複方甘草口服溶液(曾用名複方甘草合劑、棕色合劑)，適用於上呼吸道感染、支氣管炎和感冒時所產生的咳嗽及咳痰不爽。這瓶神奇的藥水聲名遠播，據很多患者反映功效顯著，一旦咳嗽常常不分緣由地來兩口。
市場上有很多廠家生產的複方甘草口服溶液，國家藥品監督管理局批准的就有34個批文，很多醫院也在自製複方甘草口服溶液，但很多患者反映醫院自製的製劑比藥店購買的效果好。
那麼，複方甘草口服溶液真的有這麼神奇嗎?如果是的話，是什麼成分讓它如此神奇呢?還有醫院自製的製劑真的比藥廠生產的效果好嗎?
一、複方甘草口服溶液的成分
複方甘草口服溶液是一個非常古老的藥，它的歷史可以追溯到百年前。翻開《中國藥典(2015版)》(以下簡稱《藥典》)，我們可以看到複方甘草口服溶液的配方：複方樟腦酊、甘草流浸膏、愈創甘油醚、甘油、濃氨溶液、水，甘油和濃氨溶液為輔料。
愈創甘油醚是一個化痰的西藥;
甘草流浸膏是甘草藥材的水浸出提取物，有保護呼吸道黏膜的作用。
那複方樟腦酊是個什麼東西，複方裡面還套了一個複方，真夠複雜。
《藥典》中複方樟腦酊的配方是這樣的：樟腦、阿片酊、苯甲酸、八角茴香油、乙醇，苯甲酸、八角茴香油、乙醇是輔料，樟腦目前主要是外用，口服後的藥理作用尚未充分研究。
上世紀60年代，因發現樟腦有神經、肝、腎毒性，開始禁用。
阿片酊是阿片的酒精溶液，阿片就是我們熟知的鴉片，《藥典》阿片酊要求檢測中含有嗎啡、磷酸可待因、鹽酸罌粟鹼、那可丁、蒂巴因以及其他兩個阿片類物質。
也就是國家標準要求在阿片酊裡至少含有七個阿片類物質，其中五個成分明確，另外兩個成分不明確。
同時《藥典》對於嗎啡的含量有明確的範圍要求，不能多也不能少，嗎啡含量也正是檢驗複方甘草口服溶液真偽的重要指標。
至此，複方甘草口服溶液的成分已經很清楚了(見圖1)，它的名字雖然帶有「甘草」二字，聽起來像一個中成藥，但是真正起到鎮咳作用的是嗎啡等阿片類物質。起到化痰作用的是愈創甘油醚，是一個徹頭徹尾的西藥，除了鎮咳祛痰的嗎啡等阿片類物質和愈創甘油醚以外，還帶入了一些作用不明確的成分。
複方甘草口服溶液成分導圖
二、複方甘草口服溶液的副作用逐漸被重視
複方甘草口服溶液之所以鎮咳效果顯著就是因為含有嗎啡等阿片類強效鎮咳成分。但是由於嗎啡有強成癮性以及呼吸抑制等嚴重的不良反應，現在已經很少用於鎮咳了，而主要用於晚期癌症、嚴重創傷等引起的重度疼痛。
這麼一個危險分子卻潛伏在複方甘草口服溶液這個「偽中成藥」裡面，被很多患者奉為神藥。
雖然甘草流浸膏的主要成分是甘草酸，其有類皮質激素樣作用，可影響水、電解質代謝，通俗地講就是可以讓我們的腎臟保留更多的水和鈉，如果長期服用可能導致鹽和水過多地瀦留在體內，引起低血鉀、高血壓等病症。
某媒體平臺曾經報導過一例頑固性低血鉀患者，後證實是患者長期口服複方甘草口服溶液導致的。
2017年之前，複方甘草口服溶液的說明書寫得很簡單，甚至很多醫生都不知道這個藥還含有阿片類成分。
令人欣慰的是，國家藥品監督管理局也注意到了這個問題，在2017年發布文件要求修訂複方甘草口服溶液的說明書，詳細寫明了複方樟腦酊的成分，增加了不良反應的條目，標明孕婦及哺乳期婦女禁用，支氣管哮喘、慢性阻塞性肺疾病患者、呼吸抑制者、胃炎及消化性潰瘍患者慎用。
三、複方甘草口服溶液需慎用
《藥典》是國家法定的藥品質量標準，不管是哪個廠家或者醫院生產和檢測，都必須遵循藥典的配方以及檢測標準。
複方甘草口服溶液是《藥典》收載的品種，它的配方相當公開，不是什麼秘方，不管哪裡生產的複方甘草口服溶液，質量都要符合《藥典》標準，不存在哪裡生產的效果更好，那些覺得醫院自製的複方甘草口服溶液效果更好的人，也許是心理作用吧。
複方甘草口服溶液不是神藥，如果長期或大劑量使用還會出現成癮現象以及很多不良反應。
現代藥物這麼豐富，有很多更安全有效的鎮咳藥。目前常用於咳嗽的藥物有右美沙芬、噴託維林、可待因、福爾可定等。
輕度咳嗽有利於排痰，一般不需用鎮咳藥;對於中重度咳嗽，嗎啡並非鎮咳首選，在其他鎮咳藥有效的情況下，沒必要為了止咳而服用這麼危險的藥劑。
類似這種披著中成藥的外衣添加西藥成分的藥品很多，消費者在自行購買藥物服用時一定要仔細閱讀藥品說明書，看清楚成分，避免重複用藥導致藥物過量。