經常有姑娘感慨，為什麼自己芳華正茂，卻無人相伴。長此以往擔心自己變成大齡剩女，孤獨終老云云。這樣的對白恐怕生活在現代的年輕人已經聽的耳內出繭，不勝其煩。難尋伴侶，不是性格有缺陷，便是相貌難入眼，尋覓另一半的標準除去個別極端，誰能逃得過這兩項指標？五官不整乃是先天之殤，但即便生得傾國傾城，風華絕代，就一定是三生之幸嗎？如果她還有機會跟你說句話，那一定會告訴你——不，長得漂亮，結局更慘。
她就是「秦淮八豔」之一的陳圓圓。
她的故事，多數人都從「衝冠一怒為紅顏」而知，但也至「衝冠一怒為紅顏」而盡。其中曲折，難說一二。世人只知曉陳圓圓花容月貌，卻不知她的真性情與真無奈。
陳圓圓，原名邢沅，字圓圓，又字畹芬。明末清初江蘇武進（今常州）人。年少時便因相貌出眾令人刮目相看，成為鄉裡鄉親矚目的焦點。然而母親很早便去世，她也就寄宿在姨夫家中，久之便隨姨夫姓「陳」。然而這一寄宿，就拉開了自己悲慘身世的帷幕。
似乎在歷史上許多可歌可泣的故事背後，都有一個特別不靠譜的親戚……那時江南欠收，每家每戶的日子都過得很緊巴，姨夫見陳圓圓聰明伶俐，詩詞歌賦樣樣精通，妥妥的是個可塑之才，就把她強行賣給了蘇州梨園，從此她成為了教坊女子陳圓圓。
現代人說起教坊總是聯想到一些汙穢下流的場所，其實這都是大家的誤解。教坊最早出現在唐朝，由唐高祖設立，專掌教習音樂。到了唐玄宗時期又設置內教坊，掌俳優雜技，教習俗樂。每逢歲時宴享則用教坊俗樂。這一機構直到清朝才被廢除。所以教坊並不是人們想像中的青樓豔所。
在教坊，陳圓圓很快脫穎而出，不僅容貌無雙，更是天資聰穎，什麼琴棋書畫，歌舞表演，統統不在話下，很快就成為了教坊裡的花魁。尤其是在她扮演過《西廂記》中的紅娘後，更是名動江左，傳為佳話，眾人皆知蘇州出了一位仙女般色藝冠絕的人物，紛紛為她傾心。
也就是這一年，陳圓圓遇到了生命中第一位「貴人」——冒闢疆。他途經秦淮，對陳圓圓一見鍾情，無法自拔，但是卻一直不願婚娶（看來恐婚症還真不是現代人的專利啊）。等他下定決心去迎娶陳圓圓時，發現她已經被崇禎皇帝寵妃的父親田弘遇帶入了府中。田弘遇心懷鬼胎，想把陳圓圓當做攀附皇帝的棋子，將她進獻給崇禎皇帝作為貢禮想要博皇上歡心，但是沒想到崇禎皇帝並未對陳圓圓有所動心，只是欣賞了一下她的才藝便將她遺忘。彼時明朝已是風雨飄搖，崇禎焦頭爛額，的卻沒有多餘的精力來耽於美色。田弘遇一計不成也是心懷怨恨，將陳圓圓貶到歌舞班中充當歌舞姬。
但是這田弘遇真真兒不是什麼省油的燈，沒有討好到崇禎，又去物色其他潛力股。然而他這回找到的，就是日後開關引清兵入中原的吳三桂。
吳三桂當時也算是一方豪傑，手握雄兵鎮守國門。田弘遇設宴款待吳三桂，照例讓陳圓圓在席前奉歌獻舞，為客人把盞斟酒，就是這一次相遇，讓吳三桂對陳圓圓過目不忘，英雄美人，乾柴烈火。僅僅過了一天，吳三桂便提千兩黃金前來提親，田弘遇一看自己計謀得逞，興高採烈地把陳圓圓送到了吳府。就這樣，吳三桂和陳圓圓的糾葛便開始了。
但是剛剛舉辦了納妾之禮後，吳三桂便領命戍邊，拔營而去。兩人還沒來得及培養感情，就分隔兩地，對吳三桂來說心中甚是無奈。然而更讓他震驚的消息不久後便傳來——闖王李自成攻陷了北京城，自立為王，建立大順朝！城中的舊臣遺老悉數被李自成抓去，連吳家全家也不例外，自然的，陳圓圓也名在其中。李自成麾下大將劉宗敏見陳圓圓出落得驚世駭俗，便將她奪為侍妾。這一下讓吳三桂徹底崩潰了。
其實當時的大明朝已經是窮途末路，每個人心裡都清楚覆水難收，這一個爛攤子想再重整河山已經是痴人說夢。但是職責所在，吳三桂依然鎮守邊關，為國效命。然而陳圓圓被掠這件事讓吳三桂失去了最後的理智防線，即刻便打開山海關，引清軍入中原，一路殺向京城。李自成被打的逃回陝西，吳三桂迎回了陳圓圓的同時，也成為了民族叛徒。
在吳三桂協助清兵徵伐，終坐穩昆明之後，終於想要給陪他東徵西討寸步未離的陳圓圓一個名分，想要封她做平西王妃，但是被陳圓圓婉拒了。在經歷了種種挫折坎坷之後，陳圓圓已經心灰意冷，這些虛名對她而言早已如糞土，她曾作一闋「醜奴兒令」表達自己的內心：
滿溪綠漲春將去，馬踏星沙，雨打梨花，又有香風透碧紗。
聲聲羌笛吹楊柳，月映官街，懶賦梅花，簾裡人兒學喚茶。
詞中所繪並非眼前之景，而是此時之情，滿懷落寞消沉。
青燈殘照，香消玉殞。
順治十八年，吳三桂從緬甸索回了永曆皇帝，陳圓圓力勸吳三桂趁此機會推出永曆帝，來洗刷自己民族叛徒的罪名。但是吳三桂非但沒有這麼做，反而把永曆皇帝直接絞死以表決心。陳圓圓終於放棄了一切希望，她心裡明白這一切已經萬劫不復，大明朝也好，大清朝也罷，都不過是權力鬥爭的一方贏家。而自己卻已經背上了紅顏禍水的罵名。於是她決意出家到洪覺寺蓄髮為尼。吳三桂無奈，只得修了一座「金蟬寺」讓陳圓圓帶髮修行。
陳圓圓出家不久後，吳三桂起兵造反，但沒過多久便在湖南病逝。清軍將吳軍擊敗後，把吳家滿門抄斬，只因帶發出家，陳圓圓逃過一劫。但是她並沒有選擇苟且偷生，而是選擇殉情，投池自盡。一代佳人，香消玉殞。
上天賜予了她閉月羞花的美貌，但也讓她經歷了幾生幾世都未必能領略的浮沉。只因美貌，她被人忽略了才華，她背上了紅顏禍水的罵名，後人每每提起，也只知其一，不知其二，無不令人唏噓感慨。
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