1992年誕生了劃時代的第一人稱射擊遊戲《德軍總部3D》，從主角布拉茲科維奇拿起魯格手槍那一刻開始，FPS遊戲就在武器裝備的細節上開始向真實感貼近。在此之後的20多年間，不管是手撕惡魔的未來戰士，還是沉默不語的理論物理學家，FPS在武器裝備的擬真度上是下了不少功夫的。
當多人對戰模式越來越受歡迎之後，射擊遊戲在追求擬真度的道路上出現了分岔。以「使命召喚」系列為代表的部分遊戲開始朝著快節奏對戰前進，更多HUD、擊中目標後出現提示的Hitmarker，還有自動恢復生命值的「喘氣大法」等等細節，都是通過不真實的設定，讓玩家更直接地感受到戰鬥過程的刺激。
雖然在武器裝備和世界觀設定中還能看到不少擬真元素，但「打得更爽」顯然已經成了主流射擊遊戲中最重要的前提之一。
有人迎合大眾的喜愛，自然就有人反其道而行之。像「三角洲部隊」系列、 「戰地2 PR」模組、「武裝突襲」系列」以及「紅色管弦樂」系列等作品反倒更喜歡在真實度上大做文章，不光在武器裝備上儘量考證歷史，玩家使用它們時也需要遵循現實世界的規則。
在現實中戰鬥自然要難得多，比起主流射擊遊戲流暢爽快的體驗，在擬真向射擊遊戲裡，玩家中槍的代價變得更慘痛，「一槍就死」的高傷害設定讓玩家和正面對槍幾乎無緣。暢快射擊也成了不可能的選項，如果不使用槍架，輕機槍的後坐力會讓所有子彈朝天空飛去。
因為設定中自帶的「高難度」，這類遊戲又被玩家稱為「硬核」射擊遊戲，同樣因為「硬核」的特徵，不少玩家都對此類遊戲望而卻步。
容易「勸退」並不代表高擬真度是個缺點，相反，更貼近現實的設定能給玩家帶來更真實的臨場感，也天然吸引著對軍事裝備感興趣的朋友。只是很多遊戲在「爽快射擊」和「硬核難度」這兩個方向之間難以做出平衡，導致硬核射擊遊戲大多只有優秀的口碑，卻難以贏得更大的受眾群體。
「叛亂」（Insurgency）系列的開發商New World Interactive（下文簡稱NWI）就在嘗試著把兩者的優點結合起來。因而理論上，在「叛亂」系列當中，玩家既能享受高擬真度設定帶來的戰場氛圍，也能像主流射擊遊戲那樣，使用屬性平衡的裝備，通過技術決定戰鬥成績。
和許多受到「半條命」系列啟發衍生出的經典作品一樣，《叛亂》的前身基於《半條命2》的「起源」引擎製作，是一個名為《叛亂：現代步兵戰鬥》（Insurgency: Modern Infantry Combat）的Steam社區自製模組。
和許多硬核射擊遊戲一樣，《叛亂》的受眾並不廣泛，幸好NWI在遊戲平衡和持續運營上下了不少功夫，玩家不多，但遊戲的口碑穩定向上，一直到現在，《叛亂》在Steam平臺還保持著「特別好評」的成績。射擊遊戲玩家討論硬核FPS時，《叛亂》必然會出現在話題裡。
《叛亂》的出色表現讓NWI大賺一筆。自2014年發布後，《叛亂》的累計銷量超過500萬套，可以說是為續作攢足了資本。不過，從2016年公布續作正在開發的消息之後，NWI就開始沉迷「跳票」，發售日期從2017拖到2018，一直到去年底（12月13日）才正式發售。
或許是考慮到《叛亂》被不少從《現代步兵戰鬥》模組一路玩過來的玩家叫做「叛亂2」，NWI把續作命名為《叛亂：沙漠風暴》（Insurgency: Sandstorm）以便區分。時隔4年，這場屢次遲到的「風暴」依舊風頭強勁，發布首周便擠進Steam全球暢銷榜前十名，好評率一度達到80%。
