中國人過春節已有4000多年的歷史，在民間，傳統意義上的春節從臘月二十三或二十四的祭灶開始，一直到過了元宵節才結束。
在中原地區如河南，河北，山東，山西等地，每年臘月二十三會「祭灶」：這天人們就將灶王爺的畫像請下來焚化掉，送灶王上天言好事。然後在年三十的子時貼上新的灶王像，以表示將灶王爺從新請回家中，下界保平安，保佑家裡新一年的安康。
（民間祭灶風俗由來已久）
春節歷史上，家家供奉的諸多神主當中，不起眼的灶神卻是被稱為一家之主，究其原因，有以下幾種說法：
灶神為上古帝王：地位高
據歷史記載，灶神的原形正是中國三皇五帝時期的帝王，如炎帝，皇帝，以及五帝顓頊的兒子祝融，由於炎帝為"火德之帝"，祝融為"火官之神"，所以民間都被奉為灶神。
三皇五帝，是中國歷史的開天帝王，所以在供奉的諸神中，地位最高。
《淮南子·泛論篇》：「炎帝作火而死為灶。」《事物原會》稱：「黃帝作灶，死為灶神。」《禮記》孔穎達疏：「顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀為灶神。」
（一家之主：上天言好事，下界保平安）
民以食為天：地位重要
在古代農耕文明的社會中，溫飽問題可謂是第一大事，正所謂「王者以民為天，而民以食為天」，而灶王，正是掌管民間煙火的神主，地位相當重要。
灶王爺來到人間，住在每家每戶，處理著「有的吃、不用為吃愁、吃完不生病且健康」等種種的不起眼但極為重要的問題，錢財乃身外之物，煙火才是人間根本，所以被民間譽為一家之主。
《漢書·酈食其傳》：「王者以民為天，而民以食為天」
（各地不同的灶畫）
各地的春節風俗也各不相同，家家都有神明住，宅宅門神和灶神：春聯：興起於周朝的桃符，到宋朝明朝漸漸形成現在的形式；門神：也是源於周代的「祀門」的活動，到明朝，清朝時候定型；灶神：魏晉以後，灶神有了姓名，宋元之際，祭灶流傳至今；財神：中國主要供奉的五大財神，其供奉歷史不如上面幾個悠久，但卻是超越的家宅的供奉範圍。
（門神：尉遲恭，秦叔寶）
本文為柱下史原創，未經授權，不得轉載；部分配圖來源於網絡，如有侵權，請聯繫作者刪除。