小學六年級達到大學英語專四隻能算「標配」?
「KET、PET出成績了!」11月15日,有人在親子群裡甩出這句話,立即濺起一片「水花」。「我朋友他兒子,一年級PET通過了。」「這孩子咋學的?」「趕緊取經去」「聽說明年就更難考了」……對於很多家長而言,「考K考P」就像「ZX」「KS」「八少八素」「雞娃」等其他「養娃黑話」一樣,是一個不需要解釋的詞。
所謂「KET」「PET」,分別對應劍橋英語通用五級考試第一級和第二級。此外,還有FCE(第三級)、CAE(第四級)、CPE(第五級),考試旨在全面測試考生聽、說、讀、寫四個方面的英語能力水平,成績及格者由英國劍橋大學地方考試委員會統一頒發證書。
劍橋英語通用五級考試,每年舉行兩次,分別在五月至六月、十一月至十二月進行。世界160多個國家中,有3000多個考點,考生可在獲批准的劍橋英語考點報考。
這幾年,家長和輔導機構都感覺,報名越來越難了。五年級學生家長張女士,早早就做了功課。「很多家長說報名都是秒光,要拼網速拼反應」,她對記者說,「我怕搶不到名額,就找了黃牛。怕一個不牢靠,就找了兩個。每個黃牛500元。」
北京媽媽李曉蘇剛好趕在報名的最後一天,給孩子報名12月的KET考試。打開網站後,她發現北京、天津等周邊城市早已報滿,只有內蒙、甘肅、新疆、西藏、海南還有名額,她乾脆就報了海南的考點。李曉蘇說,「因為在海南有房子,正好可以回家看看」。北京一家輔導機構的老師介紹,政策越來越嚴,因為「這兩年太火了,教委在嚴控」。
奧數之後,劍橋五級考試正在成為又一「現象級考試」。在作為「教育風向標」的北京市海澱地區,劍橋五級考試成為很多學生的「標配」。
從北京外國語大學考點報考歷史數據看,PET報考人數從2014年5月的151人,到2019年4月的1469人,5年時間增長了近10倍。中國教育在線總編輯陳志文撰文指出,這是目前全國最難搶的考試機會,沒有之一。
為什麼家長們對這一考試趨之若鶩?記者採訪了解到,含金量高、其他杯賽的取消和為小升初加碼是這一現象背後的原因。愛樂奇創始人兼CEO潘鵬凱觀察到,劍橋五級「含金量」較高,也比較公正,在各類杯賽相繼被取消後,這一考試因此異軍突起。 其次,家長存在害怕孩子輸在起跑線上的焦慮。在他們看來,學校會格外青睞有相應證書的學生。另外,明年KET、PET會更新考試形式,對於那些依靠題庫備考的家長來說,今年的考試是最後一次機會,所以大家都抓緊時間趕考。
那麼,擇校時學校真的會將這一證書作為評判標準嗎?廣州某中學校長透露稱,現在小升初說是不能跟任何成績掛鈎,而實際上還是「要看一些東西的」,比如數學競賽成績、編程、KET優秀或PET通過等,都是加分項。
K12,是指學前教育至高中教育的教育階段,有人將其戲稱為「拿錢死磕12年」。在這一賽道上跑步的家長們,容易陷入各種信息與比較的焦慮之中。
網上流傳的一個段子是:「孩子4歲,英語詞彙量只有1500左右,是不是不太夠?答:在美國肯定夠了,在海澱肯定是不夠」。段子並非完全與現實脫節。KET考試 要 求 的 單 詞 量 為1500-1800,PET要求的單詞量是3500,FCE則是5500。
北京外國語大學教授曹文稱,KET如果合格,相當於中國英語能力等級量表的三級,即初三畢業的英語水平。曹文介紹,2018年北外考點參加KET的學生,平均年齡為10.2歲,及格率是65%,「也就是說,總體來說,小學四年級學生的英語,已經達到國家課程標準規定的初三畢業水平。」
根據劍橋英語的對表,PET相當於中國高考英語的水平,雅思4.0-5.0分。北外國際教育集團統計數據顯示,2019年FCE考生的平均年齡為12.2歲。從中國英語能力量表中可以看到,這相當於大學四年級到專業英語四級的水平,而FCE大多數考生是小學六年級,已經達到了大學英語的水平。曹文稱,CAE考生的年齡也變得越來越小,有考生在小學三年級就取得CAE「良好」等級成績。
「超前」的教育進度是如何造成的?一位媽媽說,這其實就是「劇場效應」——前面的人站起來了,大家就都站起來了。不僅是英語,在這場日益激烈的教育「軍備競賽」中,對孩子各類成績的要求也水漲船高,面臨「通貨膨脹」的困局。
鐵打的競爭,流水的杯賽。
針對義務教育階段舉行的各類選拔、競賽和培訓,教育部門曾多次下達禁令。禁令之下,「迎春杯」「華杯賽」「學而思杯」等各大奧數杯賽相繼被叫停。然而,一些競賽和培訓往往會改頭換面,比如迎春杯就曾更名為「數學花園探秘」,或以「ACM-ICPC青少年程序設計科普展示活動」的形式等繼續進行。在政策規定的招生制度之外,也始終存在著隱秘的選拔招生通道。
「家長總是想讓孩子進好學校的,他們需要一個通道、一個階梯。」業內人士認為,上世紀80年代之後,高等教育所帶來的職業發展和收入增長的紅利越來越高,由此帶來全球對密集式教育的追捧。
在這種「環環相扣」的育兒方式中,家長們的焦慮到底該如何緩解?
回歸到英語學習上,曹文分析,如果孩子是小海歸,或從小浸泡在英語環境中,英語幾乎成為第二語言,那他們六歲半直接參加PET考試時,「讀寫的挑戰雖然很大,但取得一些成績是完全可以的。」「但如果僅僅學習教材、背單詞、學語法、刷題,六歲半的孩子根本無法夠到PET。真要求孩子硬去學去考,實在太殘酷了。」曹文告訴記者。
21世紀教育研究院副院長熊丙奇說,競賽熱的問題,不在於競賽,而在當前的教育環境。總體而言,由於義務教育不均衡,各地存在擇校熱,以及整個社會存在名校情結,而我國也在推進自主招生改革。因此,競賽就變為了擇校和升學的工具。要讓競賽回歸關注、展示學生興趣、特長的本質,需要緩解擇校熱,同時建立更為多元的招生評價體系。
(部分採訪對象為化名)