每個人的腸道中都有著細菌組成的大約100萬億的菌群。並且科學家們也正忙著探索這些對腸道有益的益生菌對健康的影響。到目前為止，研究已經發現了它們似乎在消化和免疫健康中發揮著作用，但是越來越多的證據表明，這些多樣化的細菌也可能影響代謝健康，甚至影響體重。
並且現在一些教練也開始向運動員推薦益生菌食物和補充劑，不要因此感到驚訝，因為一些研究表明益生菌可能有助於運動表現。並且一項新的研究指出了腸道內的細菌也可能對肌肉力量產生影響。
益生菌和肌肉質量
在臺灣體育大學進行的一項研究中，研究人員為小鼠補充了6周的植物乳桿菌TWK10（一種益生菌）。過了6周後，發現小鼠體重減輕，並且肌肉有所增加。補充後的小鼠還具有更強的抓握力和更強的耐力，以及較少的肌肉損傷標誌物。
雖然試驗結果令人鼓舞，但由於小鼠和人類之間的固有差異而難以應用於人類。小鼠在實驗室中過著隱居的生活，而人類則暴露於各種環境變量中，這可能使人類與小鼠的結果有所不同。儘管如此，某些益生菌可能會增加肌肉大小並改善運動表現的觀點仍是值得進一步研究。
腸道細菌和身體成分
根據這項研究和其他研究，理論上，存在於腸道中的腸道細菌會以多種方式影響身體成分。如果你進行力量訓練，則正確的腸道細菌成分可以使你在增強肌肉和力量方面具有優勢。另外，腸道中的細菌會改變營養吸收，影響食慾激素，並且根據一些研究表明，這些細菌還會改變脂肪儲存的容易程度。
根據初步研究，腸道細菌還可以通過提供足夠的免疫活性來抵禦病原體，從而改變免疫反應並幫助維持健康的平衡以及避免出現炎症。而避免炎症非常重要，因為炎症在代謝健康和胰島素抵抗中起著重要作用。在動物中試驗中，將肥胖小鼠腸道內的細菌轉移到健康，較瘦的小鼠身上時，它們也會變得肥胖。因此，如果腸道內的組成菌群的細菌成分錯誤，則會造成可能損害代謝健康並增加罹患2型糖尿病的可能性。
腸道細菌的誕生
我們每個人都有獨特的腸道細菌成分，這些細菌在我們穿過產道時會在生命的早期獲得。我們與腸道細菌的第二次相遇來自母乳餵養期間的母乳。剖腹產或非母乳餵養的嬰兒的腸道細菌可能與自然出生的母乳嬰兒截然不同。這些最初與細菌的接觸為健康奠定了基礎，並且這些益生菌會伴隨你終身。
儘管每個人從出生時就擁有了這些腸道細菌，但是體內的菌群會在整個生存過程中受到生活方式因素（尤其是飲食變化）的影響。例如接觸毒素和藥物，尤其是抗生素，並且喝氯化水也可以殺死健康的腸道細菌。
改善腸道健康
儘管我們需要更多研究來確定腸道細菌在肌肉力量和運動表現中的作用，但毫無疑問，這些微小的生物對你的健康至關重要。當吃更多的發酵食品時，你便會獲得多種益生菌。但現在的人除了酸奶之外很少吃發酵食品，因此你可以試著在你的飲食中添加其他發酵食品，例如新鮮酸菜，泡菜，納豆等，從而獲得更豐富的益生菌。
除了吃更多的發酵食品外，也可以使用#國民益生菌#，所有菌株均來自於中國內蒙古大草原，更適合中國人腸道；專屬於江中的植物乳桿菌P9，可以有效降解腸道內農藥殘留；每袋500億活菌，每一粒活菌均受微包膜技術保護，90%以上有效到達腸道。
益生菌可以增強運動表現和肌肉大小的想法的確令人振奮，我們也需要人類研究來證實這一點。但在此之前，也請多食用發酵食品，以保持腸內細菌多樣化以使我們的身體更加健康。