導讀：清朝統治者於當時的中原角度來看，可以說是一個泊來民族。因為統治者的特殊性，文字獄有其存在的特殊性。而隨著康熙雍正統治時期出現派反清復明的人馬，加上封建王朝統治有其腐敗性，所以社會矛盾日益嚴重。更是因為乾隆的文學素養提高，便加大了對文字獄的運動力度。縱觀清朝歷史，乾隆是把文字獄發展到了極致的皇帝。
首先是孫嘉淦（gan，第四聲）偽奏案，孫嘉淦是一個正直的忠良之士。他敢於向乾隆進言，而且都是直言不諱，時人多以他為榜樣。1750年，乾隆收到了一沓以孫家淦署名的名為「五不解十大過」的奏摺。奏摺直接指責乾隆南巡擾民、奢侈浪費，還特別說乾隆賞罰不公等等。乾隆看了很生氣，皇帝生氣了，手下的人就遭殃了。孫嘉淦的這個案子，前後牽連了數百人，就連孫嘉淦也驚恐自殺而死。
孫嘉淦偽奏案結束後，胡中藻的案子也被揭發出來了。只因胡中藻在《堅磨生詩抄》中寫到「一世無日月」「論濁清」等等字眼。令乾隆龍顏大怒。胡中藻的案子，還牽連了鄂昌。這個鄂昌是何人？就是乾隆輔政大臣鄂爾泰的侄子！看到這裡才明白，乾隆兜了一個大圈，其實是為了清除權臣鄂爾泰黨羽！
權臣清完了，文字獄可還沒完結。當年一起辦理文字獄案件的官員海成，僅僅他一人，就查封禁書8000冊，這些禁書哪兒去了？當然是銷毀！乾隆對當時的著作大多都有看過，凡是涉及清、明，反清復明等意思的著作全部查禁。搞得整個社會人人自危，讀書分子不敢想創新，每天抱著幾首風月詩詞來回吟唱。
當時文字獄發展到連「胡兒」兩字都被說是叛逆之詞。這個「胡兒」就出自徐述夔（hui，第二聲）的《一柱樓詩集》。其實詩中並沒有「胡兒」二字。只有「壺兒」，卻被乾隆說成是諷刺滿洲人沒文化，說滿族人是胡人。因此，徐述夔死了還被刨墳梟首示眾。而徐述夔的兩個孫子雖然攜書自首，仍然被乾隆全家抄斬。最冤枉的就是徐述夔的族人，一個叫徐首發，一個叫徐成濯，因為合起來就是「首發成濯」的意思，根據《孟子》這是草木凋零的意思。
乾隆說這兩人的名字是嘲笑剃髮之人，是詆毀剃髮留辮的制度。於是兩人也被斬首。這個時代的人不但連寫書要謹慎萬分，就連給孩子起名字都要斟酌再三，以避免稍不留神就被牽連到文字獄。所以後來才有很多人叫「大牛」「二狗」之類的吧。
當然，文字獄乾隆的案子絕對不止這些。說到文字獄，雖然康熙、雍正都有推行，但是真正把這個東西推向高潮的還是乾隆。