耐人尋味的是，這樣一款首發成績尚可的遊戲，僅推出數月就在Steam平臺的最近評測中拿到了「褒貶不一」的評價。3月1日，《叛亂：沙漠風暴》迎來自推出後的首次大型更新，當天就收到了80條差評（和好評數量相當），直接打破了近期評測的差評記錄。
《叛亂：沙漠風暴》的主戰場聚焦在戰火紛飛的中東地區，地圖充滿著異域風情。和前作的陣營設定相同，玩家可以選擇加入叛亂分子或專注反恐的安全部隊。在遊戲開始，需要利用有限的資源點搭配出最適合自己職業的武器裝備來參加戰鬥。
和前作中不同的是，安全部隊從前作中類似僱傭兵的西方士兵變成了由大量阿拉伯裔戰士參與的當地軍隊。這應該是參考了現實中的時局變化——美軍逐步從中東地區撤軍，當地軍隊接手西式武器裝備，繼續開展反恐任務。
對比前作，《叛亂：沙漠風暴》的核心仍舊是小隊槍戰，不過這一代的戰場氛圍顯然變得更加擬真，這一方面要歸功於NWI用「虛幻」引擎替代了前兩作使用的「起源」引擎，另一方面也是有了更精緻的貼圖和美術設計。不光場景變得更精美，武器裝備的建模也更精細，爆炸、燃燒效果，甚至連地圖上灑落的血液都十分貼近真實。這些細節為遊戲的代入感加了不少分。
更貼近真實的還有《叛亂：沙漠風暴》的感官效果。在遊戲中，玩家如果在奔跑中蹭到植被，就會發出對應的「沙沙」聲響；奔跑持續太久，呼吸聲會越來越急促，屏幕上還會出現類似汗水的模糊效果；中槍未死時，屏幕四周也會布滿暗紅色。
當玩家未佩戴防毒面具就踏進煙霧彈時，角色會不斷咳嗽；意外摔落樓梯時，嘴裡也會不斷抱怨；踹門的同時一定會發出破門指令——這些聲音不光是玩家和隊友能聽到，就連敵對陣營裡也會聽得一清二楚。至於利用它追擊敵人，還是因為它暴露位置被敵人追擊，就要看玩家的技術水平了。
不同距離內的槍聲也有截然不同的效果，如果玩家在室內近距離戰鬥，槍聲會吵到讓人頭疼；槍聲如果來自遠距離，就會變得更加清脆——在中東風格的地圖上四處機動時，聽到周圍環境中不停歇的槍聲和爆炸聲會非常帶感；室內作戰時，槍口噴發的火光、子彈擊中建築物時爆發的灰塵也襯託出了令人心跳的戰場氛圍。
如果玩家看過一些由頭戴攝像機拍攝的戰場錄像，或者是類似《勇者行動》這樣的戰爭電影（並且接受了這種設定），那麼《叛亂：沙漠風暴》的遊戲體驗一定會更加過癮。
在戰鬥方面，《叛亂：沙漠風暴》同時保留了「叛亂」系列沒有「血條」和「喘氣回血」的特色，重裝和輕裝防彈衣之間的區別也只是後者可以多挨一發子彈，如果沒穿防具或者被射中頭部，那就會瞬間斃命。受限於第一人稱視野，在多人戰鬥中，還沒看到對手就被秒殺簡直是家常便飯。
正是因為「一擊斃命」的壓迫感和緊張刺激的戰場環境，不少「叛亂」系列玩家在遊戲中的狀態總是過度緊張，容易對視線可及之處的任何人型生物開槍，被友軍誤傷也成了玩家們比較苦惱的問題。NWI在《叛亂：沙漠風暴》中用反彈傷害的機制解決了惡意進攻友軍的問題——如果玩家誤傷友軍的次數累積到一定程度，那麼造成的所有傷害都會反饋到玩家自己身上。
《叛亂：沙漠風暴》裡有許多有意思的細節設定，比如玩家可以扔回已經拋出的手雷、射擊金屬合葉來破壞木門等等，在武器裝備上，NWI也加入了更多細節。與許多射擊遊戲不同，「叛亂」系列默認了玩家是通過固定數量的彈匣來攜帶彈藥的，每次更換彈匣，沒有打空的彈匣不會被丟棄，而會在裝滿子彈的彈匣都被使用過後，重新拿出來安裝在槍械上。
