北京大學國家發展研究院雙學士學位項目設立於1996年，以科學的課程體系、一流的師資隊伍、標準規範的教學服務，受到廣大同學的歡迎，享譽北大校內外。從2003年秋季開始，為滿足校外非經濟學專業學生學習經濟學的迫切需要，開始招收校外在讀本科生及本科畢業生修讀。2020年起，根據國家教育部相關規定的指導精神，北京大學、北京大學國家發展研究院停止原經濟學校外雙學位項目招生，將開設經濟學複合型人才培養項目，致力於為國家建設培養優秀的具備經濟學素養的複合型人才。
新項目的招生對象為在京全日制普通高校，本科專業為非經濟學專業的本科、研究生在讀生（不含專升本）。從入學起兩年或三年修完教學計劃規定的課程及學分，成績合格，經北京大學國家發展研究院及北京大學教務部審查批准，授予北京大學經濟學複合型人才培養項目結業證書。該證書由北京大學教務部、北京大學國家發展研究院聯合頒發。
新項目的費用為1500元每學分，總計40學分，一共6萬元，不包含書費、材料費等。參與者可以根據課程設置（周一至周六全天），視自己的時間自由選課，與北大校內學生同班上課，所有課程要求兩年或三學年修完。
由於教育部下文件禁止招收「第二學士學位生」，所以不只是國發院，所有學校都取消了傳統意義上的雙學位。國發院取消雙學位項目，增設「經濟學複合型人才培養項目」，對希望通過課程學習申請到好的出國機會或進入一流企業的畢業生來說是個負面的消息。因為參與新項目的外校學生畢業後無法取得畢業證，只有一張結業證書。從本質上他們並不屬於北大的本科學生，同時也很難與北大校友建立起交流關係，有意報考公務員的也不能通過北大的程序和政策進行選調和推薦。
取消結業證書實質上截斷了一些學生希望通過北大這塊跳板進入更好平臺的機會，但不從功利得通過項目找到好工作、好學校來說，參加國發院的這個新項目仍然是一個很好的學習機會。雖然取消了學位證，但是國發院的師資力量和資源依然是一流的，項目的課程質量和提供的交流機會不會改變。外校學生依然可以通過這個項目體驗國發院的學習氛圍，認識更多的老師和朋友。
每個人對學位和經歷的需求程度不同，不可否認現在大部分人都是希望通過在名學校的學習經歷為自己的簡歷潤色，但是只有學到自己手中的知識才是一個人未來發展的多高多遠的最重要武器。國家取消雙學位也是為了讓這種為了一紙證書而讀書的風氣有所改變，鼓勵大家為了提高自身真實素養進行進修。新項目雖然取消了學位證書，但是收費和之前的雙學位項目保持一致，因此學生在選擇參加這個課程之前就更應該考慮好，我花了錢是要學習到有用的知識，而不是來混日子的。
總的來說，北大國發院是可以提供經濟學方面一流教育資源的機構，能夠在這樣的環境下學習，機會仍然是非常寶貴的，不要過多看重於形式，而要更多看重於內在。