中新網紹興9月24日電(記者邵燕飛見習記者蘭成龍)締造一個全球矚目的神話，需要多長時間？從養在深閨人未識的寂寞，到如今年產量佔世界淡水珍珠總產量百分之七十五的輝煌，浙江省諸暨市山下湖鎮已走過自己傳奇般的四十五年。
一座人口不到三萬的小鎮，經過一代又一代人的努力，最終牢牢將世界淡水珍珠市場的命脈，掌握在自己的手裡。從八十年代的日本東京，到九十年代的香港，再到現在的山下湖，珍珠國際交易中心幾度變遷，最終在西施故裡浙江諸暨熠熠生輝。
在時代的旋律下，珍珠如何騰躍在國際舞臺之上呢？今天記者走進諸暨山下湖，走進了珍珠神話的誕生之地，一探「珍珠之都」煉成記。
「清水養殖」的水域蘭成龍攝
300河蚌演繹出山下湖珍珠帝國夢
西施配珠，兩相成輝。但1972年以前諸暨市山下湖鎮的人們，絕不會想到，小小的珍珠會給他們今後的生活帶來多大的變化。
這一切還要從當地一位「大膽」的農民何木根說起。
1972年，何木根對珍珠養殖還只是門外漢，當聽說江蘇人做淡水珍珠養殖收入不菲時，何木根便去江蘇農場學習，學成後用從農場學來的方法養下了300隻河蚌，開始了自己的「試驗田」。
幾經學習與實驗，終於在1972年下半年，何木根收穫了他的第一批珍珠，賣給了浙江省醫藥公司，獲利497元。當時的何木根，萬萬沒有想到這筆交易會帶領一個小鎮的經濟走向全球。
到上世紀80年代末，因市場與產業的互動，山下湖鎮已出現一批珍珠專業村，帶著當地群眾走上了致富路。
截至2016年，山下湖鎮的珍珠養殖面積有1萬多畝，產值約116.28億元。
山下湖的珍珠養殖，自此真正走上了規模化、集約專業化的生產之路。當地人用了整整四十五年的時間，花費了十幾代珍珠的生長周期，終於奠定了其作為全球最大淡水珍珠基地的地位。