年關將至，東子也加入了每年一次的中國最大的遷徙——春運的人群中。東子大名宋熙東，北漂滿語歌手，此前的3個春節，他都是獨自在北京度過的。
今年，東子準備過年的地方，是距離北京1800公裡的黑龍江省孫吳縣四季屯，住在那裡的90歲滿族老人何世環被稱為「滿語活化石」。14年前，東子和何奶奶因滿語相識，他們彼此說著只有兩人能聽懂的滿語，漸漸找到了親人間相互依靠的感覺。
「小的時候，過年滿滿的就是甜的味道。」東子17歲那年離開東北老家闖蕩北京，父母相繼去世後，他已經找不到回家過年的感覺。年事已高的何奶奶多次邀請東子回家過年，在北京感覺孤單的東子也想再次體會家的味道，今年準備和何奶奶一起過個年。
寫春聯，貼福字，堆雪人，包餃子，拜年吃團圓飯，2月11日起CCTV-9央視紀錄頻道開播的10集紀錄片《回家過年》裡，東子終於在天寒地凍的中國北方找回了一家人其樂融融的天倫之樂，這是他在這個春節收到的最溫暖的禮物。
「把他愛吃的、想吃的都讓他吃一遍」
春節是中國人最重要的節日，也是親人團聚的日子。紀錄片《回家過年》聚焦春節，記錄了一段段至真至純的情感，為普通人留下了一張張過年全家福。
回家過年之路，東子要轉兩次火車和一次汽車，30多個小時後才能到達。過去的十幾年間，東子每年都會不止一次地到何奶奶家探望老人，但今年與以往不同，父母去世後，這是東子迎來的第一個有親人陪伴的春節。
上火車前，東子在北京給何奶奶買了件衣服，紅色的。給何奶奶孫女關爽帶的禮物是一個小樂器尤克裡裡。他還帶回了一本影集，裡面有跟家裡人不同時期的合影，還有一些自己巡演的照片，「奶奶可以跟別人顯擺一下，就說我孫子在北京呢，挺好的」。
早在兩個月之前，何奶奶一家就開始為迎接東子回家忙個不停。滿族人家春節最講究的食物「滿族八大碗」早已準備好，一家人只有一個心願：「把他愛吃的、想吃的都讓他吃一遍。」
千裡之外的這個傳統滿族人家，成了東子失去父母之後最溫暖的牽掛。四季屯地處黑龍江右岸，絕大部分村民都是滿族人，偏僻的地理位置和不便的交通條件，倒讓這個小村落較為完整地保留了滿族的文化傳統和風俗習慣。不過滿語已經不再是村裡的通用語言，只有極少數老人家還能夠用滿語流暢地交談。何奶奶的家人平日裡都用普通話交流，這讓老人家總有些許遺憾。孫女關爽從小跟何奶奶學過一點滿語，可一上學就差不多全扔了。這些年，村裡很多人跑到城裡尋找機會，能跟何奶奶說話的人越來越少。只有東子一來，這一老一小才能用滿語說個痛快。東子最愛聽老太太罵他，就像當年自己的親奶奶那樣。
「第一次去採風的時候，她都不想見我。給她打電話，我說我是一個滿族小孩，我說我想學習滿族話，然後我就用滿語跟她說，我那滿語說得特別差，但是老太太聽得懂，聽完之後特別激動，讓我去了，從那天開始我們建立了祖孫之情。」
一邊連打帶罵地責怪東子又買了新衣服，自己到死也穿不完，一邊又趕緊穿上新衣服，即使腿腳不利索，也要去鄰居家顯擺，逢人便說「這是孫子買回來的」，90歲的何奶奶頭腦清楚：「這麼些年了，他就拿這兒當個家，我東子想要什麼，來個電話我都能給，我想要什麼跟東子說，東子給我能拿回來。骨肉不親，人情親。」
該回北京了，東子帶著奶奶給的袍子，老嬸給繡的鞋墊，還有全家人的祝福。看著東子遠去的背影，何奶奶默默擦著眼淚……
一個守著邊防，一個守著家
塔斯提哨所是新疆漫長邊境線上的一個普通哨所。塔斯提，蒙古語的意思是石頭灘，這裡一年當中有一半是冬天，乾旱多風。30多年前，一首叫做《小白楊》的歌曲形容官兵像白楊樹一般紮根在這裡，讓這個位於中國與哈薩克斯坦邊境上的哨所變得家喻戶曉，而在塔斯提哨所，「小白楊」也早已被當作一名無聲的戰友，30多年來從未更改。
