為什麼英語啟蒙，兒歌是必備？為什麼兒歌在英文裡叫nursery rhyme？為什麼通過rhyme學英語會更容易？
大概是臨近春節，孩子待家的時間多了的緣故，近來，時常有家長在公號對話框回復「兒歌」「韻文兒歌」「童謠」這樣的關鍵詞，來獲取英語啟蒙的兒歌資源。同時，也有不少家長好奇——為什麼英語啟蒙，最好要聽韻文兒歌？聽韻律感強的兒歌對孩子的英語啟蒙有哪些好處呢？
儘管這個話題老生常談，之前也在一些文章裡，零散提過，但今天想來結合之前的內容，詳細談談韻文兒歌與韻文繪本，如何高效利用。
節奏與韻律，即rhythm and rhyme，是在幼兒英語教學上基礎且重要的一環。對於母語非英語的孩子來說，rhythm and rhyme可能顯得尤為重要一些，因為學習一門全新的語言可能會給孩子造成壓力，而童謠、故事書和小遊戲則可以讓孩子在沒有壓力的環境下，輕鬆體驗英文的韻律感。
英文的韻律感和中文不同。我們常常看到，學了十幾年英文的中國人，在讀英語時不知道怎樣斷句、在哪兒重讀、或者還用中文的四聲去套英文的語調，這樣的情況非常普遍。其中一個重要的原因就是沒有掌握英文的節奏和韻律。
在英國教育部的小學英語教學大綱裡，有單獨一節講的是rhythm and rhyme。其中就提到通過兒歌nursery rhyme來培養孩子的語感。而現代研究也證明，帶音樂的童謠有利於兒童的早期發展，甚至不光對語言能力，對空間推理能力都有幫助。
順便說一句，nursery這個詞原來是指英國的有錢人家裡單闢出來的育兒室，後來才指託兒所、幼兒園。而nursery rhyme（押韻的童謠），是從lullaby（搖籃曲）演變而來。像「Cock a doodle doo」這樣的經典童謠，居然有400多年的歷史了。
其實在漢語教學上音韻也是很重要的，以前給幼兒開蒙的《百家姓》《千字文》《三字經》等經典無一不是韻律教學的典範。現在的語文課裡似乎沒有把音韻當成重要的一部分，我覺得是種遺憾。
說回到英語啟蒙。學習rhyming的好處有很多。
首先是容易上手，也許有孩子會牴觸英語，但幾乎沒有哪個孩子會討厭唱兒歌或念童謠。
其次，韻腳相同的幾個詞彙放在一起，會更容易形成印象，便於記憶，並且無形中教會了孩子一種分類方法。
再次，rhyming是學習拼讀的基礎，韻腳相同的詞彙拼寫大都一致，比如cat，hat，sat等。
在這裡介紹幾個簡單的rhyming小遊戲：
利用rhyming words指認身體部位
指著自己身體的某一部位，說出跟這個部位押韻的另一個詞，讓孩子說出表示這個身體部位的詞。比如，指著自己的鼻子，說「rose」，看孩子能否正確地說出「nose」。
還可以用以下這些詞：
beg-leg，bye-eye，dear-ear，bear-hair，peek-cheek，see-knee，feel-heel，gum-thumb，farm-arm，snack-back，and-hand。
讓孩子來挑錯
家長說3個單詞，其中兩個rhyme，比如play，parade，plan。看孩子能不能把不押韻的這個詞挑出來。
閱讀文字押韻的故事
rhyming stories
文字押韻的故事繪本，我們通常稱之為韻文書。曉華之前也推薦過很多韻文書。具體可以查看文章：書單 | 朗朗上口的經典韻文繪本，帶娃啟蒙千萬別錯過！
這些書都是可以反覆讀的。先家長給孩子讀，孩子對故事已經很熟悉以後，可以讀到句末時故意停頓一下，讓孩子來讀押韻的那個詞。
說繞口令
繞口令練嘴皮子的效果顯然更好一些，不過大多數的繞口令，都含有押韻的單詞。我最說不順的繞口令是：
Peter Piper picked a peck of pickled peppers.
A peck of pickled peppers Peter Piper picked.
If Peter Piper picked a peck of pickled peppers,
Where's the peck of pickled peppers Peter Piper picked?
Emma說得最溜的繞口令是：
How much wood would a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood?
編故事
一個人給故事起頭，另一個人接下去，每人講一句，故事怎麼發展不重要，唯一的要求是每個句子都得和上一句押韻。如果想不出來了也可以換一個韻腳繼續。
比如說：
In a big house there lived a cat.
Her name is Pat.
Pat likes to lie on the mat.
She also likes to eat lots of snacks.
One day she went out and met a bat
……
我和Emma曾經玩兒過這樣的遊戲。當然這樣的故事，有可能編的人興致盎然，聽的人毫無頭緒。不過，只要孩子能說起來，很歡騰地與家長互動，至於其他「旁聽」成員，能不能聽懂，也無關緊要。
這些遊戲難易程度不同，家長可以根據自身情況和孩子的認知和接受程度來選擇。
類似的遊戲還有很多，不過最簡單易行的還是聽兒歌。放兒歌給孩子聽，小一點的寶寶可以和她/他一起打拍子，讓孩子懂得節奏；大一點的就可以一起唱了。
需要注意的一點是，除非孩子自己問到，家長其實不用把兒歌中的每個詞都解釋給孩子聽。兒歌是用來培養語感和音素意識的，不是用來當成精讀課文的材料。
最後放一首Emma以前自己編的小兒歌，Skating Song。
The Skating Song
I want to go skating,
and Mommy will run.
I wish I'd go faster,
and catch up with her.
But if I go faster,
I'll bump in a tree.
And if that does happen,
then down go my teeth!
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