會計核算前提是指對會計核算賴以存在的先決條件所做出的基本假定或假設。
一般公認的會計核算前提有：會計主體、持續經營、會計分期和貨幣計量。
會計主體是指會計核算為其服務的特定單位或組織。會計主體前提的主要作用是對會計核算的範圍予以界定，它要求會計核算必須嚴格區分自己的經濟活動與他人（與自然人相對應的經濟組織或單位）的經濟活動，正確地反映其所擁有的資產和應當承擔的債務責任，準確地計算收益或損失，從而為決策者提供所需要的會計信息。
會計主體與法人是有區別的兩個經濟範疇。作為法律意義上的法人，其在經濟上必定是獨立的，因此法人可能是會計主體。但是，能夠作為會計主體的則不一定都是法人；反之亦然。例如，從法律上講，獨資和合夥企業的財產和債務是個人財產和債務的一個組成部分，但是在會計記錄上則要把企業的財務活動與個人的財務活動截然分開；同樣，一個母公司與它的子公司可能都是獨立的法人，但是在編制合併會計報表時則往往將它們視為一個統一的會計主體。
持續經營是指會計主體在沒有相反的證據條件下將無限期地繼續經營下去，即在可以預見的未來會計主體不會面臨破產與清算。持續經營是對會計主體核算時間上所作出的一種假定。這種假定能夠使會計基本原理和一些公認的一般原則建立在「非清算基礎」之上，從而為財產的計價和收益的確認提供了理論依據。例如，企業流動資產與長期資產的劃分、固定資產折舊年限的確定和折舊方法的選擇等。正是基於持續經營假設，會計主體在信息收集和會計處理方面才能保持穩定，才能保證會計記錄的正確性。
會計分期是指對企業或其他經濟組織持續不斷的生產與經營活動，按照會計核算的需要，人為地將其劃分為一個個等間距且首尾銜接的時間段落。會計分期是對會計核算在時間上所作出的一種界定，也是持續經營前提存在的客觀要求。企業或其他經濟組織的生產與經營活動在持續經營前提下從時間上講是一個無法確定何時才能終了的過程，為了及時取得會計信息，計算財務成果，充分發揮會計的作用，就有必要劃分會計期間。而且，只有在劃分合理的會計期間前提下，會計核算才能提供準確的會計信息。
貨幣計量是指對所有會計核算的具體內容都必須採用貨幣這一價值尺度作為統一的計量工具，並將企業和其他經濟組織的經濟活動轉化為統一貨幣單位反映的會計信息。貨幣作為計量工具的最大優點是能夠對那些不能夠直接比較和直接相加的實物計量單位的財產物資通過貨幣這一價值單位變為能夠直接相加和比較的價值指標，從而奠定了會計以價值為其主要計量工具的核算基礎。
應當注意的是貨幣計量具有兩層含義，一是會計核算以貨幣為統一的計量單位假設，二是幣值穩定的假設，即在一般情況下會計核算應當按照幣值不變的原則進行，而無須考慮核算當時市場貨幣購買力的變動情況。但是幣值穩定並不意味著幣值的不變，當發生惡性通貨膨脹或遇到國家經濟政策發生較大變動和調整時，會計核算則應當採用特殊的會計準則對貨幣計量進行必要的變通，例如採用「不變購買力」、「重置成本」等方法進行會計事項的處理。
會計核算各前提之間存在著相互關聯、相互制約的關係。會計核算首先必須明確會計主體才能確定會計核算的範圍；只有在首先確定會計主體的基礎上，企業或其他經濟組織的經濟活動才能體現出持續不斷的運動過程，也才能必要對持續不斷的經濟活動序時進行分期，並通過貨幣計量來反映其價值運動，最終形成會計核算的一整套完整的程序和方法體系，且周而復始地不斷循環。