在《西遊記》的第六章，《觀音赴會問原因 小聖施威降大聖》說玉皇大帝派大力鬼王給關江口招募二郎真君在系統外捕獲猴子。接到訂單後，二郎神立刻打電話給他的核心業務骨幹梅山兄弟商量。
書中明確指出梅山兄弟是六個人康，張，姚，李四太尉，以及郭申，志堅兩位將軍。這是小說第一次提到梅山兄弟。
在第28章《花果山群妖聚義 黑松林三藏逢魔》中，梅山兄弟的數量發生了變化。當孫悟空被唐僧趕走並返回花果山時，我們看到的是「峰巖倒塌，林樹焦枯」的悲慘場景。在書明言中，這是「二郎神率領那梅山七弟兄，放火燒壞了」在大聖被捕獲之後。注意這裡的梅山兄弟有七個。
在第63章《二僧蕩怪鬧龍宮 群聖除邪獲寶貝》，孫悟空得到了Erlang真君和梅山六聖的幫助，當時他在碧波大戰萬聖龍王。書上說：「行者仔細觀看，乃二郎顯聖，領梅山六兄弟……縱風霧踴躍而來。」
梅山兄弟還有六個。
Erlang的手是「梅山六兄弟」還是「梅山七兄弟」？這被西遊記的作者記為糊塗帳。
事實上應該有七個兄弟。據南宋吳自牧《夢粱錄》記載，杭州拜神時，「龍舟六隻戲於湖中，其舟俱裝十太尉、七聖、二郎神」。也就是說，至少在宋代，二郎神和「梅山七聖」是人們崇拜的神，他們會同時出現。
據《三教源流搜神大全》記載，在隋朝，嘉州郡長趙昱親自下水為蛟龍殺人殺人，並有7名勇敢的人陪伴出生入死。後來，七位英雄成了神，我是「梅山七聖」。
七兄弟後來成了李Erlang的助手。清代劉沅《李冰父子治水記》說：「二郎奉父命而斬蛟，其友七人實助之，世傳梅山七聖，惜僅存其名又亡其一。」明清時期，趙二郎的香不如李二郎，當時，心目中，梅山七聖已被轉移到李Erlang。
在劉沅中沒有梅山七聖的列表，但是從「僅存其名又亡其一」來看，似乎只有6個人在梅山七聖中留下了自己的名字。也許正是因為這個原因，一次有6個兄弟7個兄弟，沒有確切的數字。
如果我們不確定有多少兄弟，讓我們參考《封神演義》。
這位澠池縣將軍張奎參與了周王招募戰士的活動，結果，7名招聘人員自稱「梅山七怪」，他們是：白猿靜袁洪，蛇精常昊，蜈蚣吳龍，豬精朱子珍，狗景黛麗，牛京金大勝和羊精楊賢。這七個妖精給周冰帶來了很大的麻煩，武王的幾個兄弟死在他們手裡，他們一個接一個地殺了他們，直到楊戩朝他們開槍。
梅山能被楊戩制服的原因是「梅山兄弟」長期以來被視為楊戩的助手。作者這樣寫，也符合好男女的願望。
二郎申另闢蹊徑，創辦了一家從未進入體制的民營企業，在市場上打拼，自己找吃的。當玉帝的國有企業員工不努力工作時，他們不得不將項目外包，並要求楊戩帶著他的施工隊去做。為了調動楊老闆的熱情，玉帝在封官完成後製作了許諾，然而楊家俊抓到猴子後，卻只用了幾朵金花和幾瓶御酒殺死了楊戩。
至少孫猴還在弼馬溫工作了幾天，而楊戩和梅山兄弟沒有盈利。