青螺直衝上蒼穹，雲梯飄飄霧沙重。
昔日帝王西遊去，留得五方分外寵。
五臺山有許多遠方遊客來朝臺，因久聞五臺山東、北、中、南、西五座臺頂，供養著聰明、無垢、孺童、智慧、獅子吼等五方文殊，但絕大部分遊客都因為時間有限，加上來一次十分不易，所以很多遊客都想在緊湊的時間內朝拜完五座臺頂。
就是用整整兩天的時間朝拜完五座臺頂也夠緊的。不過倒有一種辦法，既能朝拜了五座臺頂的五方文殊，又用不了半天的時間。登黛螺頂，黛螺頂是五臺山東臺頂延伸下來的一個小山峰，垂直高度約400米。親登五座臺頂，朝拜五方文殊，稱「大朝臺」，登黛螺頂叫作「小朝臺」。「小朝臺」是從清朝乾隆五十一年春（1786年）起盛行起來的。
相傳，乾隆皇帝曾幾次欲上臺頂進香朝拜五方文殊，但每次都因風雨所阻而未能如願。乾隆四十六年(1781年）春，乾隆又一次上五臺山進香朝拜，當又一次登臺頂的願望難以實現之際，便將黛螺頂的住持青雲和尚召入行宮，問道：「聽說你在中臺頂演教寺住過20年，我怎麼每次也上不了臺頂，這是咋回事呢?」青雲和尚說五臺山的五座臺頂海拔都在2000多米，北臺頂的海拔達到3058米，加上五臺的氣候變化莫測，一年12個月裡有8個月不是下雪就是颳大風，要上臺頂最好是在六月裡，五月、七月、八月間也可勉強登臨。
乾隆皇帝聽了青雲和尚的稟告，雖放棄了親登臺頂的想法，但又有點不甘心。於是，便對青雲和尚說：「5年後，朕再來時，怎麼能既不登臺頂，又能朝拜五方文殊菩薩呢?你替朕想個好辦法。」青雲和尚不敢違命，忙說：「貧僧記下了。」
青雲和尚雖口中唯唯承諾，但卻因皇帝給他出了一個天大的難題而心中非常犯難。
轉眼之間，時間已過去了4年多，儘管青雲和尚天天絞盡腦汁、苦思冥想，但始終沒有想出個好辦法來，眼巴巴地計算著皇帝朝臺日期的逼近，青雲和尚急得寢食難安，正在一籌莫展之際，一天，寺內有個叫妙慧的小和尚因偷吃佛前供品讓青雲和尚給逮住了。犯了出家人不殺生、不偷盜、不邪淫、不貪酒、不妄語的戒律。這次，青雲和尚沒有像往常一樣，按法規戒律處罰小和尚，而是限他在三天之內想出一個不登臺頂還能拜五方文殊的好辦法，不然就要受到重處。可到了第三天中午小和尚還設想出辦法來，就在小和尚為趕天黑之前還想不出來的話，自己就會受到重罰而愁腸的時候，卻見一位白髮老翁飄然而至，接著摸了自己的一下頭頂，說：把菩薩請到你們寺院裡，不就不用登五個臺頂就能拜五方文殊了嘛?小和尚恍然大悟之際，納頭便拜。
「想出來了嗎？」突如其來地問聲把兩天多來因絲毫不敢懈息、夜不能寢，因困而打了盹的小和尚從夢裡拽了回來。小和尚對眼前站著的青雲和尚說：「想出來了。」接著，他把將五個臺頂的文殊菩薩一齊合塑於寺院的正殿，稱為五方文殊殿這樣不用分別登五個臺頂，只要登上黛螺頂就等於登上了五個臺頂，朝拜了五方文殊的想法告訴了師傅。
青雲和尚聽了很是高興。於是，即忙命人動工，在正殿內，模仿五個臺頂的五方文殊像合塑於正殿內。從此以後，黛螺頂聲名大振，「小朝臺」的遊客絡繹不絕。
黛螺頂，因山勢狀如大螺，故又名大螺。只因遍山松柏，滿目青翠，也叫青峰。明憲宗成化年間，開始在山頂建寺，寺名佛頂庵。明萬曆二十年重修，清乾隆十五年改稱大螺頂，五十一年又改名為黛螺頂。寺院佔地3000平方米。現存殿堂14間，房舍8間，牌樓1座，石碑3通，由東向西經天王殿後一進三層，分別為旗檀殿、五方文殊殿和大雄寶殿。
