東山村有個傻子叫阿傑，三十多歲了，父母雙亡，一個人獨自住在一家破破爛爛的老房子裡。
阿傑儘管傻，但身體健康，一身蠻力，他的一個堂叔就看中了這點，假惺惺說收留阿傑，讓阿傑在他的燒紙廠上班，卻一分工錢也沒發給阿傑。一晃到了年底，堂叔提來一塑膠袋燒紙，說這就是阿傑一年的工錢。
阿傑一個傻子，他也搞不懂真錢和燒紙有多大的區別，堂叔給他燒紙，他就高高興興提著燒紙回家了。
燒紙買不了吃的也買不了喝的，阿傑也不以為意。一晃就是除夕，阿傑提著燒紙去給父母上墳，每個墳頭燒了幾大捆燒紙。上完墳，燒紙還剩有一些，阿傑看到附近有個小土堆，這是座荒墳，阿傑的記憶中從來沒有人來上過墳。
阿傑絮絮叨叨地自言自語：「今天除夕了，該上墳，該燒紙啦。別人都有錢拿，就你沒有，多可憐啊。你跟我爹我娘是鄰居，是鄰居就該有福同享，剩下的燒紙，我燒給你吧。有錢了，你在陰間就可以買吃買穿的了。」
說到做到，阿傑還真的把剩下的燒紙全燒給荒墳。
第二年，阿傑繼續在堂叔的燒紙廠做工，辛苦到年底，堂叔故伎重演，結算工錢的時候，就給了他一塑膠袋的燒紙。除夕那天，阿傑給父母親上墳，燒了燒紙，剩下的他同樣燒給了荒墳。
第三年情況依舊，第四年也是如此。
一晃到了第五個年頭，又是一年除夕，阿傑給父母上完墳，燒完紙，然後依著慣例轉悠到荒墳前，給荒墳燒紙。正燒著，一輛豪車停在山下，一個白髮蒼蒼的老人在兩個中年男女的攙扶下走上山，逕自來到正給荒墳燒著紙的阿傑面前。
老人臉上帶著一絲悲傷，問阿傑墳裡埋的是他什麼人。阿傑看了老人一眼，說：「他是我父母的鄰居，大爺您看，我父母的墳就在旁邊。」
老人笑了，點了點頭，說：「原來他只是你父母的鄰居，你就給他燒了五年的紙，小哥你的心地真好。」
阿傑有點奇怪，看老人並不是本地人，他們也是第一次見面，老人怎麼就知道自己給荒墳燒了五年的紙了？
老人告訴阿傑，其實墳裡埋的是他的父親，他年輕的時候就出了國，一直沒有回來過，所以父親的墳就這樣給荒蕪了。近來他晚上總是夢見死去的父親，父親說這麼多年來因為沒人照顧，他在陰間過得無比悽苦，直到五年前有個陌生人每年除夕給他燒紙，他才有錢買吃的買穿的，過上了好日子。
老人跪倒在荒墳前，淚流滿面說：「爸，我今天回來了。這麼多年來我做兒的不孝，讓您老人家在下面受苦了。」
老人臨離開的時候，對阿傑說，父親託夢說這五年來阿傑總共燒給他五十萬，讓他在陰間過上了好日子，父債子還，這錢就由老人在陽間負責還給阿傑。他這就去找過村長，把這五十萬寄托在村長手裡，負責安頓照顧阿傑的後半生生活。
老人走了，有了這五十萬，村長給阿傑建了新房子，精心安排他的起居生活，阿傑從此過上了好日子。村裡人無不感慨道，這做人哪，就得有顆善良的心，你看阿傑用燒紙都能換來五十萬，這就是福報呀。你行善積德了，天也佑你！