編者按：本文來自微信公眾號「零售老闆內參」（ID：lslb168），作者孫園，編輯萬德乾，圖片來源東方ic，36氪經授權發布。
核心導讀：
1.娃娃機是怎麼一步步讓人慾罷不能的？
2.娃娃機在中國經歷了哪三個階段？
3.做娃娃機就能「躺著掙錢」嗎？
用300多塊錢去買一個價值50-60元、巴掌大的毛絨玩具，在很多人看來可能是腦子有問題。
但如果說花300塊錢在娃娃機上玩了一下午，只抓到一個娃娃，人們只會說你技術不行或者運氣不好，而不會被質疑敗家。
娃娃機，當代人的精神「鴉片」。從老者到稚子，很少有人能抵擋住對於成功捕獲一隻娃娃的嚮往。作為許多人眼中「一本萬利」的生意，娃娃機如何在中國興起、如何發展，做娃娃機就真的能「躺著賺錢」嗎？
娃娃機的誕生，要追溯到20世紀初的美國，以蒸汽挖掘機為原型的娛樂型「挖掘機」開始出現，讓孩子們通過自主操作鏟型或爪型裝置來獲取糖果。
漸漸地，糖果挖掘機演變成了抓獎機，遊戲參與者開始從孩子們擴展到成人，抓取物也由一開始的糖果增加到了小型日用品和一些高價值品。
隨著高價值商品在抓獎機中的應用，其投機屬性變得越來越強，後來商家們開始把抓獎機引入賭場，並在其中放置錢幣和籌碼。這種做法很快大受歡迎，直到1951年，該類裝置遭到法律明令禁止後，在市面上銷聲匿跡了。
但這並不是終點，20世紀50年代，抓獎機傳入日本，最初以「起重機遊戲」（類似黃金礦工）的形式風靡起來，那時景品（可抓取物）的內容部包括手辦、辦公用品以及食品等。
60-70年代，由於街機市場的萎縮，日本遊戲廠商們開始尋找轉型路徑，並把目光聚焦到了抓獎機身上。到了1980年左右，日本泡沫經濟前夕，毛絨玩具大量滯銷，人們開始將這些毛絨玩具放進抓獎機中，娃娃開始取代零食等成為最常見的景品。
1985年，日本遊戲廠商世嘉公司研製出了按鈕操控的二爪抓物機，這個名為「UFO Catcher（飛碟抓手）」的機器操作簡單，價錢便宜，外形又十分奪目，一經推出大獲好評，自此，娃娃機從日本開始，席捲了整個亞洲。
娃娃機進入中國的第一站是臺灣，90年代，一些從日本掌握了娃娃機生產技術的臺灣廠商，在改革開放的政策吸引下，紛紛建廠廣東番禺，由製造業帶動，娃娃機也進入大陸市場。
據界面新聞報導，截至2018年底，番禺的娃娃機廠保守估計有2000家，娃娃機產量已佔全球90%以上。
娃娃機在中國大陸的興起，與番禺有著密不可分的關係。由於租金和人工成本低廉，番禺在娃娃機之外，也是國內外遊戲機生產的一大基地。據公開數據，番禺遊戲遊藝機生產高峰期可佔全球市場20%份額。
可以說，什麼遊戲機最火，番禺就產什麼，反過來，番禺產什麼，什麼就最火。
娃娃機之前，番禺的重心產品是捕魚機，後因涉嫌賭博，在2012年公安部深入開展「鏟賭患·正風氣」集中行動中被整治。投機屬性更輕的娃娃機，則藉此機會成為轉型後番禺的重點產業，並在全國範圍迅速鋪開。
據IDG的統計數據，截至2017年末，娃娃機在全國661個核心城市中總計鋪設150-200萬臺，以每年每臺3萬元營收計，年市場規模超600億元。
迄今為止，娃娃機在國內的發展經歷了幾個時期。
1.0時期，即2015年以前，娃娃機主要出現在電玩城等綜合遊藝場所，以投幣的爪機形式抓取毛絨玩具為主。
此時的娃娃機形態比較單一，由於機器主要來自臺灣引進組裝成型，成本較高，對於人工維護的依賴性強，主要作為電玩城吸引女性用戶的設備存在，屬於基礎普及階段。
2.0時期，即2015-2017年，娃娃機市場進入高速發展階段，其中有三個節點：
