簡體字還是繁體字，這確實是個問題，而且還是個很容易引起爭論的問題。我這人不怎麼喜歡爭論，因為我發現很少有爭論真能爭出個什麼結果。所以寫這篇文章之前，我問自己能不能多寫點客觀的乾貨，少夾帶那主觀的水貨，然後我知道該從哪寫起了——簡體字的由來。
1.
因為港臺如今還在用繁體字，所以很多人以為簡體字這事是新中國成立後才有的，其實事實並非如此。早在1909年（是的，1909年，那時大清都還在呢），陸費逵就在《教育雜誌》創刊號上發表了論文《普通教育應當採用俗體字》，我們一般認為這是歷史上第一次有人公開提倡使用簡體字。1920年，錢玄同在《新青年》上發表了《減省漢字筆畫的提議》；到了1923年，胡適也在《國語月刊·漢字改革號》的《卷頭言》中讚美「破體字的創造與提倡」……
事實上，像蔡元培、陶行知、葉聖陶、巴金、老舍、朱自清等一票文化界知名人士都曾發文表示支持簡體字，為什麼當時簡體字這事那麼流行呢？這跟中國當時的大環境是分不開的，打鴉片戰爭後，中國的日子就一天天難過了起來，知識分子就反思啊，為什麼我們會落後呢？我們該做點什麼讓中國早日富強起來？
在這個反思過程中，知識分子們把中國和外國作比較，然後他們發現有個事是可做的：人家的文字都是字母化的表音文字，國民學起來容易啊，我們的方塊字學起來好麻煩啊，這一點就不如人家先進。面對這個狀況，中國知識分子想了兩招，第一是搞一套注音系統出來，第二是搞一套簡體字出來。注音系統這事不在今天的討論範圍，我們就不提了，我們接著看簡體字的歷史發展。
2.
到了20世紀30年代，社會上關於簡體字的呼聲已經很熱烈了：1934年，錢玄同向國語統一籌備委員會提出《搜採固有而較適用的簡體字案》；1935年，民國政府國政府搞出了一個《第一批簡體字表》，開始在社會上推廣。
是的，你沒看錯，民國政府弄出了「簡體字」，還推廣了。不過，到了1936年，教育部就奉行政院命令，訓令：簡體字應暫緩推行，《第一批簡體字表》被收回。這又是為什麼呢？這就得說到當時的考試院院長戴季陶了，戴季陶十分反感簡體字，他跟蔣介石說「簡體漢字十分荒謬，破壞了中國文化」，然後他還拒絕參加國民黨會議三個月，最後蔣介石一番權衡後，暫緩了簡體字事宜。
是的，只是暫緩，到了1952年，蔣介石在國民黨宣傳匯報會上再次提出簡體漢字。那時，戴季陶已死，結果出來個胡秋原（這人的人生也是跌宕起伏，很難說清），對此事極力反對，然後又不了了之了。
那什麼時候國民黨才真正堅定了自己的繁體字之路呢？1969年，何應欽在國民黨十中全會上提出整理簡字案，但這時提簡體字背景跟以前不一樣了，因為大陸已經先這麼做了。敵人提倡的我們自然應該反對，從此臺灣對簡體字的態度就越來越糟：那是匪幫的東西，那玩意割裂中國傳統文化……
3.
說完這些周邊，我們可以回到新中國這一支了，為什麼新中國走向了簡體字。
當然，首先要說的是前面提過的那些，文化界一直有人提倡推廣簡體字，而民國時期簡體漢字的主要力量（如胡愈之、林漢達、葉籟士等人）也差不多都留在了大陸。不過，我們也應該注意到，共產黨在改造漢字、消滅文盲這事上是很有熱情的，在建立新中國之前，共產黨已經在抗日根據地和解放區採用、創造了許多簡體字，這些字被稱為「解放字」。
到了1949年，吳玉章給毛澤東寫信，提出為了有效的掃除文盲，需要迅速進行文字改革。1949年10月，中國文字改革協會成立；1954年，中國文字改革協會改為國務院直屬的中國文字改革委員會；1956年1月28日，國務院全體會議第23次會議通過了《關於公布漢字簡體方案的決議》；1964年5月中國文字改革委員會出版《簡體字總表》，第一表是352個不作偏旁使用的簡體字，第二表是132個可作簡體偏旁的簡體字，第三表是由第二表類推的1754字，共2236字，這就是今天通行大陸的簡體字。
此外還值得一提的是，中國文字改革委員會在1975年弄出來個《第二次漢字簡化方案（草案）》，這就是所謂的「二簡字」，這些二簡字我們偶爾還能見到，但它們都屬於錯別字，因為國務院已在1986年宣布廢止二簡字。
以上就是簡體字的簡史，我們下面聊聊簡體字的理據問題。