歷代兵家把辨認敵人的虛實狀態，尋求以實擊虛作為理想的取勝途徑，並成功運用於實戰，創造了無數輝煌。所謂「虛與實」指的是軍隊或武器裝備系統作戰潛力能否發揮的狀態，「虛」就是因作戰準備不足、戰場環境不利等因素，使作戰潛力難以發揮的狀態；「實」是指作戰準備充分、戰場環境有利等因素使作戰潛力能夠發揮的狀態。從「OODA」（觀察、判斷、決策、行動）作戰循環這個角度分析。資訊時代的「虛與實」，其實與軍隊集團或武器裝備系統是否進入「OODA」良性循環息息相關。作戰中，各方都在重複進行著觀察、判斷、決策和行動的循環。「OODA」循環快速有效，其作戰潛力能充分發揮，則為「實」；反之，「OODA」任何一個環節出現短板：觀察不實、判斷不準、決策不靈、行動不力，均可導致整體循環不暢，縱使兵力眾多、武器裝備精良，作戰潛力很大，但因其作戰潛力難以轉化為作戰實力，則為「虛」。因此，資訊時代作戰就是要發揮主觀能動性，充分運用戰術技術，攻擊對方「OODA」作戰循環，使其循環失靈、失真、失常甚至失效，從而由「實」變「虛」，造成有利於己、不利於敵的態勢，並最終趁敵之虛、以實擊虛獲取勝利。
屏蔽「觀察」環，致其循環失靈而「虛」。觀察以獲取情報信息是「OODA」作戰循環的第一環，及時有效獲取敵情，是進入正確決策循環的前提。作戰中，如果不能及時有效地獲取敵情信息，指揮機構就不能實施決策指揮，作戰單元就會因無上級指令而處於毫無準備或準備不足的「虛」的狀態。因此，作戰中，應運用電磁壓制、網絡攻擊、實體摧毀等手段，破壞摧毀對方偵觀系統，最大限度地剝奪對方獲取信息的能力，使對手無法獲取信息，變成「聾子」「瞎子」，無法進入「判斷」和「決策」環，作戰循環失靈，戰鬥單位呈毫無準備狀態，處於不知敵人是誰、不知敵在何處、不知在哪裡交戰、不知打擊來自何方等被動挨打的境地，此時發起攻擊能取到事半功倍之效。如海灣戰爭期間，美軍實施「白雪行動」壓制幹擾了伊軍防空預警系統，使得伊軍無法獲取美軍空襲動態，美軍戰機則趁機深入巴格達上空投彈，而整個巴格達依舊燈火通明，防空部隊毫無知覺。
幹擾「判斷」環，致其循環失真而「虛」。資訊時代作戰，即使偵察情報系統工作正常，能獲取戰場信息，但如果對這些信息判斷不準、分析不清，對假信息信以為真，都會導致「誤判」而進入錯誤的 「OODA」循環，從而使作戰準備出現失誤，作戰部署與戰場實際不符、主要作戰方向與作戰目標錯誤等，整體作戰能力無法發揮，也是一種「虛」的狀態。因此，作戰中，應運用虛假信息滲透、戰場欺騙等手段，使對方接收大量虛實結合、自相矛盾的信息，造成判斷失真，進入錯誤的決策循環，進行錯誤的部署與行動，形成局部「空虛」的態勢，再行「以我之實、擊敵之虛」，獲取作戰勝利。如英阿馬島戰爭中，英軍廣泛實施戰役佯動，對阿方進行信息欺騙，使阿軍誤判英軍主要登陸方向而將主力配置於斯坦利港方向，英軍則趁機在防守空虛的聖卡洛斯港實施主要突擊，取得良好作戰效果。
影響「決策」環，致其循環失常而「虛」。作戰循環中的「決策」環主要指指揮控制單元進行的決策部署、組織計劃、控制協調等活動。只有指揮控制單元能快速有效定下決心、計劃組織作戰、控制協調部隊，整個作戰體系才能有效發揮作戰能力。反之，如果決策部署延緩、指揮控制中斷甚至被「篡奪」，導致作戰循環失常，整個作戰體系就會因行動遲滯、混亂、失效而呈現「虛」的狀態。因此，作戰，應採取信息「轟炸」、電磁壓制、網絡攻擊、實體摧毀等手段，幹擾對手決策指揮流程關鍵環節，破壞對手指揮控制系統重要節點，使其指揮周期延長，決策與行動處處落後於我方；使其指揮控制斷鏈，作戰單元無法及時獲取指令而各自為戰；使其指揮受控，作戰單元按我方指令行動，達成「致虛」的目的。如伊拉克戰爭中，美軍通過「斬首攻擊」等行動直接摧毀破壞了伊軍的指揮控制，使伊軍作戰部隊無法得到指揮機構及時有效的指揮，形如散沙成為「好打之敵」。2014年俄軍進入克裡米亞時，更是直接幹擾控制了烏克蘭軍隊的指揮控制系統而令烏軍放棄行動成為「待宰羔羊」。戰前，俄軍特工侵入烏克蘭國防部指揮控制系統，向駐克裡米亞的烏克蘭軍隊下達了「禁止使用武器」的命令，使得烏軍前線部隊被俄軍包圍時，仍然蒙在鼓裡而毫無準備，被迫繳械投降。
限制「行動」環，致其循環失效而「虛」。資訊時代作戰，儘管情報信息單元、指揮控制單元等運轉正常，但作戰單元和打擊武器受制於各種因素無法有效行動，戰鬥能力無法有效發揮，作戰循環在「行動」這個環節失效，作戰體系也將呈現「虛」的狀態。如部隊處於不利地形或不良天候，戰鬥隊形混亂，攻擊或防守能力不能全部發揮甚至根本不能發揮，此時它處於「虛」的狀態；部隊雖齊裝滿員，但內心恐懼、士氣低落，作戰潛力無法發揮，則為「虛」；部隊「彈盡糧絕」、武器毀損導致作戰行動無法有效實施，則為「虛」。因此，作戰中，應通過實施心理戰影響對方戰鬥人員士氣，襲擾打亂對方作戰行動節奏和作戰隊形，誘敵、逼敵於不利地形、不良天候作戰，摧毀對方主戰武器，打擊對方後裝保障系統使作戰單元失去「救、供、修」保障，等等。削弱或限制對手作戰單元的行動能力，使其戰鬥效能無法有效發揮而由實轉虛，成為易擊之敵。