說起美國大學校名，可以說是亂花漸欲迷人眼了。美國高校總數超過6000多所，其中不少名稱相似，讓人傻傻分不清楚。一些大學翻譯名稱完全一致，英文寫法卻有不同，一些名稱相似，一些要素相同。搞混了大學申請錯了Dream School，可會鬧出大笑話。
University of Miami
邁阿密大學
Miami University
邁阿密大學
University of Miami和Miami University，都被翻譯成「邁阿密大學」，看上去只是文字遊戲，但其實這兩所大學地理位置差著十萬八千裡。都是Top 100的牛校，兩所邁阿密大學並沒有誰山寨了誰之分，名稱相似有歷史的因素。
University of Miami位於佛羅裡達州邁阿密市，是一所成立於1925年的私立院校。US News 2018美國大學排行榜中位列46位。
University of Miami Logo
而Miami University通常被寫作Miami University-Oxford，特意標註了地點Oxford是因為這所邁阿密大學就和佛羅裡達州的邁阿密市沒有一點關係。它位於俄亥俄州的牛津，是一所公立院校，在US News 2018美國大學排行榜中位列78位。
Miami University Logo
國內為了區分，經常將其翻譯成「邁阿密大學牛津分校」，其實這是錯誤的翻譯方式，因為它和University of Miami沒有一點關聯，也就沒有分校一說，牛津只是用於區別而加上的地點，其網站域名為了區分則加上了俄亥俄州的縮寫OH。美國前總統喬治·華盛頓將其命名為邁阿密大學(Miami University)是為了紀念17-18世紀在俄亥俄當地居住的印第安土著人邁阿密族。
Northwestern University
西北大學
Northwest University
西北大學
先別想國內的西北大學了，此處說的兩所西北大學均是美國的，Northwestern University和Northwest University。
其中，名聲在外、霸氣側漏的是名字寫法長的Northwestern University，主校區位於伊利諾州的埃文斯頓，毗鄰芝加哥，學校成立於1851年，在US News排行榜中，位列第11，其中商學院排名第4，教育學院、法學院排名第10，醫學院排名第17，梅德爾新聞學院也赫赫有名。是金字塔頂端的私立研究型大學。
Northwestern University Logo
另一所名字短一些的西北大學，就有些相形見絀了。Northwest University是一所基督教學校，成立於1934年，位於華盛頓州的Kirkland，臨近西雅圖，是一所區域型文理學院。
Northwest University Logo
這兩所高校的中文名也完全一樣，英文簡寫一致，很容易混淆。當年我在申請時也勿入了Northwest University的官網而不自知。區分兩所高校的簡單方法就是校色，排名高的西北大學的校色是紫色，其網站、校徽都以紫色為主，很容易辨認。
無數的「華盛頓」
美國大學裡名字帶有華盛頓的不在少數。這些大學並不都在華盛頓州或者華盛頓哥倫比亞特區，其命名主要是為了紀念美國國父喬治·華盛頓。列舉幾個「華盛頓」類大學，供大家區分。
聖路易斯華盛頓大學(Washington University in St. Louis)始建於1853年，位於密蘇裡州聖路易斯市，是一所私立研究型大學。在US News 2018美國大學排行榜中位列18位，是諸多華盛頓大學裡最負盛名的一所。有趣的是由於華盛頓類大學數量太多，美國本土學生都很容易混淆，所以1976年該校董事會將校名後加上了聖路易斯以示區分。
Washington University in St. Louis Logo
喬治·華盛頓大學(George Washington University)始建於1821年，位於華盛頓哥倫比亞特區，是一所私立院校。由於地理位置關係，其畢業生中很多與政治關係緊密。在US News 2018美國大學排行榜中位列56位。
George Washington University Logo
還有一所華盛頓大學(University of Washington)與喬治·華盛頓大學2018年的排名相同，華盛頓大學創建於1861年，位於美國西雅圖，本科註冊人數超過3萬，有三個校區，是老牌的公立研究型大學。
University of Washington Logo
華盛頓州立大學(Washington State University)也是公立研究型院校，位於華盛頓州普爾曼市，成立於1890年，在US News 2018美國大學排行榜中位列140位。
Washington State University Logo
華盛頓和李大學(Washington and Lee University)成立於1749年，位於美國維吉尼亞州的萊剋星頓，是一所私立文理學院，在2018 USNews美國文理學院排行榜上位列第10位。
Washington and Lee University Logo
與「華盛頓」類大學類似還有大英國協國家的「King’s」系列，由於歷史上是英王特許設立的學校，所以名稱裡會保留榮耀的「King’s」，也就造成了後來帶國王字樣的大學數量不少。
大學命名規則
美國大學校名往往有幾個常見要素：地名(州名或城市名稱)、屬性、人名、學科領域等等。
地名往往用以說明大學的地理位置，既可能是州名也可能是城市甚至小鎮的名字，隨意舉幾個例子：賓夕法尼亞大學，是以州為名命名，波士頓大學，就是位於美國東北部城市波士頓，以城市命名。
屬性往往用來說明學校行政，比如帶有State的往往是公立大學。
校名中帶有人名的往往是為了紀念或者是創校人。比如哈佛大學的創始人是約翰·哈佛，耶魯大學名字來源於重要捐資建校者Elihu Yale。
校名中帶有學科領域，往往說明了學校的特色所在。比如科羅拉多礦業大學(Colorado School of Mines)，比如歐林工學院(Franklin W. Olin College of Engineering)，比如羅德島設計學院(Rhode Island School of Design)。
對於偏生疏的大學，但看名字也可能看出一些門道來。比如帶有Christian，Methodist都是教會大學，但校名中帶St.也就是聖XX的大學卻不那麼好說，很可能此前有教會背景，但隨著學校定位和生源的變化，擺脫了教會色彩。
大學Or學院 別太執念
在高校名稱中，是大學還是學院，往往對美國人沒什麼大區別，但對國人卻有不同含義，認為University才是綜合型的、大型院校，認為名字叫學院的就是職業類院校、專科或是社區學院，其實如此區分並不準確。比如麻省理工學院(雖然它的英文並不是college，而是institute)，比如在2018年USNews全美大學排名32位的波士頓學院就比波士頓大學排名高。在文理學院裡，排名和學術水平一流的也數不勝數。
而為了迎合國人在University和College方面的執念，美國佛蒙特州立學院(Vermont State College)在2017年改名為北佛蒙特大學(Northern Vermont University)，因為中國留學生覺得college不夠高級。
作者于娜：加拿大達爾豪西大學(Dalhousie University) 與國王學院大學(University of King's College)新聞學碩士畢業。新東方網自由撰稿人。2011年DIY自主申請出國，被多所北美大學新聞專業錄取。作者微博：@于娜在加國