王克懷是塔斯提哨所三期士官，今年是他在哨所的第10個年頭，他是駐守在這裡時間最久的兵。
3年前，周睇和王克懷結婚，兒子出生後，她在哨所山腳下的縣城和另一位軍嫂合租了一套房子，夫妻倆山上山下，一個守著邊防，一個守著家。家，在這裡有著些許無奈，但更多的還是思念和溫暖。雖然山上山下只相隔60公裡，但按規定，夫妻倆一年只有30天的見面時間。
「有錢沒錢，回家過年」，在很多人看來，當春節的鞭炮聲響起，一家人圍坐在桌邊，說著笑著，彼此祝福，這才是中國人過年該有的年味兒。為了這一刻，忙碌了一年的人們紛紛踏上歸途。有一種幸福，叫回家過年。這個春節，雖然丈夫還是無法回家過年，但周睇還是盼望著一家人能在哨所有一個短暫的團聚。
團聚的日子終於到了，但一場風雪將哨所與外界隔絕，要想到達丈夫駐守的哨所，周睇只能搭乘給哨所運送給養的汽車。冬季那裡的氣候變幻莫測，一切都要憑藉好運氣。在齊腰深的積雪中開車，無論是誰，都仿佛是在與老天爺做遊戲，但這是一家人過年團聚必不可少的前提。
春節臨近，解放軍報記者照例來到哨所拍攝賀年照片，戰士們與「小白楊」的合影將在春節期間發表，這也是他們向千裡之外的家人拜年的方式。然而，給哨所增添更多節日歡樂的，還是軍嫂和孩子的到來。對於丈夫和父親王克懷來說，這更是他們這個家最幸福的時刻。
每張面孔都是一個中國故事
37歲的蒙俊源是廣西梧州人，他和妻子在廣東佛山打工已經9年，父母和兩個兒子都在老家生活。有人說「騎摩託車過年是廣西人的信仰」，每年從廣東騎摩託車返鄉的廣西人超過10萬。今年春節，蒙師傅還是要帶著老婆騎摩託車回家去。為了路上相互有個照應，蒙師傅特意召集了一些工友一起出發。
來自安徽的朱煜和來自山東的馬傳令結婚3年，已經有了一個兒子。以往的春節，他們不是在山東過就是在安徽過，而今年，他們要第一次和雙方父母一起在北京過春節，因為他們的「二寶」即將出生，這是一個註定忙亂但又熱鬧的春節。
春節臨近，家在吉林的中學教師任麗麗開始打點行囊，準備出發去三亞，此時，她的父母正在三亞和一群同樣來自東北的老人準備迎接春節的文藝節目。近些年，像任麗麗父母這樣到海南過冬的老人越來越多，他們被稱為「候鳥老人」。在家鄉工作的子女在春節到來時，則帶著家鄉的土特產，飛到異鄉回家過年，因為，爹娘在哪兒哪兒就是家。
42歲的魏建立10年前離開河南周口老家，來到杭州從事快遞工作。年關將至，越來越多的人選擇在網上購買年貨，快遞包裹量不降反升，魏建立計劃的回家時間不得不一次次推後。離春節還有5天了，魏建立終於開著麵包車，駛上了8小時車程的回家之路。
從偏遠深山裡搬進新居的貴州貧困戶周麗蓉，經歷了住進新房的短暫喜悅之後，面對即將到來的第一個春節又喜又憂：喜的是自己有了在景區賣旅遊紀念品的工作，每天在景區培訓學習新東西，又唱歌又跳舞，還準備去參加新年表演；憂的是，想把老人接來過年，還想買一頭豬，給小孩添身兒新衣服，家裡過年需要更大的開銷。
……
農民工返鄉、網絡經濟、保衛邊防、扶貧搬遷、二胎時代、候鳥老人、留守兒童、催婚、升學等社會熱點問題，10集紀錄片《回家過年》記錄的故事分布於北京、上海、廣東、廣西、吉林、黑龍江、海南、新疆、福建、浙江、貴州、河南、山東等地，在講述一個個家庭團聚故事的同時，兼顧中國不同區域的年俗文化，用平視的視角記錄下普通中國人的團圓、親情、夢想和希望。
「在中國人的心結裡，安居方能樂業，家才是日常生活的終極夢想。在大地上安居，在屋簷下相守，其實就是一個延續幾千年下來的『中國夢』。」《回家過年》總製片人張旭說，《回家過年》可能更像某種向家致敬的儀式，「每張面孔，都是一個中國故事」。