世界有很多風景如畫的火車之旅,比如著名的西伯利亞橫貫鐵路,紐西蘭的TranzAlpine鐵路和澳大利亞的大南部鐵路(Ghan)。但是在英國,沒有比斯諾登山鐵路更好更刺激的了。其他鐵路旅行可能需要幾天甚至幾周,而位於威爾斯西北部的斯諾登山區鐵路僅耗時兩個半小時,只有4.7英裡長。它始於蘭貝裡斯(Llanberis)村,然後要爬升3500英尺,到達斯諾登的山頂,這是英格蘭和威爾斯的最高峰。自1986年首次開放以來,已有1200萬人次乘坐這條鐵路線路。經過100年的運營,它每年仍可運載13萬多名乘客。
這趟火車的旅程是從蘭貝裡斯(Llanberis)開始,蘭貝裡斯是斯諾登山腳下的2,000多人的小村莊。這裡也是戶外活動的熱門目的地,有登山活動、山地自行車和騎馬徒步旅行活動等,同時這裡也是13世紀Dolbadarn城堡和蘭伯裡斯小徑(Llanberis Path)的所在地,是通往斯諾登山頂的最長的步行和騎自行車路線起點。但最著名的是,蘭貝裡斯站是斯諾登山區鐵路的起點,這個村莊每年都吸引了來自世界各地的渴望到達山頂的遊客。
登上斯諾登山頂的鐵路有好幾種。其是一種是由1896年的原始瑞士蒸汽機車推動的(Heritage Steam Express)火車。這種老式的蒸汽火車能讓你享受到傳統火車的樂趣,該列火車僅能容納34名乘客,非常適合喜歡小團體的旅客。一天三趟從蘭貝裡斯出發。
火車離開蘭貝裡斯後,火車橫穿Afon Hwch河上的高架橋,在那裡您可以看到Ceunant Mawr瀑布從山上翻滾著流下來。當火車進入廣闊開放的鄉村時,您會瞥見升起在山脊上方的斯諾登山峰。從山口你還可以看到另一個以四世紀愛爾蘭國王命名的山峰(Moel Eilio),還有古老和廢棄的房屋遍布山腰的景觀。
當火車經過希伯倫站時,您會看到一個希伯倫教堂,這座教堂建於1833年,現在已經廢棄了,但希伯倫站還在,該車站也對外開放。同時你還將看見蘆葦谷底部一個有著神秘起源的大型農場,該農場曾經被用作場所。
車沿著斯諾登山脈攀登更高,您會被獵鷹山的美景所吸引,獵鷹山是一座高聳的山巒,是百富勤獵鷹的自然棲息地。
(Halfway Station)是這趟鐵路的一個中途站,現在,該站有一個咖啡廳,是這趟蒸汽機火車最終爬升到山頂之前的加油站。從這裡,您可以俯視蘭貝裡斯徒步路徑,你甚至可以看到一些徒步旅行者大汗淋漓的樣子。並能看到議員山(Moel Cynghorion)在山谷的盡頭隱約的樣子。在遠處,您還可以看到(Clogwyn du'r Arddu)懸崖的火山黑巖。
在火車爬升的過程中,還經過雪墩國家公園(Snowdonia National Park),這裡也是數種受保護植物的棲息地,包括斯諾登百合,高山草甸草和高山虎耳草。同時這裡也是稀有和美麗動物的自然棲息地,例如百富勤獵鷹,野山羊,水獺,雞貂和松貂。
當火車離開(Halfway Station)這站後,您就知道火車爬升了有多高。當火車在2,330英尺處,景觀將從蔥鬱的綠色山谷變為巖石地形。火車將繞過山谷的陡峭邊緣,在那裡看山下的汽車和徒步旅行者,看上去就像螞蟻大小。
火車進一步爬升,到Clogwyn車站,這是此趟列車的最高點。該站位於一個裸露的山脊上,可以看到下面的蘭貝裡斯徒步路線和Clogwyn Du'r Arddu懸崖。您還能看到車站附近的巨石堆,這些巨石是從頭頂的懸崖上掉下來的。這裡有一個關於女巫傳說的故事。
在斯諾登峰頂,您可以欣賞到下面山谷的360度全景。如果天氣晴朗,您甚至可以看到愛爾蘭。您還可以爬上石堆頂部,從中可以更清楚地看到周圍鄉村的景色。同時,這裡有英國最高的遊客中心,火車在返回時,會在這裡停留30分鐘,讓你有足夠的時間欣賞美景並享用咖啡和購買禮品。