1944年6月6日，數萬名盟軍士兵乘坐艦船、飛機或滑翔機開始橫渡海峽，目標就是對面的法國海岸。想必大家都知道這是諾曼第戰役，二戰中一場至關重要的行動，到不能說是一氣呵成，但起碼是一場勝利的登陸行動，而且是歷史上最大的一場登陸行動。它的成功開闢了西線戰場，並為盟軍的勝利奠定了基礎。而在這之前，盟軍的登陸行動就是另一番光景了。
以慘敗而告終的第厄普突擊戰
第厄普突擊戰大家可能不是很熟悉，它一樣是場盟軍的登陸戰役，發生的時間在1942年的8月，其結果很不盡人意。時間退回到法國戰役，這期間大英國協軍隊幾乎是屢戰屢敗，以至於被迫進行了敦刻爾克大撤退行動。從這之後，英國雖然還是抵擋住了德軍的進攻，但基本上一直處在被動的狀態，隨著時間的推移，合情合理都應該進行一場反擊作戰，進而組建了具有突擊能力的作戰部隊。
1941年年底，英軍計劃在法國海岸進行一次登陸行動。其目的並不是為了進行反攻，而是測試在遭遇抵抗的情況下，能否登陸成功，若是成功，也不準備長期佔領。而後英軍將目的地選在了諾曼第周邊的一座沿海城鎮——第厄普。計劃這次行動由蒙巴頓來指揮，兵力為5000加拿大士兵和1000英軍，其中還有50名美軍。登陸方式為海空兩路，會使用到237艘船隻和近140架飛機。另外此次戰鬥中，還配備的剛剛研發出來的「邱吉爾重型坦克」。這樣一看，盟軍為這一次戰鬥的準備還是很充分的。
1942年8月19日，這場戰鬥正式打響了，不過在這之前，英國人做了一個很奇怪的舉動，那就是利用廣播宣傳了這次行動，以告知對岸的法國人，該避難的避難該配合的配合。雖然沒有指明具體的登陸地點，但這也無疑告訴了對面的德軍，做好防禦準備。這樣做的原因很簡單，前文已經提過，此次行動的目標就是測試在面對抵抗時的登陸效果，並不打算真的進攻，萬一上岸之後一個德軍都沒有，那豈不是很尷尬。
關於這次戰鬥的結果，就像雙方預期的那樣現實，本應該進行空降任務的英軍可能也是擔心有去無回，所以臨時改變了計劃，僅有海面部隊進行登陸作戰。而德軍也不出意外在在第厄普擺好了陣型，就等他們過來。步兵一上岸就遭到了猛烈的炮火攻擊，而坦克更慘，僥倖上岸的絕大多數都陷進了灘頭的水坑之中。據統計，戰鬥結束時，加拿大士兵一共傷亡3367人，英軍傷亡275人、美軍傷亡3人。另外海軍傷亡44艘艦船和550人，空軍損失近100架飛機，其中62人陣亡，17人被俘。反觀德軍，傷亡共計591人，損失飛機47架。誰勝誰負結果已經很明顯了。
用軍艦撞船塢的瘋狂舉動
在第厄普戰役發生之前，英軍還進行了聖納澤爾突襲戰，和第厄普不同，這次戰鬥規模較小，根本就算不上是戰役，但所鬧出的動靜可不小。關於這次戰鬥的起因，還要從德國的脾斯麥級戰列艦說起，1939年，德軍的兩艘脾斯麥級戰列艦相繼下水，且不管實戰能力究竟如何，光是震懾力就足以讓盟軍謹慎起來。而大西洋沿岸的諾曼第船塢，就是能對其進行整修的船塢之一。另外，還有不少U型潛艇在船塢所在的港口裡停泊，打掉這裡對於盟軍日後的作戰計劃來說意義重大。
參與行動的是由西摩爾中校率領的265名突擊隊員，另外還有300名多海軍和五個空軍中隊。至於為什麼直接用空軍去炸，當然是有理由的了。想要炸毀船塢，如果沒辦法精準投彈，就只能進行火力覆蓋，對於當時的英軍來說，可以選的只有後者。但德軍在碼頭部署的防空火力可不少，成功炸掉船塢的成果並不能趕上損失的飛機。另外，這是一個法國的碼頭，除了德軍之外，還有大量的法國工人在這裡，如果這樣轟炸，誤傷是不可避免的。而這一會，自然不能像第厄普那樣，提前用廣播告訴對面。
