[摘要]德國人不僅喜歡讀書，而且喜歡購書、藏書，親朋好友饋贈禮物常常少不了書。
德國詩人席勒：一個讀書成癮的世紀
1763年，世界上第一個《普遍義務教法》在德國普魯士誕生。1807年，普魯士政府承擔起「教育整個民族」的重任：所有的小學、中學和大學一概由國家出資，德意志從此走上了一條全民免費教育的道路，從而將「閱讀革命」推向高潮。德意志帝國於1871年建立時，已基本上消滅了文盲（當時的法國和英國分別有24%和30%的文盲）。正是在這場閱讀革命的高潮中，德意志民族才成為「教育的民族」，一個具有「嚴守時刻、一絲不苟、精益求精、廉潔奉公、井然有序、熱愛科學」之美德的民族。
反觀我國歷史，儘管有畢昇發明的活字印刷，也沒有產生一場閱讀革命，這裡有體制上的原因。中國自秦漢以來就建立起大一統的中央君主專制制度，一直壓制著任何自由思想的發展。2000年來中國25朝歷史竟然出不了一位真正的思想家，就是一個鐵證。至今中國人津津樂道的，仍然是2500年前春秋諸子「百家爭鳴」的時代。
在當今文化全球化的背景下，所有民族的文化都是交流融合的結果。那種所謂的「純粹的民族文化」不過是「貧血的文化」。當今世界最重要的問題是交流，不僅是物質的交流，更是精神的交流，而這種交流的第一步就是閱讀，閱讀世界上所有的好書！
德國哥廷根大學
世界上最早的大學圖書館1737年誕生於德國哥廷根大學，最早的圖書館學專業1808年也誕生於此。這裡是世界大學圖書館及其專業、也是今天所謂「信息管理科學」的鼻祖，它的圖書館也是世界上藏書種類最多、功能最齊全的大學圖書館。
在德國，任何一位德國公民或遊客，只要持有能證明自我身份的證件，就可以自由進入任何大學圖書館，自由借閱任何書籍。大學圖書館都是開架的，讀者自取，一人一次限借5本，但歸還時須由專業管理員歸架，以免放錯位置。各大學所屬學院也配有圖書館，這種專業圖書館同樣大得驚人，例如柏林自由大學歷史學院的圖書館，書架擺放的實際距離達2公裡！
大學圖書館設有複印室和照相室，所需材料可以當場免費複印或拍照帶走。每個閱讀座位都配有電腦，該館沒有的書可以通過館際互借系統到別的館去借，這種互借系統甚至能幫你借到世界上任何一本書。有的大學圖書館24小時開放，不少學生帶上乾糧和飲料，進入圖書館徹夜不歸。
法蘭克福有「世界出版業的奧運會」
德國以主辦大型圖書博覽會聞名於世。每年春秋兩季，萊比錫圖書博覽會、法蘭克福圖書博覽會成為全球圖書廠商最大的盛會。萊比錫圖書博覽會有90多年歷史，而法蘭克福圖書博覽會獲得了「全球第一圖書博覽會」的美譽。
在法蘭克福，書展差不多有500多年的歷史。早在16世紀，這裡就是拉丁文精裝巨書出版商的聚集地。二戰後，為了振興德國文化，1949年舉辦了首屆法蘭克福圖書博覽會。此後每年10月上旬舉辦一屆，為期7天，並且每年選擇一個國家作為主賓國，向世界介紹該國的書籍、作者等。博覽會對展品概不審查，責任由展出者自負。
半個世紀以來，法蘭克福圖書博覽會使這座城市成為「世界出版業的麥加」。這場「世界出版業的奧運會」，不僅是法蘭克福的節日，也是這座城市的一樁大買賣。每當盛會開幕，至少有上百個國家和地區的近7000家出版商前來「競技」。世界上約75%的版權貿易是通過法蘭克福國際書展達成的！
德國一位官員說，所有這一切都圍繞一個中心展開，就是德國在「用讀書豐富國家的智慧」。事實上，德國的圖書出版業已經全球化。號稱世界出版第一大公司的德國貝塔斯曼集團，下轄德國施普林格出版集團和美國第一大出版集團蘭登書屋，其銷售業績遠遠超過德國書業的總銷售額。
家裡沒有書，等於房子沒有窗戶
德國人喜歡讀書舉世聞名。只要在公共場所走一遭，不管是幽靜的草地、芳香的咖啡館，還是飛速疾駛的火車上，都會看到人們手捧一本書沉浸其中。甚至那些剛從建築工地下班的工人，還沒來得及換洗，跑進地鐵一坐下，就拿起書本啃了起來。德國歷史上出現如此眾多的哲學家、思想家、文學家、藝術家和科學家，與他們博覽群書有關。
德國人不僅喜歡讀書，而且喜歡購書、藏書，親朋好友饋贈禮物常常少不了書。據統計，德國每個家庭平均藏書近300冊，人均藏書100多本。一個普通的德國家庭，每月購書支出達50歐元以上，佔業餘愛好支出的10%。他們常說：「一個家庭沒有書籍，等於一間房子沒有窗戶。」
星羅棋布的圖書館是德國人又一精神家園。德國有1.4萬多家圖書館，深入每個居民社區，平均每1萬人即擁有1.7家圖書館。任何人走進離家最近的圖書館，只要出示當地居住證明，交上10歐元年費，便可在1分鐘內辦好借書卡。憑這張卡，可隨時在全國300多個城市的圖書館借書。德國所有的圖書館均實行電腦聯網，讀者足不出戶，就可以借到全國任何一家圖書館的書。難怪有人說，在德國借書，比買啤酒還方便。
德國平均每年有8萬多冊新書出版，德國出版的書籍總數已達6億冊，年均總銷售額達95億歐元，對外輸出額每年都在10億歐元以上，全球每10本書中就有一本是德國出版的。每年至少有5000多種德文書被其他國家買下版權，翻譯成他國文字。
歌德說，「讀好書就是同高尚的人談話。」在這個延續著綿長閱讀傳統的國家，文化生活永遠高於政治生活。
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