大家一聽到「身懷六甲」，立刻就聯想到女人懷孕。一看這個詞，就是古文化的傳承，對古文化，我們如果不知其所以然，往往容易鬧笑話。比如，如果簡單地認為，女人懷孕都可以叫「身懷六甲」，那就大錯特錯了。
要弄清楚這個問題，首先要知道什麼叫「六甲」？為何把「身懷六甲」比作女人懷孕？
什麼叫「六甲」
六甲一詞來自幹支紀年法，中國古代除了陰曆，還有幹支歷。幹支歷早在上古時期就存在，比陰曆還要早。
幹，就是也叫「天幹」，分甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共計十天幹；支，也叫地支，分子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支。將天幹和地支各取一個組合，就叫一個幹支，比如甲子、乙丑等等。
按排列組合，十天幹和十二地支，可組合成一百二十個幹支表，取其中六十個為一組，形成一個周期。以六十個幹支為一個周期紀年，俗稱一甲子。幹支除了可以紀年，還可以紀月、紀日、紀時，六甲就是紀日中「六甲日」的簡稱。
什麼叫六甲日呢？在形成的幹支六十個組合中，有六個以「甲」開頭的日子，分別是：甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌，這六天合稱「六甲日」。
很容易看出，除了「六甲日」外，還有六乙日、六丙日、六丁日......那麼，古人弄出「六甲日」有什麼特殊意義呢？
為何以「身懷六甲」比作女人懷孕
幹支曆法跟陰陽五行關係密切，在六十日一個周期中，也分「陽日」和「陰日」，每十天從極陽到極陰，再回到極陽，循環轉化。「六甲日」被認為是極陽之日，稱為「陽神」，「六丁日」被認為是極陰日，稱為「陰神」。
中國道家裡的「六丁六甲」護法之神，就從這裡來的，合稱「十二太歲神」。在道教典籍中，六甲太歲神因為是極陽神，所以具有「行風雷制鬼神」的能力。
所以，六甲日和六丁日都有一些忌諱，比如六甲日不能動刀兵，否則容易衝撞神靈。
東漢開國時，鄧禹西徵，在河東被更始政權大將王匡打得大敗，就在全軍面臨覆沒的危急時刻，王匡突然停止了軍事行動。原來遇上了甲寅日，王匡害怕神仙發怒，決定讓鄧禹多喘一天氣。
就這一天時間改變了戰局，鄧禹利用喘息之機，迅速收攏士卒，並給王匡布置了個大陷阱。第二天，趾高氣昂的王匡不出所料地掉進了埋伏圈，到手的一場勝利，被「六甲日」毀了！
由此可見，古人對「六甲日」的敬畏有多虔誠！
既然「六甲日」作為「陽神」的代表，它就很容易被引申出另一個含義：繁衍生息的好日子。
古代人口稀少，歷來就有生殖崇拜的習俗，生殖一直被視為種族繁衍的頭等大事。「六甲日」代表陽，陽是上帝創造萬物的日子，也是萬物蓬勃生發的日子，因而古人認為，「六甲日」是女人最容易懷孕的日子。
這就是人們將女人懷孕，比作「身懷六甲」的原因。
六甲日的說法很早，兩漢前就有記載，但是將它與女人懷孕聯繫起來，尚無明確的考證時間。不過，如果將女人的懷孕，都叫做「身懷六甲」，嚴格來講是有問題的。
女人懷孕都可以叫做「身懷六甲」嗎
嚴格來講，只有身懷男嬰，才叫「身懷六甲」，對應懷女嬰，應該叫「身懷六丁」。
「六甲日」代表陽神，男人代表陽，「六丁日」代表陰神，女人代表陰，所以，嚴格來講，懷女嬰不能說「身懷六甲」。事實上，古人最早就是這個意思。
除了陰陽學說外，跟古代重男輕女也有關係。自從進入父系社會後，家族的繁衍歷來以男人為綱，女人只是男人的附屬品。時至今日，某些農村還保留著，生男孩給全村人發一顆染上紅色的雞蛋，生女孩，則發一碗糯米粥的習俗。蛋，代表生發繁衍，代表陽；糯米粥代表溫潤收斂，代表陰。
可是後來為什麼演變為，只要女人懷孕，一律稱「身懷六甲」了呢？
其實不難理解，古代沒有B超，在孩子出生前沒法知道性別，你總不能稱人家「身懷六丁」吧，這不分明「詛咒」人家嘛！出於祝福你也得稱對方「身懷六甲」。當然這個說法是古代環境下的產物，不適合於今天。
因而，可以，也必須忽略掉「身懷六丁」，一律以「身懷六甲」代替。
可見，「身懷六甲」這個詞，既表達了人類對生殖繁衍的崇拜觀，同時又暗含了人們對孕婦滿滿的祝福！