隨著科學技術的發展，汽車上的附件不斷更新，目前的自動擋模式是從以前的手動擋引入的。許多汽車變速杆已經用電子變速杆代替了機械變速杆。例如寶馬的「大雞腿」和奔馳的齒輪設計都是電子變速杆的一種形式。在的車型中，梅賽德斯-奔馳可能是使用最多電子變速杆的車型，自從美國的SUV變速杆被使用以來，梅賽德斯-奔馳一直在推進他，現在電子變速杆已經成為奔馳身份的象徵。
梅賽德斯-奔馳和寶馬兩大德國車將電子變速杆向前推進，然後中國國產車不落人後，不管自己的幾萬元車，都加入了電子變速杆，這似乎迫使立馬上升了幾level。電子變速杆也成為現代汽車方向的發展方向，那麼外觀酷炫的電子變速杆真的比傳統的機械變速杆要好嗎？
電子變速杆與機械變速杆最大的區別在於，負責換檔的部件與變速箱有直接的機械連接，如果有，就是機械變速杆，否則就是電子變速杆。與傳統的機械變速杆相比，電子變速杆上有許多按鈕，用來操縱變速箱換檔。現在，許多現代汽車使用電子換檔，例如，捷豹，路虎，福特使用旋轉換檔，蘭博基尼，本田，林肯使用按鈕換檔，而大多數跑車使用非常常見的撥片。
與傳統機械變速杆相比，電子變速杆具有很大的優勢。首先，電子變速杆的結構比電路複雜的機械變速杆簡單得多。電子變速杆沒有複雜的機械結構，只需鋪設開關和線路，節省了變速箱的面積，在整車的布局和輕量化方面發揮了出色的作用，在汽車前面提供了更多的儲物空間。
其次，電子變速杆比傳統機械變速杆操作更方便。由於機械止動杆在P、nD齒輪之間的轉換時間較長，機械傳動裝置內部是傳統的齒輪，在設計時需要考慮潤滑等問題，否則卡殼現象很容易出現。電子變速杆將推動過程簡化為觸摸開關的一般操作，要獲得清晰的操作感，只需調整內部阻尼，這比機械變速杆方便得多。
最後，電子變速杆的靈活操作也給汽車帶來了更大的安全感。由於電子變速杆體積小，形狀靈活，車主在變速時只需按下按鈕，而不必低頭再按一次，這樣就減少了低頭看檔和移動手的範圍，使駕駛員能夠更加專注於操作。對於一些不熟悉檔位的新手來說，車主換擋操作不當也會造成危險事故，具有明顯的優勢。
然而任何東西都不可能是十全十美，而電子變速杆也不例外。相對於機械換擋和電子換擋的可靠性稍有不足。由於輕量化設計，一些駕駛員無法通過變速杆位置行識別當前檔位，他們只能通過儀錶盤的指示燈和電子顯示屏等方式觀察，很容易導致誤操作。然而隨著時代的發展，電子齒輪已經成為方向的汽車發展，今後，可能會將完全取代機械齒輪。