北京時間12月19日，NBA季前賽，76人113-107勝步行者。
恩比德在本場比賽休戰，霍華德頂替首發，他表現出色，全場7投7中得到14分4籃板。
主教練裡弗斯稱讚說：「他（霍華德）可能比兩隊任何球員都體型更好。」
在打出這樣一場出色的比賽後，霍華德並沒有「膨脹」，他明確表示自己的任務是要幫助恩比德。
「你知道的恩比德是我們的核心，我們希望他一直能保持安全、保持健康。」霍華德說，「我知道我的角色是什麼，我也曾經處在他如今的位置。所以我的任務就是儘可能幫助他。」
除了霍華德之外，76人的替補陣容大多都表現得可圈可點，他們今天在板凳得分上以67-33大幅領先對手。
「這賽季會有很多場比賽我們靠替補贏球。」裡弗斯說，「這對我們來說很棒。」
在霍華德今天擔任首發後，球隊的替補輪換順序為：米爾頓、科克馬茲、斯科特、布拉德利和馬克西是輪換陣容中的前五，塞布爾排在第六。對此，裡弗斯說這不一定是常規賽的輪換方式。
「我們對他（塞布爾）會很有耐心。」裡弗斯說，「但我也不會說現在這就是我們的輪換方式。」