耶和華吩咐先知去告訴百姓祂要說的話，如果子民問上帝為何要降禍給他們，他們自認自己沒有得罪的時候。耶利米要這樣回答他們，說他們跟隨的祖宗敬拜別神，忘記了上帝的律法。而且百姓比他們的祖先拜假神更甚，頑固不聽從上帝的話。所以上帝要把這些人趕出，到他們不認識的地方去，在那裡好服侍假神。
【耶十六10】「「你將這一切的話指示這百姓，他們問你說：『耶和華為什麼說，要降這大災禍攻擊我們呢？我們有什麼罪孽呢？我們向耶和華我們的神犯了什麼罪呢？』」
再次證明這些背道者屬靈上的遲鈍，或故作驚訝地問，神的懲罰怎麼會臨到他們身上呢？他們沒有認識到自己的罪孽深重，看不到自己比別人更壞，卻借著比較來尋求虛假的安慰。他們一直遵守真宗教的外表形式，並依靠聖殿。指出百姓受罰是因為他們離棄了與他們立約的耶和華，轉而敬拜偶像。
你們行惡比你們列祖更甚：繼行為啟示之後，直接宣告了審判和其緣由。耶路撒冷是大有喧譁的歡樂之城，被視為固若金湯的要寨，將永遠保護其居民不被仇敵所害。因此，神的審判即將要臨到耶路撒冷而使之滅亡的宣告，勢必會使聞者詫異不已。耶利米解釋到，那是因為當時的猶大百姓狂熱地崇拜偶像而遠超過列祖。當時，猶大的希西家王與約西亞王維續了烏西雅王的宗教改革，但亞哈斯和瑪拿西時代的偶像崇拜極其猖獗，眾先知多次警告他們震怒已臨近。倘若當時的猶大百姓聽從了這些預言，或許還會迎來一個大特赦。但是他們卻錯用此機會而趁機犯罪，如此，審判必會降臨。亦即，神施行了最大限度的憐憫，他們卻自己選擇了毀滅的道路，從而失去了蒙神保守的資格，以致於神完全拋棄他們。
【耶十六11】「你就對他們說：『耶和華說：因為你們列祖離棄我，隨從別神，侍奉敬拜，不遵守我的律法。」【耶十六12】「而且你們行惡比你們列祖更甚；因為各人隨從自己頑梗的噁心行事，甚至不聽從我。」
【耶十六13】「所以我必將你們從這地趕出，直趕到你們和你們列祖素不認識的地，你們在那裡必晝夜侍奉別神，因為我必不向你們施恩。』」」
「因為我必不向你們施恩」：古譯本作「它們（指別神）必不向你們施恩」。你們在那裡必晝夜事奉別神：「事奉」是指在並不情願的情況下，被他人所強迫而進行崇拜。因此，這句話是意指猶大百姓被擄到巴比倫之後，巴比倫人強迫他們一同事奉自己所拜的偶像。這是完全的屬靈隸屬，意味著他們要作魔鬼的隨從，從而喪失作為神兒女的身份。
若有人不肯轉離罪惡的道路，最終會喪失主動選擇權，而處在完全被魔鬼的邪靈所控制的被動局面。而聖徒則每一天都過著敬虔的生活，且與基督同行，完全被聖靈所充滿。兩者可謂是全然相反的生活(提後2:26)。神的子民頑固地在自己的國土上侍奉外國的神，神理所當然地把他們安排到這些神的土地上去，讓他們在那裡服侍這些神。
凡事都有個前因後果，猶大人跟從他們的祖宗拜假神，比祖先拜別神更厲害，還不知道錯在哪裡，真是離譜。耶和華是忌邪的神，祂恨惡拜假神的人。然而，猶大人明知故犯，神預言要降災禍，還問先知為什麼，說他們沒有過犯，真是太過分了。今天，社會上也有很多這樣的人，別人勸他們不要拜假神，他們知道原因也不悔改，反而在那裡振振有詞，真是可悲。