「I have come to the crossroads in my life. I always knew what the right path was. Without exception, I knew, but I never took it.」
「You know why?」
「Because it was too damn hard.」
在私立學校就讀高三的學生查理在他人生的十字路口遇到了兩難。
查理是一個接受獎學金才得以在菁英充斥的私立學校就讀的孩子。他在某日看見一群愛嬉鬧的同學，半夜在校長辦公室外頭的停車場"胡作非為"。
這群男同學在校長停車位前的電線桿上綁了一個巨型氣球，氣球上頭寫上嘲笑校長的字眼，諷刺校長是透過巴結奉承董事會，才得到這個位置。
隔日早晨校長停好車後，男同學們按照計劃，躲在遠端利用打氣機將氣球吹大，再透過廣播告訴全校的師生，訕笑這個校長有多麼寡廉鮮恥。
校長不甘在全校師生前受辱，拿起鑰匙，跳起來將大氣球戳破，沒想到這群搗蛋的孩子在氣球裡裝了白色油漆，氣球爆破後，白漆潑滿校長整身，也弄髒了校長的車子。
校長為了揪出惡作劇的同學，找上了查理，並且威脅他在全校的臨時校評會議裡，和盤託出到底是誰搞的鬼，否則就會開除查理，將之踢出校園。
這是1992年由艾爾帕西諾領銜主演的《女人香》電影裡的情節。
時間再往前幾年，公元1989年我正就讀臺中豐原高中一年級，這是我留級之後的第二次一年級。「年少輕狂」四個字不足以說明當年正值叛逆期的我，因為我終日渾渾噩噩，在學校裡結交的不是一起賭博、喝酒，就是一起上彈子房，抽菸打架都在一起的夥伴，在我的心裡沒有什麼比「義氣」兩個字更重要。這些哥兒們才是能夠同甘苦、共患難的朋友。
還記得某次月考，考捲髮出半小時後我就把該寫的寫完，早早交卷，從容地跑到廁所裡加入那些考試提早交卷的同學、學長朋友圈，在廁所裡一起吞雲吐霧，享受片刻屬於自己的自由。
在我踏進廁所前，老遠就聽到廁所裡面傳來電影"七匹狼"主題曲"永遠不回頭"：「在天色破曉之前，我想要爬上山巔仰望星辰，向時間祈求永遠.」
一群二年級的學長們正叼著煙，大聲高歌。歌聲宏亮，恐怕整棟教學大樓的學生們都聽到了。
在我加入後，學長們也唱完歌、抽完煙，各自鳥獸散去，留下我跟幾個剛加入的一年級同學接棒騰雲駕霧。
不到一根煙的時間，我看到教官突然衝進廁所來，大喊「是誰在人家還在考試時大聲唱歌幹擾同學！？」
教官把我們這幾個留下來抽菸的孩子們帶到訓導主任辦公室，並且痛斥了一番：「你們幾個抽菸也就算了，還大聲唱歌幹擾別人考試。你們自己不花心思在課業上，還影響別人的課業，實在可惡。」
我一臉無辜地跟教官表示，我們只有抽菸，並沒有唱歌，那是學長在我們之前做的，並不是我們呀！
教官叫我們交出唱歌人員名單，這下子我可為難了。
雖然大聲唱歌的不是我，我跟這些學長也不熟，但我可不能這樣出賣了學長，這樣太不厚道，而且我以後怎麼在這些狐群狗友圈子裡混下去。
「教官，我知道是誰，但我不能說。」我大膽跟教官解釋。
「你不說，我就當作是你做的。月考期間大聲唱歌擾亂別人考試，你不說出是誰做的，我就會記你一支大過，你自己想想。」教官祭出大過的處罰，我更是左右為難了。
說出是誰幹的，這跟我概念裡的「抓耙子」毫無二致，這是背叛、這是不正義。
不說是誰做的，我就要背黑鍋，接受學校教官給我的懲罰。