氨糖的全稱是氨基葡萄糖,是形成和保護關節軟骨的一種重要成分。
大家都知道的玻尿酸,很多人認為它是保溼美容神器,但實際上,在我的骨關節部位的關節液中,就含有大量的玻尿酸,醫學上通常將其叫做透明質酸,或玻璃酸,不管怎麼叫,其實都是一個東西,透明質酸在骨關節中作用非常重要,是保持關節潤滑的重要成分。為什麼說起氨糖,要提透明質酸呢?這是因為,氨糖正是組成透明質酸的重要結構單位,除了透明質酸以外,軟骨關節的重要營養物質糖胺聚糖,同樣也是以氨基葡萄糖為結構單位的複合物質。因此,氨糖對於我們身體有什麼作用呢?主要還是一種營養關節軟骨的物質,從藥理作用上來說,氨糖可以營養關節軟骨,同時還能阻止破壞關節軟骨的一些病理進程,從而達到減緩骨關節炎病程發展的效果。
氨糖在骨關節炎方面的應用,最早可以追溯到上世紀60年代的歐洲,而曾經在90年代風靡美國,到現在為止,歐洲、美國、國內,也仍然有很多的氨糖產品在銷售和使用。但在不同國家的監管機構,氨糖的定位卻也有著不小的差異,氨糖在歐洲應用最早,歐洲藥品管理局認為氨糖是一種有藥理作用的物質,因此,將其作為處方藥物來管理,而在美國,認為其具有較高的安全性,將其作為膳食補充劑來管理,相當於我們國家的保健食品;而在我國,則是百花齊放,有的產品是非處方藥物,有的產品則屬於保健食品,如何區分?我國的安全藥字號產品外包裝會帶有「國藥準字」的字樣,而保健食品則一般帶有「國食健字」的字樣,如果兩個都沒有,這樣的產品是鑽空子產品,建議大家儘量不要選。
雖然氨糖在骨關節炎方面的應用,已經有50多年的歷史,但很有意思的一點是,對其有效性的臨床研究有非常多,但是其結果卻不盡相同,就算是近幾年的大型臨床研究數據,同樣也顯示出了不同的結果,有的結果顯示氨糖對於改善骨關節炎,保護關節軟骨是有效的,而有的結果則認為和安慰劑沒有顯著性差異,相當於服用氨糖對骨關節炎沒有改善作用,之所以出現這樣那樣的不同研究結果,相信與不同國家的監管要求不同,各個廠家對氨糖的質量控制差異,以及個體對於氨糖這個物質的應用敏感度以及臨床樣本的選擇,都有一定的關係。
基於上述原因,各個國家的骨關節炎指南中,對於氨糖的推薦都非常審慎,歐洲的指南認為鹽酸氨糖對骨關節炎無效,而硫酸氨糖尚不確定;美國的指南指出,並不推薦氨糖作為骨關節炎治療緩解的藥物(療效不明確);而我國的指南則將其歸類為緩解骨關節炎症狀的慢作用藥物,因此,從臨床地位上來說,氨糖並不是骨關節炎患者服用的一線藥物,其有效性也需要個體化的確認。
那麼氨糖到底適用於哪些人群呢?個人建議,符合以下幾個條件的朋友,可以服用氨糖來緩解和改善骨關節炎問題——
1. 輕中度的骨關節炎患者,關節軟骨磨損尚未達到大部磨損甚至更重的程度的情況。
2. 由於其有效性尚存爭議,但其安全性相對較高,因此一般建議可以服用氨糖3個月~6個月,如果能夠明顯改善骨關節炎相關症狀,則建議可以繼續服用,如果無效,建議停服。
3. 市面上的氨糖產品多種多樣,但多數都不便宜,因此,如果是骨關節炎問題的朋友,經濟上不影響的情況下,在保證有效性的前提下,可以長期服用氨糖,如果無效或經濟條件不允許,並不是一定要吃。
4. 氨糖的安全性較高,但有一部分朋友吃了會對胃形成較大的刺激性,如果服藥後出現胃痛嚴重不良反應的情況,也可以考慮不吃,在保證有效性的情況下,如果能夠保持身體良好的耐受性的朋友,可以考慮長期服用氨糖。