電火花打點計時器的計時原理與電磁打點計時器相同，打點周期為交流電的變化周期，均為0.02s。但是電火花打點計時器的打點原理與電磁打點計時器不同，前者是利用脈衝電流通過放電針使墨粉紙盤在紙帶上打出點來，後者是利用法拉第電磁感應原理，利用振針通過複寫紙在紙帶上打出點來。除了打點原理不同之外，二者所使用的電源電壓也不相同，電火花打點計時器是採用220V交流電壓，電磁打點計時器採用的是6V學生交流電源。
了解電火花打點計時器的工作原理之後，我們來學習一下電火花打點計時器的組成結構。電火花打點計時器結構組成主要包括電源線（插座）、脈衝電流開關（側邊未標出）、墨粉紙盤、紙帶、紙盤軸、導電片和放電針，如下圖所示。
在這裡同學們可能會有兩個疑問，導電片的作用是什麼？電火花打點計時器上的輸出正脈衝的接線柱（紅色）和輸出負脈衝的接線柱（黑色）用途是什麼？下面讓我們來一一解答，導電片位於墨粉紙盤上方，放電針位於墨粉紙盤下方，電火花打點計時器利用脈衝電流通過放電針放點，使墨粉紙盤在紙帶上打出點來。顧名思義，導電片的作用就是引導放電針放電方向的，是放電針所產生的火花放電垂直打在墨粉紙盤上，也因為導電片和放電針分居於墨粉紙盤的上下兩側，所以在實驗過程中可以在墨粉紙盤的上下兩側同時安裝兩條紙帶進行打點實驗。
電火花打點計時器的使用方法與電磁打點計時器相似，首先了解清楚打點計時器的結構和原理，並把電火花打點計時器固定在桌子上。然後裝好紙帶，接通電源，用手或運動的物體水平拉動紙帶，這樣就在紙帶上打出了一行點。關閉電源，取下紙帶。然後根據數據處理方案，利用紙帶獲得數據，計算相應的速度即可。