主體性並不神秘，在最淺層次上，我們可以把它理解為「主動性」。在教育話語中有「雙主體」的表述，即教師主體與學生主體。意思是說，在教育教學中，學生並不是被動接受的客體，在充分發揮教師主動性的同時，也要發揮學生的主動性，否則，學習就是被動的，很難取得良好的效果。
全面而言，主體性包括積極性、自主性、創造性三個方面。積極性意味著積極向上、自強不息、開拓進取、奮發有為。自主性意味著能夠獨立思考，有主見，不跟風，不盲從。創造性是主體性的集中和最高體現，意味著不墨守成規，充滿創新意識，具有創新能力，並通過創新性的行為改造世界。
主體性並不只是對於教育重要，對於國家發展也至關重要。
英國思想家穆勒曾言：「從長期來說，一個國家的價值就是組成這個國家的個人的價值；一個國家如果為了要使它的人民成為它手中更加馴服的工具，哪怕是為了有益的目的，而……使人民渺小，就會發現靠渺小的人民是不能完成偉大的事業的。」什麼是渺小的人民？渺小的人民就是主體性缺失的人民，就是積極性、自主性、創造性缺失的人民。這樣的人民徒有「人民」之名，實為烏合之眾，難以擔當大任。
中華民族的偉大復興是一項偉大的事業，這項偉大的事業必須靠偉大的人民才能完成。中華民族是勤勞、智慧、勇敢的民族，但，中華民族是一個主體性強的民族嗎？13億中國人的積極性、自主性和創造性如何？兩億多大中小學生的積極性、自主性和創造性如何？情況恐怕不容樂觀。
就積極性而言，國人發展之內在動力不足是主要問題。「槍打出頭鳥」「木秀於林，風必摧之」等傳統文化觀念，依然在一定程度上抑制著人的積極性的發揮。階層流動機會少，社會資源分配欠公平也影響到人的積極性的釋放。學生的學習積極性特別是備考的積極性貌似很高，但主要源於外在壓力，不是出自內心興趣，這種積極性是一種外在的、被動的、虛假的積極性。
就自主性而言，不論是成年人還是中小學生，都存在個性張揚不夠、獨立性差、批判性弱等問題。許多人擔心人言可畏，不敢標新立異。個人在職場發展，不完全相信個人專業能力，往往認為關係、「後門」比能力更重要，擔心「站錯隊」，人身依附性很強。學生則依附於分數，為考而學，千人一面，個性不彰。
就創造性而言，創新能力不足是我國國民素質也是我國學生素質的最大短板。2015年全球各國創新能力排名，韓國第一，日本第二，德國第三，中國排在第22位。中國到2015年才剛剛實現諾貝爾自然科學獎零的突破，而日本已有21個自然科學諾貝爾獎（其中11個是物理學獎）。這種差距，是國民創造性的差距，也是國民主體性整體的差距。不自由，毋寧死；不創新，只有死。「創新發展」理念實為我國最需要的發展理念。
主體性具體存在於每一個人的精神世界中，主體性是個體的，但也是集體的，是民族的。主體性是一個國家、一個民族的靈魂。主體性的有無高低，是衡量一個社會是否是現代社會的尺度。個人沒有主體性，則社會無活力，國家沒前途，民族難振興。每個人的活力，是國家的最大財富。主體性是民氣、是士氣，如果民氣萎靡、士氣低沉，國家則無望。主體性意味著生機盎然、朝氣蓬勃、雄姿英發、獨立自主、新意迭出、創新無限，意味著銳氣浩氣勇氣一瀉千裡、銳不可當，意味著「我命由我不由天」。
教育的目的在於使人成為他自己，「變成他自己」。教育的終極使命是提升人的主體性，要培養有獨立精神、自主精神、創造精神的現代人，而不是唯唯諾諾的臣民和順民。我們需要從主體性的高度，重新審視素質教育、全面發展、三維目標等的內涵與重點。那麼，影響主體性提升的根本原因是什麼？就社會層面而言，是制度。市場經濟的平等交換、自由締約，民主政治的充分參與、自由表達，以及二者對於人的需求和意願的充分尊重，是人的積極性、自主性、創造性得以煥發的重要保障。教育要促進人的主體性的提升，就必須借鑑市場經濟和民主政治的平等、自由、民主精神。
只有自由、民主的教育，才能讓人的主體性之樹根深枝繁葉茂，讓主體性之花綻放盛開。讓我們攜起手來，共同打造更加自由、民主的新教育，告別主體性的黃昏與黑夜，迎接主體性的黎明與日出。
（作者系全國教育管理學科學術委員會理事長、
北京市教育科學研究院副院長）
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文章來源：
《中小學管理》2016年第3期
文章編輯：孫金鑫
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