譯者前言：
近來在整理有關Servlet資料時發現，在網上竟然找不到一份中文的Java Servlet API說明文檔，而在有一本有關JSP的書後面附的Java Servlet API說明竟然不全，而這份文檔的2.1a版在1998年的11月份就已定稿。所以我決定翻譯一份中文的文檔(其中一些與技術關係不大的部分已被略去)，有興趣的讀者可以從http://java.sun.com/products/servlet/2.1/servletspec-2.1.zip下載原文閱讀。
Java Servlet API說明文檔(2.1a版)緒言
這是一份關於2.1版Java Servlet API的說明文檔，作為對這本文檔的補充，你可以到http://java.sun.com/products/servlet/index.html下面下載Javadoc格式的文檔。
誰需要讀這份文檔，這份文檔描述了Java Servlet API的最新版本2.1版。所以，這本書對於Servlet的開發者及servlet引擎的開發者同樣適用。
Java Servlet API的組成
Java Servlet API由兩個軟體包組成：一個是對應HTTP的軟體包，另一個是不對應HTTP的通用的軟體包。這兩個軟體包的同時存在使得Java Servlet API能夠適應將來的其他請求-響應的協議。
這份文檔以及剛才提及的Javadoc格式的文檔都描述了這兩個軟體包，Javadoc格式的文檔還描述了你應該如何使用這兩個軟體包中的所有方法。
有關規範
你也許對下面的這些Internet規範感興趣，這些規範將直接影響到Servlet API的發展和執行。你可以從http://info.internet.isi.edu/7c/in-notes/RFC/.cache找到下面提到的所有這些RFC規範。
◆RFC 1738 統一資源定位器(URL)
◆RFC 1808 相關統一資源定位器
◆RFC 1945 超文本傳輸協議--HTTP/1.0
◆RFC 2045 多用途Internet郵件擴展(多用途網際郵件擴充協議(MIME))第一部分:Internet信息體格式
◆RFC 2046 多用途Internet郵件擴展(多用途網際郵件擴充協議(MIME))第二部分:媒體類型
◆RFC 2047 多用途網際郵件擴充協議(MIME)(多用途Internet郵件擴展)第三部分:信息標題擴展用於非ASCII文本
◆RFC 2048 多用途Internet郵件擴展(多用途網際郵件擴充協議(MIME))第四部分: 註冊步驟
◆RFC 2049 多用途Internet郵件擴展(多用途網際郵件擴充協議(MIME))第五部分:一致性標準和例子
◆RFC 2068 超文本傳輸協議 -- HTTP/1.1
◆RFC 2069 一個擴展HTTP:摘要訪問鑑定
◆RFC 2109 HTTP狀態管理機制
◆RFC 2145 HTTP 版本號的使用和解釋
◆RFC 2324 超文本Coffee Pot控制協議 (HTCPCP/1.0)
全球資訊網協會(http://www.w3.org)管理著這些協議的規範和執行。
有關Java Servlets
JavaTM servlets是一個不受平臺約束的Java小程序，它可以被用來通過多種方法擴充一個Web伺服器的功能。你可以把Servlet理解成Server上的applets，它被編譯成字節碼，這樣它就可以被動態地載入並用效地擴展主機的處理能力。
Servlet與applets不同的地方是，它不運行在Web瀏覽器或其他圖形化的用戶界面上。Servlet通過servlet引擎運行在Web伺服器中，以執行請求和響應，請求、響應的典型範例是HTTP協議。
一個客戶端程序，可以是一個Web瀏覽器，或者是非其他的可以連接上Internet的程序，它會訪問Web伺服器並發出請求。這個請求被運行在Web伺服器上的Servlet引擎處理，並返迴響應到Servlet。Servlet通過HTTP將這個響應轉發到客戶端。
在功能上，Servlet與CGI、NSAPI有點類似，但是，與他們不同的是：Servlet具有平臺無關性。