紅樓夢開始的時候，冷子興就道出了賈府現世已經沒落，表面上看上去還是很富庶，實際則是百蟲之足死而不僵。
從林黛玉進賈府開始，作者以林黛玉的視角為我們描述了一個已經三代的國公府是何等奢華。林黛玉自己家並不差，卻依舊覺得自己的外祖家各種非凡，這更證明了賈府外在是何等的金玉面。
賈雨村審理薛蟠一案的時候，門子向賈雨村傳授「護官符」，提到賈家時是這樣說的——假不假，白玉為堂金作馬，這已經很形象地描述了賈府是何等的富貴。
等到元春省親的時候，賈府更是不得了，連元春這個從宮裡出來的娘娘對著大觀園也接連直呼太過浪費，可見從賈府的外表是根本嗅不到沒落的氣息的。
但是，既然冷子興已經說了賈府是百足之蟲死而不僵，就證明賈府內裡肯定是有問題的。冷子興是周瑞家的女婿，周瑞家的是王夫人的陪房，以冷子興的身份完全有機會了解到賈府的內裡，因此他對賈府的描述的可信度是很高的。
很多人都覺得賈府的問題作者在後期才開始揭露，其實不然，作者早在前面四十回裡就開始暗示元春省親造成的窟窿已經出現了，賈府的經濟已經不行了。
劉姥姥第二次進大觀園的時候，著急回去，周瑞家的幫她去回王熙鳳，誰知賈母要見她，後來周瑞家的和平兒就帶著劉姥姥往賈母那邊去。
路上平兒遇到了一個小廝，小廝磨著平兒要請假，周瑞家的也給他求情，於是平兒就準許了，然後還當眾說了一句話，這句話不簡單。
平兒道：「明兒一早來。聽著，我還要使你呢，再睡的日頭曬著屁股再來！你這一去，帶個信兒給旺兒，就說奶奶的話，問著他那剩的利錢。明兒若不交了來，奶奶也不要了，就越性送他使罷。」那小廝歡天喜地答應去了。
平兒這裡提到的利錢就是指王熙鳳用賈府的月例去放貸的利錢。平兒說這話的時候，並沒有迴避周瑞家的，這說明了什麼？
說明了王熙鳳拿著眾人的月錢去房貸，周瑞家的是知道的，因此平兒不用刻意迴避她。周瑞家的知道這件事，說明背後的王夫人也是知道的，甚至是默許的。
後文，賈府經濟崩盤的時候，王熙鳳有在旺兒媳婦面前表示過這些利錢多數都是用來貼補家用了，對此小編是比較相信的，不然沒法解釋王夫人知道王熙鳳放利而不阻止，但是也不能否認王熙鳳從中謀私利。
至於王夫人為什麼會默許王熙鳳這一動作，毫無疑問，她自己已經認識到榮國府的內囊已經空了，作為女當家，她只能默認、視而不見？
王夫人作為大戶人家的當家媳婦，縱容王熙鳳做這種事，這傳出去真的是要沒臉見人了，作者借平兒這一句話將王夫人的遮羞布扯下來了。