奶酪是指乳在發酵劑與凝乳酶作用下發生凝固並經成熟而製成的固態乳製品，也稱作乾酪、乳酪或芝士。
奶酪是牛乳的精華，一般10斤乳可製作1斤奶酪。奶酪富含蛋白質、鈣、磷、維生素等營養成分，尤其是蛋白質含量高且容易吸收；奶酪中的鈣含量是牛奶的6~8倍，具有合適的鈣磷比，並含有維生素D，大大提高了鈣吸收率，適合需要補充鈣質的孕婦和老年人食用。
此外，經過乳酸菌等微生物及酶的作用，奶酪中不含乳糖，適合患有乳糖不耐症的消費者食用。
■ 奶酪種類繁多，購買時注意產品標識
市面上琳琅滿目的奶酪種類眾多，按照加工工藝可分為天然奶酪和再制奶酪。
天然奶酪是牛乳經凝乳並排出乳清而製成的產品，天然奶酪按水分含量不同又可分為軟質、半硬質、硬質或特硬質奶酪。再制奶酪是以天然奶酪為主要原料，加入檸檬酸鹽等乳化鹽，經加熱、乳化等工藝製成的產品。兩者在營養成分、感官品質方面有一定區別：天然奶酪中的蛋白質、鈣含量較高，鈉含量較低；再制奶酪口感順滑，保質期長，便於攜帶，可添加不同調味料，口味更加豐富。
消費者選購時，可以從以下方面區分這兩種奶酪：一是看產品名稱標識，再制奶酪在包裝上會明確註明「再制奶酪」字樣；二是看產品配料表，一般情況下，配料表的第一位置標註為乳或牛乳的產品為天然奶酪，標註為奶酪或乾酪的產品為再制奶酪。
■ 奶酪吃法多樣，注意不同產品的保存方法
奶酪吃法多樣，切片奶酪可採用麵包片夾著食用，也可與蔬菜、煎雞蛋組合食用；奶油奶酪可用於塗抹麵包或拌沙拉；馬蘇裡拉奶酪可做菜（如焗蘑菇、洋蔥等蔬菜）及披薩餅；也可將奶酪切絲、切塊與紅酒相伴直接食用等。
由於奶酪營養豐富，容易發生質量劣變，應關注所購產品的保存條件與保質期。新鮮軟質奶酪水分含量較高，應密封冷藏並儘快食用；半硬質奶酪可密封冷藏於冰箱。硬質奶酪應在磨碎後放入密封的容器中冷藏，如需儲存較長時間則須冷凍。香氣濃鬱的奶酪則需密封包裝，避免其味道擴散。