英國植物學家約翰·錫布索普的博物學名作《希臘植物志》、出自被譽為「美國鳥類學之父」的亞歷山大·威爾遜之手的《美國鳥類》、英國博物學家約翰·喬治·伍德的第一本著作《自然圖志》……在今年上海書展上，華東師範大學出版社重點推出了大型影印文獻叢書「西方博物學大系」。
8月16日，「你不知道的博物學大寶藏——『寰宇文獻·西方博物學大系』新書發布會」在友誼會堂舉行。
擬收西方博物學著作超過一百種華東師範大學出版社社長王焰介紹，「西方博物學大系」擬收西方有價值的博物學著作超過一百種，時間跨度為15世紀至1919年，作者分布於16個國家，寫作語種有英語、法語、拉丁語、德語、弗萊芒語等，涉及對象包括植物、昆蟲、軟體動物、兩棲動物、爬行動物、哺乳動物、鳥類和人類等，西方博物學史上的經典著作大備於此編。
今年3月，在《挑戰者號航海考察科學成果報告》52卷出版的鼓舞下，「西方博物學大系」第一批《北美四足動物志》《希臘植物志》《塞耳彭自然史》等十二種先期申報選題，隨後，幾個月內，確立的選題增加到50種。目前，「西方博物學大系」第一批十二種書已出版。
據悉，為重現博物學研究走過的漫漫長路，該大系編纂團隊和西方重要圖書館建立了良好的合作關係，已基本將西方博物學的重要經典網羅。這些博物學著作中，不乏篇幅很大的書，第一批的十二種裡，就有約翰·西布索普2100頁的名作《希臘植物志》；第二批在印的，更有4200頁的《動物志·動物圖志》、6000頁的《爬行綱通志》。而已列選的篇幅最大的，當推瑞典著名科學家林奈的《植物種志》，篇幅有7400頁。
文字和圖像結合，每一本都是藝術華東師範大學生命科學學院教授王正寰提及，這套大系中展現的原版圖書圖片是不可錯過的精品。「博物學的書，每一本都是藝術。它是文字和圖像非常好的結合。」
「早期博物學者進行自然調查時沒有現代影像技術，所獲生物標本的自然形態必須通過繪畫得以保留。因此，一次科學考察必然要派畫家隨行，甚至於許多博物學家本身就是優秀的畫家。繪圖的過程還可以將不同標本中的共性突顯出來，因此它有著照相技術所無法比擬的優勢。這就是為什麼，直到影像技術十分發達的今天，生物製圖依然是大學生物學專業必修課的原因。」
王正寰介紹，畫家原作完成以後，需要版畫家進行二次創作——按照原版畫作創作板畫用於製版印刷。早期15、16世紀的著作使用木板雕刻，到了17世紀以後銅板蝕刻技術日臻完善成為製版的主流，圖片的精細程度也有了質的飛躍。
「在這套書籍中，讀者也可以根據圖書的原版出版時間來比較技術進步對插畫藝術的影響。值得一提的是，這些書中許多優秀的插圖原版至今仍然保留在歐美各大博物館中。它們作為先輩博物學家對人類文明接觸貢獻的見證，至今仍然熠熠生輝，並激勵著現代博物學繼續發揚光大。」
認識大自然的博物學並沒有過時華東師範大學生命科學學院教授王正寰說，從很小的時候起博物學就在自己心中埋下了種子。「我還是一個幼兒園大班的小朋友時，有一次課叫 『發現你身邊的大自然』，老師就帶我們去園子裡看，動物的行為是很複雜的，植物的色彩是很斑斕的，所以我兒時的夢想是長大以後要做一位研究大自然的科學家。」
如今，王正寰依然將探索大自然作為自己的事業。
「我想談談什麼是博物學？簡單來說，就是一門認識大自然、欣賞大自然、享受大自然的學問。」王正寰認為，在多學科高速發展的今天，博物學的重要性不再像幾百年前「大航海時代」那樣前衛和突出。但是這並不意味著博物學已經過時。
「事實上，在快節奏、高消耗、高汙染、生存壓力巨大以至於浮躁之風日盛的現代社會，人們急需博物學文化的滋養——在觀察和思考的過程中，重新認識自然，審視人類與自然的關係，進而重塑我們的人生觀、價值觀和世界觀。」
「寰宇文獻」運營人黃曙輝說，「西方博物學大系」是超大型的世界文明原版圖書出版工程「寰宇文獻」的一個子叢書，理念來自德國哲學家萊布尼茲的Universal Library，期待為中國的基本文獻儲備與文化傳播作出貢獻。目前已經分系列推出，希望將西方博物學的重要著作「一網打盡」。
中西方博物學異同上海交通大學講座教授、科學史與科學文化研究院首任院長江曉原擔任《西方博物學大系》主編，並作了總序。他表示：「大系中有的書可能此前以某種形式的中譯本出過了，但是影印原版肯定在中國沒有出過。這樣大規模的文化積累性質的事情，確實是讓人很動心。」
他還說到中西方「博物」傳統及觀念之異同。「搜集植物、動物，或給它們畫圖譜，或記載它們的特性，這個事中國古代和西方是一樣的。不過我們古代博物學裡還包括了一些怪力亂神的內容，這種內容在這套西方博物學大系裡是基本沒有的。我們中國古代的圖譜繪製規模也沒那麼大，這是中西的差別。」
「還有一點，這套書很多作品來自於西方人去世界各地的考察。我們以前凡談到西方科學家對世界的考察，一般都是持歌頌態度的。」但江曉原想到，這些人的考察常是老牌帝國主義國家的科學家們乘上軍艦，前往那些已經成為帝國的殖民地或還未成為殖民地的「未開化」的遙遠地方。
「這些考察用今天的眼光來看——在別的民族土地上採集植物動物標本、測量地質水文數據等等行為，有沒有合法性問題？有沒有侵犯別國主權？這些行為得到當地人的同意了嗎？當地人知道這些行為的性質和意義嗎？他們有知情權嗎？……這些問題，在今天的國際交往中是存在的，但在書裡是看不到的。我們在看的時候，心裡應該是知道的。」
附：「西方博物學大系」已立項的書目1.《北美四足動物志》The quadrupeds of North Americ，約翰·詹姆斯·奧杜邦2.《希臘植物志》Flora Graeca，約翰·西布索普
3.《本草新說》A Niewe Herball，倫貝特·多東恩斯（著）亨利·賴特（英譯）
4.《紐幾內亞鳥類志》The birds of New Guinea and the adjacent Papuan islands，約翰·古爾德
5.《園藝大要》Pradisi in Sole Paradisus Terrestris，約翰·帕金森
6.《本草要義（改訂版）》The Herball or Generall Hiftorie of Plantes，約翰·傑拉德（著），託馬斯·詹森（改訂）
7.《塞耳彭自然史》Natural History and Antiquities of Selborne，吉爾伯特·懷特
