老劉今年64歲，之前身體不錯，最近一兩年出現排尿困難的症狀，每次小便需要10多分鐘才能「完事」，而且逐漸嚴重。
家人帶他去醫院檢查，醫生的話讓他大吃一驚，「直腸指診異常，提示前列腺癌可能，建議檢查血清前列腺特異抗原」。這一連串的術語讓老劉有些犯暈，活了大半輩子，都不知道前列腺在哪，小便不暢怎麼會和這個器官扯上關係？
上海長海醫院泌尿外科副主任醫師任善成告訴《生命時報》（微信中搜索「LT0385即可關注」）記者，前列腺是男性的附屬性腺，對於男性非常重要，前列腺也被稱作男人的「生命腺」。
專家小傳
任善成，男，副教授，副主任醫師，碩士研究生導師。現擔任上海市泌尿外科專業委員會青年學組委員，全軍泌尿外科專業委員會青年學組委員，《中國前列腺癌診療指南》編寫委員會秘書，國家自然科學基金委基金評審專家。
前列腺位於盆腔（如下圖），其大小、形狀均如同一個倒置的慄子，其上部與膀胱相貼，下部與泌尿生殖隔貼合，前面挨著男性的恥骨聯合，後面則挨著直腸，男性的尿道從前列腺腺體中間穿過。
前列腺主要的兩大職責
性功能：控制男性勃起的神經主要位於前列腺表面，此外，前列腺還能分泌前列腺液，這是男性精液的重要成分，對精子的成活和男性生育功能具有至關重要的作用。
控尿功能：尿道從前列腺中央通過，當前列腺增大時會壓迫尿道，造成排尿困難，尿頻、尿急、尿痛。
任善成表示，近年來得前列腺疾病的老年男性越來越多，特別是前列腺癌，在我國已成為中老年男性泌尿系腫瘤中發病率最高的惡性腫瘤。
前列腺癌被形容為「沉默的殺手」，疾病早期不易被發現，約2/3患者在確診時病情已發展至晚期。因此，光靠症狀是很難早期發現前列腺癌的。
所幸的是，醫生有三面「照妖鏡」可以早期篩查前列腺癌，建議50歲以上的男性每年做一次，特別是有家族史的男性更要重視。這三項檢查為：
① 直腸指診
約15％～40％的前列腺癌患者在直腸指診時可發現異常。但這項檢查主要依賴於醫生的主觀判斷，不同的醫生可能有不同的結論，因而對醫生的技術水平要求較高。此外，還需要注意的是，有些前列腺癌被觸摸到和正常的前列腺並無異常，所以直腸指診有一定局限性。
② 經直腸超聲檢查
經直腸超聲的原理和直腸指診相似，只不過醫生不是用手指，而是用超聲儀伸入到患者直腸中，以此來觀察前列腺是否有癌變。由於超聲儀比手指的觸感更客觀，結果會更準確。但是，超聲發現的結節並不都是前列腺癌，其中低回聲結節得癌的機率更大。
③ PSA檢查
PSA是前列腺組織中所獨有的一種蛋白。前列腺被癌組織破壞後，這種蛋白就會跑到血液中去，所以通過檢測血中PSA的水平，有助診斷。影響PSA水平的因素很多，前列腺炎、前列腺增生以及急性尿瀦留等均可導致其升高。因此，這個指標異常也不一定就是前列腺癌。
因此，一旦篩查出可疑前列腺腫瘤，還要結合核磁共振下前列腺精準穿刺確診，能夠精準定位腫瘤。
任善成介紹，目前機器人前列腺癌根治術是早期前列腺癌的最佳治療方案，對患者創傷小，且能最大程度地保留尿控功能和勃起功能。針對複雜、疑難和高風險的前列腺癌，機器人手術也可以保證腫瘤切除乾淨的同時最大程度減少併發症。▲（生命時報記者 王豔）