清水河上遊的金界寺橋上，低頭橋下是澄清的河水，舉目遠眺對面，簇擁的綠樹、遊動的白雲、耀眼的紅牆之中，掩映著矗立著的一座古剎。小朝臺的地方也是這麼宛如仙境。」
登黛螺頂有三條路。一條是左邊坡度較緩的古道，雖然鬥折蛇行，但攀登起來不太費勁；一條是1995年修建的空中索道纜車；另一條是右邊1991年由臺灣宏法寺住持開證法師捐款50萬元人民幣，全長508米，共有1080級由青石鋪成的臺階的「大智路」。五合山是文珠善薩的道場，文殊菩薩又稱大智文殊，所以此路被命名為「大智路」，1080級臺階表示佛教將佛與眾生分為10大類，總稱十界。十界又各有「百八」煩惱等，合起來就是1080。僧人們稱，登「大智路」1080級臺階能給人增添智慧，消除煩惱，逢兇化吉等。
黛螺頂這一千零八十級石階，許多人三步一拜，拜上來眼中滿是虔誠。曲折陡立的1080級臺階被踩在了腳下，只見一座古色古香，上書「大螺頂」的木牌樓呈現在眼前。轉頭放眼遠方，只見遠處的北、中、西、南四座臺頂氣勢磅礴，盡領北國高山風光。而收眼往臺懷鎮中心區望去，只見星羅棋布般的寺廟或紅牆碧瓦，或金碧輝煌及造型各異的佛塔點綴在群山青翠之中。一幅渾然天成的美麗畫卷。
穿過塑有四大天王的天王殿後，便來到中軸線上的第二重大殿——旃檀殿。殿座六角臺基，上部為六角重簷攢尖頂，在五臺山寺院中別具一格。這殿中所塑的釋迦牟尼佛站立於佛壇之上，這也和一般寺廟的佛陀塑像不一樣，所以這個殿也叫站壇殿。傳說，釋迦牟尼成道後，為他母親摩耶夫人誦講《羅漢經》之時，對他很敬重的優陀延王十分思念，就請一尊者以神力親睹佛陀妙相後，就用旃檀木刻成了佛的真容像。後來釋迦牟尼講經完畢返回時，優陀延王頭頂佛像迎接，釋迦牟尼說可以用此像開導世人。本殿雖說只有1.7米高的旃檀佛是泥塑，但釋迦牟尼佛的第一尊站立姿態的像是用旃檀木製作的，後來凡這種姿態的佛立像都稱為旗檀佛了。
往後便是小朝臺之處五方文殊殿了。殿壇上方供五方文殊像，從南到北依次為：東臺聰明文殊，北臺無垢文殊，中臺孺童文殊，南臺智慧文殊，西臺獅子吼文殊。黛螺頂把五座臺頂文殊菩薩的五種法像集中塑在一起，來到這裡也就等於上了五座臺項，一次就能朝拜五尊文殊菩薩，所以就叫「小朝臺」。
清朝乾隆五十一年（1786年）三月第五次朝拜五臺山之時，本寺住持青雲和尚請他驗收五年前出的題目，乾隆入五方文殊殿朝拜之後，萬分高興地實現了他久久渴盼的風願之際，詩興大發，在殿前南側的碑亭內石碑上揮毫寫下了：
戀回谷抱自重重，螺頂左鄰據別峰。
雲棧屈盤歷宵漢，花宮獨湧現芙落。
窗間東海初升日，階下千年不老松。
供養五臺曼殊像，間黎疑未識真宗。
這書丹為乾隆御筆，因為這首詩文寫得美，字寫得好。所以，好些遊客、居土都想盡辦法將這首詩從碑文上拓下來帶回去珍藏和送親朋好友。」
五臺山流傳著這樣一句話：「不登黛螺頂，不算朝臺人。」登上了黛螺頂，即使是心性狂野、豪放不羈的之人，對佛的敬畏也由然而生，心中的狂傲也會收斂，這或許就是五臺山黛螺頂的獨特魅力。