也就是說，玩家在交火後期可能會遇到打不了幾槍就需要重新上彈的情況，這是許多系列新玩家感到苦惱的地方。
《叛亂：沙漠風暴》不光保留了這一設定，還在這一設定的基礎上做得更加真實。玩家在戰鬥中可以雙擊「R」鍵，把槍械上的彈匣直接丟棄在地上，雖然這意味彈匣中沒有使用的彈藥也被一同丟棄，但更換彈藥的速度會變得更快，還能有效避免換到彈容量較低的彈匣。
許多主流射擊遊戲並不會仔細刻畫玩家拾取彈藥的細節，為了保證節奏的流暢性，一般彈藥會和玩家綁定。比如「反恐精英」系列裡，如果玩家在開局購買了5.56mm口徑子彈，它們就會一直裝在玩家身上；如果玩家拾取不同口徑的槍械，則無法通用身上的子彈。在《叛亂：沙漠風暴》中，類似的設定也有，但設計得更加細緻：玩家可以從敵人或隊友丟棄在地上的槍械中取下彈匣，挪為己用，前提是自己的武器使用了相同類型的彈匣，在消耗戰時，這個設定能幫助玩家補給一部分彈藥。
同時，為了方便玩家分辨自己還剩多少彈匣，《叛亂：沙漠風暴》不再使用前作中僅用數字顯示剩餘彈匣數的方式，而是用了更直觀的圖形加數字，彈匣的圖標更像一個進度條，「走」了多少，還剩多少，一目了然。
除了傳統的用槍互射，《叛亂：沙漠風暴》還加入了指揮官和支援技能。如果玩家選擇指揮官這一職業，就可以呼叫各種火力援助，呼叫的前提是，指揮官只能待在通訊員身邊。
陣營技能也各有各的特色，作為正規軍的安全部隊可以呼叫轟炸機、武裝直升機進行火力覆蓋，叛亂分子呼叫的則是更恐怖的化學迫擊炮，甚至是攜帶炸彈的遙控無人機。
自定義形象是續作中新加入的特色，玩家可以自定義角色的性別和人種，通過遊戲幣解鎖不同的服飾樣式及花色。隨著遊戲熟練度提升，玩家會賺到更多的遊戲幣，這時就可以把原本相貌平平的士兵改造成更具特戰風格的「軍事顧問」形象——也算是有一些「角色扮演」的屬性在裡面。
在遊戲開發期間，NWI曾宣布《叛亂：沙漠風暴》會引進根據真人事件改編的劇情模式：名為Yazidi Kurd的女戰士會和另一位女性角色一起被從當地武裝分子手中解救出來，解救他們的是一名美軍和一名法軍士兵，隨後4人組成小隊一起行動。這個單人劇情模式不光支持玩家自己體驗，還支持線上4人合作對戰。2017年E3展上，單人劇情模式的宣傳片吊足了玩家胃口。
可惜的是，2018年1月，NWI的製作人Michael Tsarouhas突然宣布，製作組取消了單人劇情和4人合作，轉而專注於多人模式研發，好讓遊戲能趕在2018年內發布。
雖然對一個專注於多人在線對戰的遊戲來說，堅持為其加入單人和合作模式有點吹毛求疵，不過在實際感受了《叛亂：沙漠風暴》的真實戰場，以及大量深受軍迷喜愛的細節後，我愈發覺得「沙漠風暴」這個舞臺簡直太適合上演一個有深度的劇情故事了。所以在我看來，這部分內容最終取消是本作裡最讓人失望的地方。
按照現在的大作標準來看，《叛亂：沙漠風暴》的遊戲畫面算不上數一數二，但對於一款硬核射擊遊戲來說，太過精美的畫面可能沒有那麼重要，流暢的優化反而才是快節奏戰鬥最需要的，可惜的是，NWI在優化上的努力並不成功，從遊戲的B測階段開始，幀數不穩定、AI動作僵硬、網絡延遲忽高忽低的情況就經常出現，讀圖過慢也難逃玩家吐槽。
