像花一樣順其自然的開放
一提到木瓜很大一部分的人們會自然而然地想到番木瓜科的「木瓜」Carica papaya L.，然而，就是這種對番木瓜的簡稱活生生地奪去了一個屬植物的姓氏（屬名），而且是越叫越響亮，越叫越普及，越叫越是理直氣壯。
另又有明·王象晉著《二如亭群芳譜》中，記載：海棠有四種，皆木本：貼梗海棠，垂絲海棠，西府海棠，木瓜海棠，習稱「海棠四品」。由此，又弄得海棠、木瓜傻傻分不清。
為縷清脈絡，就在此簡單地的介紹薔薇科（如下圖），這個春花世界中的霸主科。
如圖可知，那些亂七八糟分不清楚地梅花、櫻花、桃花、李花、杏花都分布在李亞科之下，果實都為核果，回想一下，是不是梅子、桃子、李子、杏子都有果核啊？？？
別的改期再詳細說，繼續分析本期的話題，「海棠四品」中又是蘋果亞科下的兩個屬（如下圖）的植物：
本期重點介紹的木瓜屬Chaenomeles Lindl.是蘋果亞科下的一個屬，並非是蘋果屬的叫作XX海棠的植物（這下舒爽多了）。
首當其衝的當然是木瓜屬的屬長大人——木瓜；
木瓜>>薔薇科 Rosaceae >> 木瓜屬 Chaenomeles
木瓜Chaenomeles sinensis (Thouin) Koehne.，愛死木瓜這粉嫩的花色了，木瓜木瓜，木本結瓜，而得名。
因其果皮乾燥後仍光滑，不皺縮，故有光皮木瓜之稱。
但是，吃起來有點澀澀的，不好吃，這也難怪被番木瓜搶去了名字吶。
有光皮木瓜自然就會有皺皮木瓜；
皺皮木瓜>>薔薇科 Rosaceae >> 木瓜屬 Chaenomeles
皺皮木瓜Chaenomeles speciosa (Sweet) Nakai.即為「海棠四品」中的貼梗海棠。
因其果皮乾燥後發皺故為名，而貼梗海棠則因其花似海棠而花梗短而為名。
各地習見栽培，花色大紅，早春先花後葉；枝密多刺，在雲南等地多作綠蘺。更多的是做盆景觀賞！！！
（幼果）
介紹了貼梗海棠自然就有木瓜海棠；
毛葉木瓜>>薔薇科 Rosaceae >> 木瓜屬 Chaenomeles
毛葉木瓜Chaenomeles cathayensis Schneid.即為「海棠四品」中的木瓜海棠。
因其幼葉下面密被褐色絨毛，故而為名；木瓜海棠之名應該是連接木瓜和海棠的橋梁（罪魁禍首）吧！
木瓜海棠這好似暈染了一點粉色在宣紙上的花，先葉開放，2-3朵簇生於二年生枝上；各地習見栽培，但耐寒力不及木瓜和皺皮木瓜，所以，分布就更偏南了喔。
日本木瓜>>薔薇科 Rosaceae >> 木瓜屬 Chaenomeles
日本木瓜Chaenomeles japonica (Thunb.) Spach.顧名思義，原產日本，而名。
又有一個名字叫作倭海棠，一開始的理解是：倭乃為日本，海棠是木瓜屬植物一貫的藝名。而後來有一個朋友的解釋也是帶來了新鮮的刺激：倭可以理解為矮小伏地之義，恰好日本木瓜多為平臥品種，植株矮小。
日本木瓜的花色，猩紅之至，很有日本味道，也許，就因為是原產日本，受到日本文化薰陶的緣故吧！
終於結束了想做已久的一期，一身輕鬆，木瓜屬下（不算品種），就剩下西藏木瓜Chaenomeles thibetica Yu.沒有介紹了，以後再有機會去西藏一定要找到它。
任性的植物名解札記——第十五期