1931年7月，煙臺本埠士紳張本政、崔葆生、吳敬之等人首先倡議，繼而煙臺國民黨二十一師師長劉珍年集議創辦「芝罘中學」，即煙臺一中前身。在校舍尚未覓妥之前，暫定東山海軍訓練營故址為臨時校舍，後由煙臺商會募捐十餘萬元作為辦學經費，購買威海衛東路東首路南24畝土地作為現校址，由復興昌木瓦工廠承包建設。1931年9月28日舉行開學典禮，1932年2月1日包括校門在內的新校舍總體落成。
1932年煙臺私立芝罘中學一周年紀念攝影
從老照片中可看到，創校初期的校門為歐式，文藝復興風格，造型美觀細膩，藝術韻味強烈，門頂懸有巴洛克風格石質雕花，拱形大門旁分設側門，大門外額書有「芝罘中學校」石質牌匾，大門內額書有「公誠勤毅」，側門拱頂分書「教育」和「救國」，辦學宗旨鮮明。踏著十六級臺階進入校門，學生能夠強烈感受到入學受教的尊貴榮耀和時代使命。
透過創校之初的老校門可看到煙臺一中中齋教學樓
1938年2月日軍侵佔煙臺後，志孚中學一度停課，此後在日偽政府的授意下，學生複課。1941年春，日偽強行接管志孚中學。日據時期，校門整體樣式沒有發生改變，但側門腹拱上的「教育」和「救國」石質匾額有何演變，還需進一步考證。
1943年日據期間煙臺市立第一中學校高中三年級學生畢業典禮
1945年8月煙臺第一次解放後，學校改名「東山中學」。此後經歷一系列亂局，直至1948年10月煙臺第二次解放後，原址成立「山東省立煙臺中學」。從老照片中可看到，「山東省立煙臺中學」成立時，雖然時局多年變亂，校門卻有幸得以完好保存。此時，大門外額換成「煙臺中學」字樣，其上標有「山東省立」小字以及校徽圖案，側門外額換成「勤樸」和「團結」，校門制式以及附屬邊牆甚至各種線腳和圖案與創校之初並無二致。
1948年山東省立煙臺中學命名成立典禮
1950年學校正式定名為「山東省煙臺第一中學」。從現有資料看，至少到1960年代，原有校門依舊保存使用。從老照片中可看到，或出於美觀目的，或出於加固目的，大門和側門的拱圈以及門柱都採用了鏤空木製結構物進行了支護。大門外額換成「山東煙臺一中」字樣，其上鑲有石質紅色五角星，側門外額取消文字並刷了大白。鏤空弧拱頂端也懸有一枚紅色五角星標誌，從正面看正好「擠」在了「煙臺」二字中間，可以理解為學校在特殊時期對最高思想的衷心擁護。
1960年煙臺一中初中十五級畢業合影
此後，隨著使用年限的延伸，原有校門被拆除重建。經過新老照片對比，校門位置也從原本的中齋北側向西挪至現址。重建後的校門樣式樸實無華，簡單實用，一改民國時期的浪漫主義和文藝風情，取而代之採用了蘇聯式的簡明。由上不封頂的門墩隔離成大門和兩側小門，大門門墩由毛鼓石貼面，頂部為石質開放式牆頭，預留了安放照明燈具的空間，設計者對墩頂的線腳處理稍微彌補了新校門設計的時代缺陷。
保留至1992年8月底的簡明型式校門
1992年，校方基於優化學校面貌和校門美觀需求考慮，決定再次拆除重建學校大門。於是，8月底新生入學報到之後，校方立刻組織專業施工隊伍，按照已經設計完畢的圖紙突擊搶工，在9月1日開學的一個小時前建築完畢現有校門。筆者當時居住於校旁福山路，家中隔窗可看到當年的「一中速度」，並「享受」了為數不多的幾夜工程噪音。
建成於1992年9月1日的校門，2019年曲德順拍攝
最終成型的煙臺一中校門，基本採用了1930年代初創校時的制式，讓不少來校尋根的老校友找回了當年的記憶。筆者曾記得就讀煙臺一中期間，每年每季都有為數眾多、已過花甲之年的老學長聚集校門之外留影合念、駐足長談。如今，時隔已近三十年，不知當年的他們是否還能夠在此齊聚，互相傾訴青少年時代珍貴的校園往事。而我同屆的學友們已經踏入了不惑之年，他們是否也鍾情於斯年，鍾情於此時……
2020年9月底筆者拍攝
【備註】本文部分圖文節選自即將出版的《圖說煙臺老洋房》（曲德順 韓沂樹 胡樹志 編著，中國文史出版社）。敬請關注新書動態。