《叛亂：沙漠風暴》使用的「虛幻」引擎給系列帶來了全新風格的Bug，最明顯的就是，進入遊戲時，玩家會出現槍械或軀幹扭曲；遊戲進行中，還會出現掉落在地的槍械或肢體碎片突然卡在建築物裡旋轉的問題。
《叛亂：沙漠風暴》還沒有像前作那樣公開創意工坊內容，僅靠目前官方的更新速度，想滿足熱愛自定義內容的玩家可能會有些吃力。
即便單人劇情遭到取消，玩家還是可以在《叛亂：沙漠風暴》裡和AI組隊進行本地單人戰鬥，不過受到AI戰鬥力的影響，這體驗非常差勁。電腦玩家還是會無腦衝在玩家前面，並且在第一時間被對方陣營的電腦殲滅，面對玩家投擲的爆炸物，也不會做出有效躲閃。
《叛亂：沙漠風暴》的在線對戰模式說不上優秀，對於一部分新玩家來說，略顯潦草的教程裡能學習到的內容實在有限，又因為上手難度高，前期獎勵裡嘗不到什麼甜頭，很難繼續下去。
這些問題還可以搶救，相比之下，《叛亂：沙漠風暴》還要面對另一個要命的槽點——許多射擊遊戲都難逃一劫的外掛泛濫。在玩家的反饋中，這個問題也比其他問題更加具有解決的緊迫性。
NWI並非放任作弊者，新作中內置了反作弊軟體Easy Anti-Cheat來保障遊戲環境，但效果顯然並不算好。面對外掛泛濫的反饋，NWI目前只是建議玩家到Easy Anti-Cheat的網站上進行具體舉報。讓大廠商都無奈的外掛侵略，小製作組能否抗住？可能希望的確有些渺茫。
3月1日，《叛亂：沙漠風暴》推出了發布以來的第一個內容更新補丁，包括5把新武器、供玩家練習射擊的靶場以及街機模式。據NWI介紹，街機模式基於傳統射擊遊戲中的團隊死鬥設計，但移除了「叛亂」特色的陣營武器與升級限制，可供玩家分配的補給點數也會供給更多，以便玩家更暢快地選取裝備。
比起「叛亂」系列傳統的競技類模式，街機模式無疑變得更加自由，死後倒數計時復生的設定也非常過癮，這是大多數硬核射擊遊戲中不常見到的。不難看出，NWI並沒止步於小眾，而是想藉助這個更靠近主流射擊遊戲的模式，吸引更多玩家。
當然，在實際體驗了街機模式之後，除了更過癮的戰鬥，現在能看到的亮點似乎並不多。好在NWI保證會在未來定期發布更新補丁，好讓街機模式的清單裡有更多玩法可供選擇。
除此之外，在3月1日的更新中，製作組還提到，從2018年12月發售至今，《叛亂：沙漠風暴》已有超過50萬銷量，這已經足夠工作室回本。為了慶祝自家遊戲大賣，NWI為《叛亂：沙漠風暴》開放了一次8折優惠。另外，如果擁有《叛亂》的玩家在3月底前購買續作，還能得到老玩家專屬「忠誠度折扣」。
如果你喜歡遊戲中呈現的戰場氛圍，熱愛硬核射擊遊戲，又願意等待NWI逐步修正自己，那麼現在也許是個「入坑」的好機會。
《叛亂：沙漠風暴》同樣會在2019年登陸PS4和Xbox One平臺，儘管主機上很少有這種注重戰術的硬核射擊遊戲，登陸主機能夠填補一部分市場空白，但是在控制器能夠達到鍵鼠的反應速度和精準度之前，購買主機版本並不是個好選擇——畢竟手柄摔起來更容易壞一些。
總體來說，《叛亂：沙漠風暴》有很多可圈可點之處，只是目前呈現出的質量很難讓人感到特別滿意。對NWI這樣的小團隊來說，他們需要的是時間。
在3月7日上午的更新通知中，NWI表示非常重視目前遊戲中存在的問題，決定把錯誤修復和優化當做首要任務，直到「遊戲處於更加完美的狀態」為止。這穩紮穩打的一步能否贏得玩家的認可，還需要時間才能揭曉答案。