甘迺迪其人

和"我是柏林人"一樣被歐洲人津津樂道的甘迺迪名言，還有1961年他在訪問巴黎時所說的，"我是陪伴傑奎琳的人"，一句話就抓住了法國人心。總統夫人傑奎琳少女時代在巴黎求學數年，法國人對她的優雅和美貌都感到親切，連法國總統戴高樂也對她著迷，甘迺迪便用起了夫人外交的辦法。

在甘迺迪時期，歐洲在美國和蘇聯的對抗中既是中心又是焦點，在和歐洲的關係上尋找平衡點是當時美國政府外交政策的軸心。施萊辛格評價甘迺迪在外交上是一個"多邊主義"者，並以他在德國演講時的一段話為例。那是甘迺迪擔任總統後最精心推敲的演說稿之一，他對德國人說:"試圖控制歐洲的決策機構的做法，並不符合(美國的)利益……相反，我們矚望於一個統一、強大的、用一個共同的聲音說話和以一個共同的意志行動的歐洲，一個能夠以完全平等的夥伴身份解決世界問題的世界強國。"法國當年和現在一樣，也是歐洲國家裡對美態度最為強硬的一個，戴高樂總統堅持獨立自主的戴高樂主義，拒絕像英國和德國那樣和美國建立親密關係。但是，在1961年的巴黎會談期間，甘迺迪和戴高樂私人間卻建立了令人吃驚的友好關係。為了準備這次會晤，甘迺迪仔細閱讀了戴高樂引以為自豪的《回憶錄》，會見時，甘迺迪不動聲色地迎合對方，稱呼他為"西方的偉大將領"，並從華盛頓和拉斐特的通信集裡親手挑選了一封原件作為禮物。深受感動的戴高樂於是也以不同尋常的熱情為甘迺迪的"智慧和勇氣"祝酒。

1963年夏甘迺迪訪問西歐，現在不時被歷史學家翻出來和布希2003年6月的歐洲之行作比較，同樣都是以"修復美歐關係"為目的，效果卻大相逕庭。據《甘迺迪》一書披露，1963年1月戴高樂在一次以尖銳著稱的記者招待會上，對美國的核壟斷及幹涉歐洲事務進行指責之後，甘迺迪決定訪問西歐。這個計劃受到華盛頓政治專欄作家的大肆批評，因為他們認為德英和義大利政府都在過渡階段，談判將變得很困難。但是甘迺迪藉助他的個人魅力和演講魅力獲得了成功。美國新聞署1963年在西歐的調查表明，贊成美國對外政策的歐洲人，在那一年達到了歷史最高比例。

畢竟世界格局已經和甘迺迪時代迥異。施萊辛格接受訪問時說，如果甘迺迪是現在的總統，他很可能不會武力幹涉伊拉克。但是也有歷史學家提到越南戰爭，正是在甘迺迪當政的兩年間，美國入越軍隊從800人增加到18000人。

政治家永遠在政治的紗幕之後，甘迺迪在現在這個時代，被作為了一個懷舊符號的人。但誰也無法對一個政治家與他所主宰的歷史之間找到真正清晰的答案。