8.《新霍蘭迪亞植物圖譜》lustrationes Florae Novae Hollandiae，斐迪南·鮑爾
9.《歐洲鳥類志》The birds of Europe，約翰·古爾德
10.《中國昆蟲志·印度昆蟲志》Natural history of the insects of China·Natural history of the insects of India，愛德華·多諾萬
11.《美國鳥類》American ornithology，亞歷山大·威爾遜
12.《自然圖志》Illustrated Natural History，約翰·喬治·伍德
13.《動物志·動物圖志》Historia animalium·Icones animalium，康拉德·葛斯納
14.《植物學劇場》Theatrum Botanicum，約翰·帕金森
15.《蘇利南昆蟲變態圖譜》Metamorphosis insectorum surinamensium·Episodes of Insect life，瑪利亞·西比拉·梅裡安，L.B. 巴奇
16.《英國昆蟲志》A natural history of English insects·A natural history of English insects abroad，威廉·德厄姆，約翰·喬治·伍德
17.《克利福特園》Hortus Cliffortianus，卡爾·馮·林奈
18.《不列顛動物志》British Zoology，託馬斯·彭南特
19.《不列顛貝類志》The natural history of British shells，愛德華·多諾萬
20.《不列顛昆蟲志》Natural history of British insects，愛德華·多諾萬
21.《喜馬拉雅百年鳥類志》A century of birds from the Himalaya Mountains·A synopsis of the birds of Australia, and the adjacent islands，約翰·古爾德
22.《植物學入門》An introduction to botany，約翰·林德利
23.《爬行綱通志》Erpétologie générale, ou, Histoire naturelle complète des reptiles，安德烈·杜梅裡
24.《小生靈三部曲》（《鄉間小生靈》《海濱小生靈》《微觀小生靈》The Common Objects of the Country·The Common Objects of the Shore·Common objects of the Microscope），約翰·喬治·伍德
25.《不列顛甲殼亞門動物志》A history of the British Stalk-eyed Crustacea，託馬斯·貝爾
26.《不列顛魚類志》A history of British fishes，威廉·亞雷爾
27.《被捕殺的印度鳥類》Indian sporting birds，弗蘭克·芬恩
28.《仙人掌科》The Cactaceae : descriptions and illustrations of plants of the cactus family，納撒尼爾·洛德·布裡頓，約瑟夫·納爾遜·羅斯
29.《不列顛珍稀鳥類志》The Natural history of British birds, or, A selection，愛德華·多諾萬
30.《不列顛蔬果志·薔薇屬》Pomologia Britannica·Rosarum Monographia，約翰·林德利
31.《藥物論》De Materia Medica，迪奧科裡斯
32.《四足動物及蛇類志》The history of four-footed beasts and serpents，康拉德·葛斯納
33.《蜂鳥家族》A monograph of the Trochilidæ or family of humming-birds，約翰·古爾德
34.《博物學家文庫：鳥類卷》The Naturalist's Library, Ornitholog，威廉·賈丁
35.《博物學家文庫：哺乳類卷》The Naturalist's Library, Mammalia，威廉·賈丁
36.《博物學家文庫：昆蟲卷》The Naturalist's Library, Entomology，威廉·賈丁
37.《博物學家文庫：魚類》The Naturalist's Library, Ichthyology，威廉·賈丁
38.《博物學家文庫：人類卷》The Naturalist's Library, Anthropology，威廉·賈丁
39.《本草寫生圖譜》Herbarum vivae eicones，奧託·布倫費爾斯
40.《植物志》De Historia Stirpium Commentarii Insignes，萊昂哈特·福克斯
41.《自然圖志》Planches enluminées d'histoire naturelle，布封
42.《植物種志》Species Plantarum，卡爾·馮·林奈
43.《四足動物志》History of Quadrupeds，託馬斯·彭南特
44.《外來植物》De plantis exoticis，普羅斯佩羅·阿爾皮尼
45.《小獵犬號科考動物志》The zoology of the voyage of H.M.S. Beagle，查爾斯·達爾文
46.《澳大利亞鳥類志》The Birds of Australia，約翰·古爾德
47.《澳大利亞哺乳動物志》The Mammals of Australia，約翰·古爾德
48.《亞馬遜河上的博物學家》The Naturalist on the River Amazons，亨利·沃爾特·貝茨
49.《動物習性考》Homes without hands，約翰·喬治·伍德
50.《人類的歷史》Natural History of Man，約翰·喬治·伍德
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