。
霍華德·瓊斯的警告聽起來相當令人不安，但希望並沒有喪失，只要我們能團結起來去保護老虎。去年，在尼泊爾進行的一項實地研究發現，生活在那裡的野生孟加拉虎數量從2009年的121隻增加到了235隻，數量翻了一倍多，這一發現讓人看到了希望。
很多野生動物專家建議世界各個國家能夠學習尼泊爾的做法，保護野生老虎的生存，希望能達到世界自然基金會TX2計劃中預定的目標——到2022年老虎的六個亞種數量規模能增加到6000。
當然了，霍華德·瓊斯的「預言」是有前提條件的，即如果我們繼續將人類的獵殺和對棲息地的破壞行動放任不管，老虎可能真的會在10年內滅絕。但我們相信，保護物種多樣性的觀念已經深入人心，老虎這個物種肯定會得到有效的保護。因為，沒有人願意我們的地球在將來變成一個只有人類和雞鴨魚牛羊這幾種動物的「孤獨星球」。