沿海工業產生的汙水和廢氣給近海生態帶來威脅，企業對土地的需求也激發了圍海造地的熱情。攝影：王枝善/CFP
環境汙染導致近海漁業資源日益匱乏，大規模填海造地擠佔了漁業發展空間。
據國家海洋局原局長孫志輝介紹，由於過度開發，目前中國可利用的灘涂和淺海已經飽和，70%的沙質海岸侵蝕嚴重，50%以上的灘涂溼地喪失，近海大部分經濟魚類已不成汛，過度捕撈、汙染和環境破壞等因素導致海洋生物資源日益匱乏。
在近岸開發過度的影響下，中國近海傳統四大漁場：渤海漁場、舟山漁場、南海沿岸漁場和北部灣漁場已經名存實亡。
2011年《中國海洋發展報告》披露，「在地方短期利益驅動下，正在形成對岸線盲目搶佔、低值利用的局面」。「目前中國1.8萬公里海岸線中有接近1萬公裡已經人工化了，人工化海岸超過了一半。」而20年前，這個數字還不到10%。
對擁有1.8萬公裡大陸海岸線、1.4萬公里海島岸線、「藍色國土」面積達300萬平方公裡的中國而言，海洋開發的戰略意義自不待言：向海而興，背海而亡！而在目前的海洋開發中，70%～80%是沿海經濟，從這個意義上講，近海開發事關海洋開發成敗。
對此，專家呼籲儘快制定國家級海洋發展戰略，對海洋資源進行科學合理的開發利用。