1942年3月，一支還混有漁船的艦隊從英國出發了，而此行的目的就是聖納爾澤港口中的諾曼第船塢。為了成功摧毀船塢，英軍想了一個瘋狂的辦法，那就是用一艘即將淘汰的軍艦裝滿炸藥，然後直接去裝船塢。看似有些困難，但突擊隊員在這之前也做出了充足的準備。當日晚間，負責吸引注意力的空軍出動了，在抵達港口後，進行了象徵性的攻擊。德軍照常反擊，只不過比較疑惑，這群英軍在這亂飛什麼呢？而後一艘U型潛艇發來報告，說一支英軍艦隊正朝聖納澤爾港口方向前進，因為這一點，德軍才將目標從空中轉移到了海面上。
到了第二日凌晨時分，艦隊掛著德軍旗幟抵達了港口前面，迎接他們的是海岸炮的轟擊，期間西摩爾中校發出了德軍的識別信號，並讓對面停止設計。效果還是有的，但只持續了一小會，德軍就發現了這個騙局。頂著密集的炮火，那艘裝滿炸藥的船還是成功的撞上了船塢的大門，隨著一聲巨響，這次任務的最終目的算是完成了。而後突擊隊上岸，儘可能地對碼頭造成破壞。因兵力懸殊，突擊隊的岸上作戰並不順利，用於撤退的登陸艇還全被打沉了，無奈之下只能向西班牙方向跑去，但沿途西摩爾中校和倖存的突擊隊員全部被俘。
盟軍攻佔西西里島戰役
諾曼第登陸的時間是在1944年6月，在這之前美國就希望提前打開西線戰場，以儘早結束歐洲的戰事。但英國人並不這麼想，北非戰役雖然勝利，但地中海上一樣還有留有軸心國的勢力。為了恢復曾經的地位，英軍決定先對義大利下手，而目標就是地中海上的西西里島，希望在佔領此島後，義大利能束手就擒。入侵西西里島的戰役也叫「哈士奇行動」，它是僅次於諾曼第的第二大登陸戰，也算是決戰前的一場熱身賽。
將前兩次看成是戰鬥的話，那這一次絕對是戰役了，雙方參戰人數達幾十萬，海軍空軍一應俱全。除了海面上的強行登陸外，空降也成為了這一次的主要進攻方式，其中美軍以傘降為主，英軍以滑翔機為主。而軸心國方面，守軍主要以義大利士兵為主，因海路被斷，德國的援軍也主要採用了空降的方式。雙方的總指揮分別是艾森豪和阿爾弗雷多·古佐尼，「古佐尼」大家可能不是很熟悉，他在眾多義大利將領中，算是最能打的一個了。
7月9日夜間，盟軍的登陸行動正式開始，在這之前，已經對西西里島和周邊島嶼的軍事設施進行了長達數天的轟炸。而後灘頭的登陸還算順利，義大利軍隊的戰鬥意志並不是很強，僅有少部分地區進行了抵抗。反觀空軍，情況就沒有這麼樂觀了。因協同作戰配合的並不是很好，空降部隊遭到了己方炮火的誤擊，除此之外，滑翔機的降落嚴重成問題。根據統計一共156架滑翔機中，有69架一頭扎進了海裡，另有15架降落時直接墜毀，而被擊毀的達到了45架（21架為誤傷）。因德軍在同一天也進行了空降，兩方突擊隊員服裝還很相似，所以夜間集結時場面異常混亂。
結語
綜上所述，諾曼第的成功可不是憑藉幸運換來的，而是經歷數次嘗試和演練。雖然這期間所犯下的錯誤數不勝數，但也正是有了這些錯誤的存在，才為日後的戰鬥積累下了寶貴經驗，並讓有生戰鬥力避免了不必要的犧牲。
參考文獻《Canadians in Sicily, 1943》、《World War Two Online Newspaper Archives》、《西西里島戰：登陸歐洲大門打開》