當地時間12月9日，美國聯邦貿易委員會(FTC)和來自48個州和地區的總檢察長聯盟分別對Facebook提起了兩起反壟斷訴訟，包括針對Facebook收購Instagram和WhatsApp，Facebook很可能需要被迫剝離這兩款應用。
截至周三收盤，Facebook股價下跌近2%。
FTC競爭局局長Ian Conner表示：「個人社交網絡對數百萬美國人的生活非常重要，Facebook鞏固其壟斷地位的行為剝奪了消費者從競爭中獲得的好處，我們的目標是終止Facebook的反競爭行為，以便創新和自由競爭能夠蓬勃發展。」
Instagram和WhatsApp或被剝離
FTC認為，Facebook制定了一項系統性戰略，以消除對其壟斷地位的威脅，包括2012年和2014年分別斥資10億美元和190億美元收購了Instagram和WhatsApp，FTC此前批准了這兩項收購。起訴書指控Facebook在美國個人社交網絡市場擁有壟斷權。該機構表示，作為訴訟的一部分，FTC將尋求永久禁令，這可能導致Facebook剝離Instagram和WhatsApp。此外，FTC將尋求禁止Facebook對第三方軟體開發商施加反競爭條件。
FTC在訴訟中指出，自從擊敗早期的競爭對手Myspace並獲得壟斷力量以來，Facebook已經轉向通過反競爭手段進行防禦。在確認了Instagram和WhatsApp這兩個對其主導地位構成重大競爭威脅後，Facebook通過收購這兩家公司來消除這些威脅。公開資料顯示，Facebook還曾試圖收購競爭對手Twitter和Snapchat，但以失敗告終。
FTC在訴訟中稱，Facebook的主應用已經失去了用戶，而Instagram的參與度卻在增加。起訴書中寫道：「通過控制Instagram，Facebook試圖阻止Instagram『蠶食』Facebook用戶，這證實了獨立的Instagram將對Facebook的個人社交網絡壟斷構成重大威脅。與此同時，Facebook始終將WhatsApp限制在提供移動通訊服務上，而不是讓其成為與之競爭的個人社交網絡提供商，並且限制了WhatsApp在美國的推廣。」
基於此，FTC希望向聯邦法院尋求一項永久禁令：要求Facebook剝離包括Instagram 和 WhatsApp在內的資產，禁止Facebook向軟體開發者施加反競爭條件，並且Facebook未來的收併購案都必須尋求事先通知和批准。
各州亦對Facebook提起訴訟
除了FTC之外，各州亦對Facebook提起訴訟。
聯邦貿易委員會和紐約總檢察長Letitia James表示，在周三的新聞發布會上說，雖然各州「與FTC保持著實質上的一致」，但在訴訟中可能會存在差異。
各州的起訴書稱，早在收購Instagram和WhatsApp之前，Facebook就開始進行其他收購，目的是打壓競爭、剝奪競爭對手寶貴的服務。比如為了應對Twitter的威脅，Facebook收購了Octazen，此前Facebook高管表示，此舉將使競爭對手無法使用其聯繫人導入服務，而這種服務可能有助於該社交網絡的增長。
美國各州聲稱，Facebook可以隨心所欲地處理用戶的數據，以服務於自己的商業利益，因為用戶「別無選擇，即使他們更喜歡其他公司的做法」。
起訴書稱，Facebook的做法損害了消費者、廣告商和競爭對手的利益。以廣告商為例，他們從Facebook廣告中獲得的價值透明度有限，「Facebook服務上的攻擊性內容」也對其品牌造成了損害。此外，Facebook最初通過開放應用編程接口(API)來吸引開發者使用其服務平臺，但後來當這些開發者成為競爭威脅時，Facebook關閉了API。
對於Facebook廣告收入佔總營收超九成的盈利模式，FTC則表示，Facebook的商業模式是基於精準的用戶數據銷售廣告，「雖然個人社交網絡有其他賺錢方式，但Facebook選擇了通過銷售廣告來賺錢，Facebook基於收集到的用戶個人數據向用戶展示特定廣告，這對Facebook來說是非常有利可圖的，廣告商在2019年為此支付了將近700億美元。」
反壟斷機構曾批准收購
值得注意的是，Facebook對Instagram和WhatsApp的兩起收購案在當年都得到了FTC和反壟斷監管部門的許可。
公開資料顯示，當時FTC甚至以5-0全票通過了Facebook對Instagram的交易，Facebook收購兩家公司的價格分別為10億美元和190億美元。
12月9日，Facebook回應稱FTC的起訴是「歷史修正主義」。Facebook副總裁兼首席法律顧問Jennifer Newstead在一份聲明中表示：「這起案件中最重要的事實是，FTC在53頁的訴狀中沒有提到一點，它在數年前就已經批准了這些收購，政府現在想要推倒重來，這給美國企業發出了一個令人毛骨悚然的警告：任何交易都不是最終的。」
Jennifer Newstead還提到，歐盟委員會也在2014年審視了WhatsApp的交易，並沒有發現任何損害競爭的威脅。
FTC對此回應：「我們的執法行動不僅僅是挑戰這些收購行為，我們正在挑戰的是構成個人社交網絡市場多年的壟斷行為。雖然Instagram和WhatsApp的收購當時均須遵守了法定的哈特·斯科特·羅迪諾（「HSR」）通知程序，但這並不影響我們採取強制行動的權力。」
對於這兩項訴訟，Facebook回應稱，該公司正在評估美國聯邦貿易委員會和各州總檢察官發起的這兩項反壟斷訴訟。Facebook稱，政府「現在想要推翻重來，卻不考慮這個先例一開，會對整體企業界或每天選擇我們產品的用戶造成什麼影響」。