清宮劇一直是熱度居高不下的，劇情也往往是后妃的勾心鬥角、爾虞我詐、背叛暗害等等。電視劇中的后妃們無一不是美人，衣著精緻，菜餚精緻，電視劇中的畫面處處透露著精緻講究四個字。
也因為這些清宮劇，讓大家基本了解了清朝后妃的等級。從上到下依次是皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應、官女子等等，當然皇后上邊還有太后，即便太后不統管後宮，皇帝皇后也要對太后恭恭敬敬的。
在電視劇裡常常看到，這個嬪妃暗害那個嬪妃，這個妃子覺得她害了自己的孩子，那個妃子覺得那個人擋了自己的路，還有出身底層費盡心機往上爬的。清宮劇中任何一個鏡頭超過三個的女人，就必然有這個女人出現的意義和作用，說不定就是哪個人計劃裡的一環。這些妃子在後宮鬥來鬥去的，讓屏幕前的觀眾直呼精彩。
但是真實的大清後宮可不是這樣的，而且森嚴的規矩等級也根本不給這種情況出現的機會。
在清宮劇中可以發現，但凡是重要的時間節點，必然會有皇帝出現。皇帝會突然出現在某個妃子的宮殿外，正好撞見這個妃子正在打罵下人像個瘋子似的，自此失寵；皇帝會突然出現在後宮嬪妃們給皇后請安的場合中，還恰好聽到這些妃子剛才正在商量什麼事情；皇帝還會恰好出現在高位嬪妃為難低位嬪妃的場合中，成功解救低位嬪妃等等。
這些事情不是不會出現，但是世界哪有那麼多巧合，當皇帝和嬪妃們都是閒的嗎？
吳十洲先生有一篇《乾隆一日》，裡邊詳細敘述了乾隆皇帝的一日是這麼度過的：
凌晨四點前，睡覺。四點準時起來更衣，五點去坤寧宮朝祭，就是一種祭祀活動。然後吃點飯前甜點。六點開始吃飯，去乾清宮西暖閣恭讀聖訓。七點再更衣，到十點進行重華宮茶宴。十點到下午一點，看奏摺。下午一點到三點，見大臣，吃晚膳（清朝每日只有早晚兩頓飯，其他時候都叫早點、晚點，類似下午茶）。三點之後接著看奏摺，到七點多看看文物做點自己感興趣的東西，然後就是到八點多睡覺。
當然這些事情時間安排上也會有些不同，比如有時候晚上皇帝還要見大臣，還要去皇太后宮裡請安，還要特意去看看皇后等等。
綜合下來，皇帝一天的時間大部分都給了朝政，能分給后妃的時間也就兩個小時左右，這還包括了后妃侍寢的時間。
所以像電視劇中那樣，皇帝想到了一個什麼好東西好主意，立馬去找自己的愛妃去了。這幾乎是不可能的事情，因為皇帝要敢這麼做，彈劾的摺子就敢上。更不要說皇帝沒事在宮裡轉轉就能碰見宮鬥劇裡的那些事，然後受欺負的妃子或者小宮女可憐巴巴的求皇帝做主，皇帝還真有時間陪她們墨跡。真的發生了這種事，皇帝可能也只會說一句：去找皇后吧！
那既然想方設法偶遇皇帝一步登天這步路被堵死了，清宮后妃一天又是怎麼過的呢？
凌晨五點，後宮嬪妃就要起來梳洗打扮了，她們要先去給皇太后請安，再去給皇后請安。她們打扮也不是像電視劇裡那樣可以爭奇鬥豔的，一個比一個穿得好看穿的華麗，在後宮，等級制度分明。各個品級的妃子有這個品級應該佩戴的首飾、穿的衣服，包括衣服上的花紋，衣服的顏色。如果沒穿對或者穿的戴的有點花裡胡哨，都會被認為是僭越，是大不敬，會受到懲罰。
給皇后請安的時候也不是嬪妃們之間你來我往，夾槍帶棒。皇后在座上永遠是端莊威嚴的，接受完眾人參拜，最多能留下一兩個關係比較好的嬪妃說說話，其他嬪妃就要依次退出去了。
之後就是吃早飯，然後這一天的剩餘時間就由妃子自己決定了。嬪位及以上的妃子有自己的宮人要管，宮務要打理，這算是一件事情。而嬪位以下的有的妃子，位分低還不受寵的，自己宮裡的很多事情都要親手來做。
康熙爺明文規定過，宮裡有一位皇后，兩位皇貴妃，兩位貴妃，四位妃，六位嬪，這些人是有自己的宮殿的，但是這以下的常在答應並沒有規定數量，所以皇帝擴充後宮時，大多就是這個位分的女子。人多但是沒有那麼多房子，很多時候一個常在可能和一個答應住在一個屋子裡，而且屋裡也並不是電視劇中那樣富麗堂皇，反而非常破舊。位分低的嬪妃住的可能還沒有貴妃身邊當紅的宮女住的好。
一直到晚上五點左右，這些妃子又要去給皇太后和皇后請安。之後就回去用晚膳，等著皇帝翻牌子。被翻的妃子又是一番洗漱更衣準備，沒被翻到的只能自己洗洗睡覺了。
因為長時間悶在宮裡，而且妃子們唯一的目標就是爭寵或者好好活著給家族帶來利益，所以她們對於美有一種執著的追求。沒幾個人會不自量力地想著要把皇后拉下來，但是大家卻會想憑著自己的容貌爭寵。所以嬪妃們日復一日的研究能夠養顏的東西和現在我們所說的能變美的「化妝品」。
另一部分妃子則長期生病，壓力的環境本來就容易導致人生病，她們每天不離湯藥，自然對什麼事情都提不起興趣。
至於會不會想方設法害別人孩子這件事上，會有這樣的人，但是絕對不多。在真實的清朝後宮中，謀害皇嗣的罪名絕不是簡單地打入冷宮就算了的。更何況對這些妃子來說，孩子一生下來就離母親身邊，遠離後宮的爭鬥，沒有哪個妃子手能伸那麼長。害了別人的孩子，自己又不一定會有孩子，還要承擔誅九族的風險，這些嬪妃才不會費力去做這樣的事情。
紫禁城高高的圍牆，徹底把這些鮮活的人封在裡邊，從此一舉一動一言一行都要受規矩的制約。有很多人終老一生都沒有見過皇帝一面，每天過著重複的枯燥的生活將自己的青春和精氣神都埋葬在了後宮裡。