將孩子培養成天才，是許多父母的夢想。美國著名心理學家和教育家朱利安·斯坦利教授從1968年開始進行「數學能力超群兒童研究」。該項目對5000名智力超群兒童展開了為期45年的研究，總結出天才兒童的六大特徵。
1.引領未來生活。項目開始時，通過美國大學入學考試成績和其他測試方法測定兒童智商，並調查參試孩子的大學教育及未來職業走向。結果發現，大多數天才會讀完碩士或博士，擁有專利數目遠遠多於其他孩子，收入位居前5%。美國杜克大學「天才識別項目」負責人、心理學家喬納森·韋說：「無論你喜歡還是不喜歡，這些人真的掌控著我們的社會。」
2.獲得關注不足。智力超群孩子通常很少得到老師的額外關注，老師往往認為，這些孩子的潛力已經得到充分發揮。所以在課堂教學中，絕大部分時間都用於關注水平較低的學生，幫助他們達到中等水平。因此，老師應該避免用一種方法教育所有學生，最好因材施教，進行個性化教學。
3.跳級。為了更好地挖掘智力超群兒童的潛能，家長和老師應該考慮讓孩子跳級。對比分析發現，與不跳級的天才兒童相比，跳級的天才兒童獲得專利和博士學位的機率高出60%，獲得科學、技術、工程和數學專業博士學位的可能性增加1倍。
4.天賦表現各異。聰明過人不僅意味著記憶力好，研究人員通過多項跟蹤研究發現，一些聰明絕頂的孩子空間推理能力超過常人。他們記憶複雜的人體血液循環系統或者汽車解剖結構易如反掌。2013年一項研究發現，空間推理能力與日後專利數和發表論文數之間呈正相關。
5.標準化考試很必要。高考等標準化考試可能無法滿足家長或老師對孩子方方面面的了解。不過，新研究得出的數據表明，這些標準化智力測試的確具有一定的預測能力。研究成員之一卡米拉·本波表示，這些測試有助於了解孩子的強項和特長，便於老師和家長關注孩子們在其他方面的發展。
6.成長型思維。美國心理學家卡羅爾·德韋克發現，成功者更多地保持成長型思維，而非定式思維。他們視自己為流體，永遠不處於靜態，始終能適應環境，不斷成長。新研究對此表示贊同，但同時認為，兒童早期認知能力表現可預測其未來成就。因此，家長和老師應該儘早發現孩子的天賦，有的放矢多多培養。需要注意，即便是天賦超群的兒童也需要老師幫助他們充分發揮潛能。（徐 江 編譯）