說起國寶，人們首先想到的必然是大熊貓。作為我國獨有的動物，吃喝玩樂，樣樣不愁。在對岸的大西洋中有一塊獨立的板塊，那裡的國寶考拉，可能混得確實有些糟糕。考拉已經在地球上生活了2500萬年(大熊貓800萬年)，但如今的地位確實已經遠遠不及大熊貓了。
考拉有多珍貴
考拉又名樹袋熊，是澳大利亞現存最原始的物種之一。由於澳大利亞板塊的相對獨立性，考拉也因此成為澳大利亞特有的物種。4500萬年前，澳洲大陸脫離了南極板塊，開始向北漂移，氣候開始劇烈變化。
澳洲大陸變得越來越乾燥，桉樹、橡膠樹這些植物也開始逐漸改變，適應環境。考拉的祖先也不得不變得依賴這些植物。大約6萬年前，當智人抵達澳洲時，他們更是將考拉視為神獸，讓其成為了許多神話和傳說的重要組成部分。
考拉的數量正不斷銳減
說到考拉的數量銳減，很多人一定要說2019年的澳大利亞山火。的確，澳大利亞山火就像是將考拉推向深淵的最後那隻手，直接讓考拉從「易危物種」變成「瀕危物種」。據了解，澳大利亞山火至少讓5000隻考拉在大火中喪生，佔了現有數量的將近1/3。
從這個數據我們可以看出，澳大利亞的考拉雖然貴為國寶，其實本身的數量並不是很多了。1788年，歐洲殖民者第一次登上澳洲大陸的土地，「考拉「這個名字隨著它們侵略的腳步，逐漸被世界熟知。然而屬於考拉的災難也拉開了序幕。
由於殖民者的大量拓荒，考拉生存的家園被逐漸侵佔。1924年，考拉在南部澳洲滅絕，新南威爾斯的考拉也為數不多，維多利亞可能僅剩下500隻不到。加上獵人的長期獵殺，考拉曾一度被認為已經滅絕。澳大利亞也開始重視考拉的保護工作。
據之前的數據顯示，澳大利亞考拉的總數在14.4萬至60.5萬隻之間，大約為32.9萬隻，與過去三代相比，未來三代考拉的數量平均下降了24%。而目前，考拉僅剩不到80000隻。加上這次的山火，考拉的數量確實處在瀕危物種行列了。
考拉生活環境的破壞
考拉數量銳減最主要的原因就是生活環境的破壞。考拉的居住環境一般必須具備這兩個因素：一是居住的地方採食方便、並且有適宜的土壤和降雨能保持樹種的生長；二是有其他的考拉已經在這片土地定居。
因此，環境的選擇對考拉來說至關重要。然而隨著考拉賴以生存的桉樹被人類的砍伐，考拉可居住的範圍被進一步縮小。此外，桉樹由於油脂豐富，屬於易燃植物。因此，山火的不斷發生也讓考拉以及它生存的家園都面臨威脅。
功能性滅絕
「功能性滅絕「是媒體在澳大利亞山火後提出最常見的一個詞。所謂功能性滅絕，指的是某一個物種的數量銳減已經不足以在維持該種群的繁殖，或者不能在生態系統中發揮作用了。
前者理解很簡單，每個種群由於基因的變異，都會產生不同的個體，比如人類的個子的高低。當環境發生突變時，它們保證種群中有一部分能活下去。但這有一個前提條件，種群數量足夠大，這才能產生足夠多不同的變異。畢竟變異不是想變就變，維持基因的穩定性才是生存需要的。
後者可以用野狗來舉例。在某些地方，野狗數量極少，它們的存在已經對被捕食者的數量起不到任何控制作用，因此它們在生態系統的作用已經消失，我們可以將其說成功能性滅絕。明顯考拉屬於前者，它們數量的減少已經不能再讓它們抵抗隨時而來的環境突變了。
考拉即將「功能性滅絕」的說法最早由澳洲考拉基金會在2019年提出，不過科學界對此大多持懷疑態度。但我們可以肯定的是，此次山火影響區域之大，對考拉是前所未有的毀滅性打擊，即使考拉還能維持住繁衍，總體情況也不太樂觀。
總結
對比我們的國寶大熊貓，考拉確實屬於混得比較差的國寶了。如果你要問，考拉還有救嗎？那只能看人類的行動了！你覺得呢？
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