篆刻分為陽刻和陰刻兩種。陰刻與陽刻都是我國傳統刻字的兩種基本刻制方法。
陽刻即白底朱文，指為凸起形狀，是將筆畫顯示平面物體之上的立體線條，類似於浮雕，古代活字印刷使用的就是陽刻。
陽刻底部肌理的刀痕是衝破傳統刻字的一個新的發展，是現代刻字的一個質的飛躍。現代刻字在逐步由傳統到現代的轉變過程中，起步較晚但發展迅速。1991年10月中國書協刻字研究會在柳州成立，中日刻字及全國刻字講習班的舉辦，為中國的現代刻字打開了國門。毫無疑問，作為現代刻字這門生機勃勃的新興藝術，是富有魅力，也最引人注目的藝術樣式，從它身上，我們能夠看到文學、美術、雕塑、造型等多種藝術形式的集結，感受到其內涵的審美複合的光輝。由權希軍先生提出了發展「以陽刻為主的中國刻字」的構想，這一構想的論述，經過10年的初級階段，在形式感、技法和裝潢方面向日本、韓國學習了不少經驗。但要超過以上國家，就不能走他國的路子，要用中國幾千年文化積澱的優勢，找突破口。把陽刻與陰刻的形式變為一種融合藝術，以形影不離、雙腳並行，在陽與陰的結合感上豐富立體藝術形式。
陰刻即朱底白文，是將筆畫顯示平面物體之下的立體線條刻出，即為凹形狀。主要用於篆刻，印章，剪紙等方面。
陽刻和陰刻成雙結對地採用，相得益彰，特別耐人尋味。然而，當今現代刻字不論是陰刻還是陽刻，顯然與傳統的刻字有著本質的劃分與區別。現代刻字對陰刻線條凹鑿和對陽刻底部肌理的處理，都展示了刀與刀之間語言的溝通，以刀代筆，把一刀一刀的痕跡與木質結構紋理的質感，一目了然地體現在作品中。
同樣都是突顯文字（亦或自我）本身，一陰一陽，高下立判。陽刻和陰刻，是將他人壓低，還是將自我放低，對待高低不同的態度產生了不同結果。水低成海，人低成王，低是高的發端與緣起，高是低的嬋變與演繹。先賢孔子曰：已欲立而立人，已欲達而達人。成人達己，成己為人，洞悉「己」和「人」的關係，方得智慧，大智若愚，當是如此。