佛誕日，是指佛陀釋迦牟尼誕生日。在我國，不論漢傳佛教還是藏傳佛教，都將農曆四月初八這天視為佛陀的誕辰日。但在具體的紀念活動中，略有不同。藏傳佛教將整個農曆四月稱為「薩嘎達瓦」月，在這一個月期間，提倡所有藏族同胞以素食來紀念佛陀的誕生。四月十五月圓這天，稱為「薩嘎達瓦」日，在這一天隆重紀念佛陀的誕生。
在世界範圍而言，聯合國教科文組織設立了衛塞節，日期相當於「薩嘎達瓦」日，也就是我國農曆四月十五這一天。相傳佛陀出生、成道及涅槃，都是這一天。而實際上是將佛陀一生最重要的三個日子集中在一起紀念。
在我國漢地，紀念佛陀誕生的節日，就是浴佛節。通常，還是以我國傳統上的四月初八這一天為佛誕日。在佛誕日舉行浴佛儀式，和佛陀降生當日有關。
公元前565年（有多個版本的說法，取其一），佛母摩耶夫人在藍毗尼花園的無憂樹下，生下太子悉達多，也就是日後的佛陀釋迦牟尼。太子剛一出生，就站起來步行七步，然後一手指天，一手指地說：「天上天下，唯我獨尊。」這時候，空中直瀉下兩條淨水沐浴在太子的身上。另一種說法是空中顯出九條龍，分別吐出清淨水，對太子進行沐浴。之後，佛弟子們為慶祝和紀念佛陀誕辰就沿用此形式舉行「浴佛儀式」。
在漢傳佛教寺院，每逢浴佛節這天，寺院會專門供奉佛陀出生時的佛像，以供信眾用淨水浴灌。
而在藏傳佛教，由於天氣氣候、地理環境等因素的影響，浴佛節因地制宜變成了「曬佛節」。
曬佛節，就是將巨幅唐卡佛像請出，在寺院專門開闢的曬佛臺（或就近的山坡）上進行展示，所以曬佛節也叫展佛節、瞻佛節。同時由於沐浴陽光之故，和淨水浴佛同理，曬佛節也依照佛教傳統稱為浴佛節。
曬佛節是藏傳佛教重要節日之一。
和漢傳佛教浴佛節不同，曬佛節不僅限於佛誕日，藏區各大寺院舉辦曬佛節的日期也不盡相同。如塔爾寺，每年臘月二十九、四月初八，六月初六及燃燈日（宗喀巴大師圓寂紀念日）等日期都會舉辦曬佛儀式，廣大僧俗群眾把舉行曬佛儀式的這天都稱為「曬佛節」。
每個曬佛節所展示的佛像也不相同，會根據舉辦日期所對應的的具體內容來決定。尤其避免相連兩次曬佛展出同一佛像。
由於曬佛節所展示的唐卡佛像十分巨大，在平日無法懸掛於寺院大殿進行供奉，都會捲起來存放。所以每年一次的展示機會十分難得，每逢曬佛節，遠近的信眾都會趕來一睹佛像真顏，場面非常壯觀。