兩周前，美國佛羅裡達州衛生局通報，該州有一人確診感染 「食腦蟲」的寄生蟲。該蟲可從人類的鼻腔進入人體，患者因腦部不斷被啃噬而死亡。
據悉，人類在感染該寄生蟲後的死亡率高達97%。人體被食腦蟲入侵後，會出現發燒、噁心、嘔吐和頭痛等症狀，大多數患者在五天內死亡。
大家看見這個報導，可能第一時間會有很多問號。
食腦蟲是什麼？
食腦蟲就是阿米巴原蟲，準確來說，是叫福氏耐格裡阿米巴蟲。它是一種單細胞寄生蟲，可在溫暖的淡水區域中存活會寄生於人和動物，以分裂方式增殖，並可形成包囊。
食腦蟲常出現於美國南部各州溫暖的淡水湖、河流與池塘中。但不只是美國有，中國也有。它存在於各種土壤和淡水中，不僅出現在湖泊、河流和地熱水域。還出現在工業冷卻池、保養不良的遊泳池和被曬熱的家用水管中。
食腦蟲會吃掉腦子嗎？
一時間大家惶恐的同時又很好奇，為什麼叫它食腦蟲，食腦蟲是吃腦子的嗎，是不是和電影裡的異形抱臉蟲一樣？
其實食腦蟲」是罕見疾病，而「食腦蟲」只是一種形象的說法，並不是真的會啃食人腦。該寄生蟲病也不會出現人傳人的情況。
BBC刊文指出，感染食腦蟲後，病人會出現發燒、噁心、嘔吐、脖子僵硬和頭痛等症狀，嚴重者可能還會癲癇發作，出現幻覺，甚至昏迷。大多數感染者會在一周內死亡。
更具體一點，它們遇到人時並不是直接鑽入人腦，而是會先進入人的鼻腔，（再穿過鼻黏膜。然後，它會再往深處移動，沿著嗅覺神經緩慢移動，潛入用來感知氣味的嗅球，並吃掉包圍在嗅球表面的組織。
這時，被感染者就會失去嗅覺和味覺。接下來，它們會入侵到大腦的其它部位，感染其他的腦組織。患者會出現頭疼、噁心、嘔吐和脖子僵硬等症狀。
隨著食腦蟲的深入，情緒控制相關的大腦區域也會受到幹擾。此時，患者將會出現幻覺、精神錯亂等症狀。一旦食腦蟲開始啃咬視神經，那患者將會有失明的可能。
最終，由於食腦蟲不斷吞噬免疫細胞和腦組織，使人產生一連串的免疫反應。因此造成了嚴重的組織和神經損傷，直至引發死亡。這就是原發性阿米巴腦膜腦炎。
雖然它無處不在，但它發病率低，患者倖存率也低。
我們應該如何預防食腦蟲？
佛羅裡達州衛生局提醒民眾：這種罕見疾病，採取有效的預防措施的話，就可以安全舒適地度過一個夏日遊泳季。
美衛生局在聲明中寫道，「人們應該避免在溫暖的淡水中或發電廠附近，從事與水有關的活動。當必須從事與水相關的活動時，人們最好使用鼻夾，或者只使用煮沸的或無菌的水來使用洗鼻壺。此外，當在溫水中遊泳後出現相關症狀時，應立即就醫。」
總而言之，不吃野生動物，野生水產也別碰。建議最好是遊泳戴好鼻夾，如果在遊泳後出現頭痛、嘔吐、嗅覺異常、發熱等可疑症狀要立即就醫。
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