一是《遊戲機銷售禁令》（即《關於開展電子遊戲經營場所專項治理的意見》）的全面解禁。政策的轉機為製造商們帶來了新的機會，2015年起，番禺的娃娃機製造業由拼裝轉為研發，掌握技術的廠商們集中生產，形成了成熟的娃娃機產業鏈。
二是2014年行動支付元年後，行動支付技術在娃娃機的線下應用場景。娃娃機過去受限於投幣場景，流程繁瑣，對人工維護依賴極大。
行動支付的出現使得娃娃機擺脫換幣流程，對於消費者來說，手機掃一掃，在線充值即可，同時也減輕了人工維護壓力。
三是遠程調控管理功能的出現，隨著行動支付的應用，娃娃機的管理控制面臨更高要求，遠程故障報錯，庫存（娃娃數量）管理等功能開始上線，娃娃機開始從人工時代轉向智能時代。
此時的娃娃機在更低成本、更優體驗的情況下得以脫離電子遊樂城，進入商場、影城、餐廳等更多場景，並隨著流量重歸線下和碎片化娛樂的趨勢進入高速擴張。
3.0時代，即2017年以後，娃娃機迎來渠道、技術和內容的全面升級。
遠程調控管理功能的成熟催生了線上抓娃娃，2017年，線上抓娃娃項目迎來一波融資浪潮。隨著線上操作，線下郵寄的方式，抓娃娃開始不受時間和空間限制，變得極度貼近日常。
此外，小程序的出現使得抓娃娃在移動端的操作更加便捷，並帶來了營銷的機會窗口，娃娃機的盈利模式也變得多樣化。
隨著人們消費習慣的演變，娃娃機以小博大的投機屬性減弱，開始與粉紅經濟和IP經濟相關聯，娃娃機從銷貨渠道變為有效的銷售渠道。娃娃機的形式開始變得多樣化：二爪、三爪、螃蟹機、剪刀機等等，在娃娃機基礎上衍生的口紅機、禮物機也開始興起。
行至此處，娃娃機市場也面臨著一個實際問題：有限的優質點位、海量的娛樂項目競爭、如何應對增長瓶頸？
娃娃機市場的增長瓶頸來自於多方面，首先是線下娛樂休閒市場的多樣化。
進入中國30多年來，娃娃機的形式一直沒有太大改變，但新的娛樂項目一直層出不窮。電玩城中，音樂遊戲的出現搶佔了女性用戶的注意力，而碎片化的娛樂休閒項目層出不窮，迷你KTV、幸運盒子等等也在不斷搶佔用戶有限的線下娛樂時間。
來自線上的打擊也不容小覷，隨著手機的高度普及，越來越多的應用正在佔據用戶注意力，人們花在線上的時間越來越長。QuestMobile2018年6月的數據顯示，中國用戶平均每人每天移動網際網路使用時長高達289.7分鐘（約5小時）。
手遊、直播、短視頻、資訊平臺、社交軟體……越來越多的內容佔據用戶生活的同時，2017年大火的線上抓娃娃反而直線遇冷。公開數據顯示，顯示抓娃娃機的次日留存6%，3日留存率僅1%-2%，作為對比，一般的手遊次留30%-35%，三日留存20%-25%。
娃娃機似乎遭遇了增長難題，如何以30多歲的「高齡」應對越來越強的無邊界競爭？
這樣一家門店或許能給我們答案：一個專營娃娃機的線下連鎖門店，日均進店6000人次，娃娃機啟動次數達3萬多次，按照抓取一次4-6元的定價計算，日營業額在15萬左右。
這一串數字背後的原因也很簡單，因為這家店內售出的所有娃娃都是外面買不到的、正版限量的熱門IP衍生品。這種以IP為核心的打法之下，獲取娃娃的結果意義要遠高於抓娃娃這一娛樂行為本身。
這所謂文娛不分家，在娃娃機的消費用戶愈發注重「顏值」的情況下，以抓娃娃的娛樂方式讓IP粉絲為「收集癖」買單，未嘗不是一個好辦法。
同樣，這種方式的行之有效也提醒我們，娃娃機已經基本告別了過去蠻荒生長，「躺著賺錢」的時代。無論是形式、內容或是技術方面，娃娃機產業已經到了變革的前夜。