◆《日本新華僑報》記者 喬聚
在日本眾多的大學裡面，東京福祉大學應該算是年輕的。它正式建校於2000年4月，在2020年剛剛度過了「成人節」。也許正因為「年輕」，東京福祉大學較少受到歷史和傳統的束縛，而是積極汲取美國式的教育體制，在國際巨變的環境中不斷調整和充實著自身的教育環境。「國際化」，是東京福祉大學的追求。「國際化」，更是東京福祉大學在追求路上的踐行。為了培養具有接受和學習異國文化意願的「國際人才」，東京福祉大學積極地接收外國留學生。目前，在東京福祉大學研究生院 大學本科 短期大學的通校課程 函授課程中，在籍學習的日本人學生和外國留學生大約有7000人之多。在外國留學生中，中國籍留學生佔了第一位。
有人說，在東京東池袋車站附近，可以看到許多掛有「東京福祉大學」校牌的大樓。其實，那只是東京福祉大學的一個校區——東京池袋校區。除此之外，東京福祉大學還有東京王子校區、在日本第四大城市名古屋有名古屋校區，在距離東京90分鐘左右車程的群馬縣內有伊勢崎校區。讓大學的教學樓不再拘囿於一座圍牆的大院中，而是與社會、與地域緊密相連，也是東京福祉大學的辦校特點之一。東京福祉大學集團院校還在名古屋有2所專科學校和保育園，在東京有專科學校和養老院。
日本與中國正在同步進入「高齡化」和「少子化」的時代。正因為這樣，希望不斷「國際化」的東京福祉大學專門設置了社會福祉學系，其授課內容也受到了中國方面的高度關注。東京福祉大學還設有只能用英語聽講學習的教育學系、探求人類心理科學的心理學系、教授最先進的日本式幼兒教育的保育兒童學系。社會福祉學系內設有學習經營學知識的經營福祉專業。為了讓更多的外國留學生克服語言的障礙，東京福祉大學還設立了日語別科以及作為準備進入研究生院正規課程的旁聽生課程。
東京福祉大學研究生院設有社會福祉學專業的碩士、博士課程，兒童學專業的碩士課程，教育學專業的碩士課程，臨床心理學專業的碩士、博士課程。東京福祉大學要把自身打造成「國際化福祉人才的搖籃」。
進入東京福祉大學日語別科的外國留學生，需要具備N5的日語能力，進入大學本科則需要N2的日語能力，進入大學研究生院則需要N1的日語能力。值得關注的是，在東京福祉大學伊勢崎校區的教育學系內，設有只用英語就能夠學習的國際教育專業英語項目。另外，名古屋的專科學校也設有只用英語就能夠學習的國際教育英語課程。
強化國際交流，讓學生看到日本以外的世界。東京福祉大學還與世界聞名的哈佛大學和福特漢姆大學建立學生交換住宿制度，讓學生可以到美國接受美國教授指導學習，並在美國做夏季短期遊學。現在，每年都有很多日本學生和外國留學生參加。
東京福祉大學之所以能夠得到美國這兩所大學的信任，並且數十年如一日的堅持這個制度，是因為東京福祉大學的創立者在美國福特漢姆大學攻讀了碩士、博士學位，他還曾作為美國哈佛大學的訪問學者進行深造。並且東京福祉大學的教育水平得到美國諸多知名大學的好評。
曾經參加過東京福祉大學美國夏季短期遊學的中國留學生樊叔岑，至今難忘在美國紐約和波士頓度過的25天學習生活。她印象中最深的是在波士頓參觀養老院，其深刻的體會是「我從中學習到人與人之間的關愛，這在任何國家都非常重要。我在那裡更看到人不僅要滿足於吃飯睡覺，更要有充實的生活。」從美國夏季短期遊學中得到寶貴體驗的樊叔岑同學，在東京福祉大學的系列專科學校獲得了「介護福祉士」資格，如今在日本一家養老院勤奮地工作著。樊叔岑說，「我的夢想是將來在中國開設一家養老院。」
幫助外國年輕的留學生「圓夢」，也是年輕的追求「國際化」的東京福祉大學的夢想之一。