Tina最近要趕報告，連續熬夜三天，結果嘴巴破了一個洞；她和同學Amy提起，Amy還以自己的親身經驗說，她每隔一到二個月就會出現嘴巴破，而且還曾經有一次破三個洞的「紀錄」，害她痛得嘴巴合不起來，還一直流口水，直到兩周後才痊癒。
十名成人中 一人有嘴破困擾
許多人都有嘴巴破洞的經驗，其實它的學術專有名詞是「復發性口腔潰瘍」。臺大醫院「口腔黏膜特別門診」牙醫師孫安迪表示，這是口腔黏膜疾病中最常見的疾病，根據他早年所做的流行病學統計，發現平均每十名成人就有一人會有經常嘴破的困擾，可見非常普遍。
根據牙醫臨床經驗，造成嘴巴破洞的病因非常多，可以歸類為免疫下降、荷爾蒙失調、壓力過大、外在因素(如假牙不合)所造成的黏膜損傷，營養攝取不均及藥物過敏反應等因素等。
青壯年居多 女性多於男性
復發性口腔潰瘍四季都會發生，且會反覆發作，其好發部位在口腔黏膜周圍，包括嘴唇、兩頰內、舌頭都會有紅腫、局部糜爛、破皮的症狀，且以青壯年居多，女性又多於男性。
為什麼有些人特別容易嘴破？有一說是「火氣大」所引起。對此，孫安迪表示，中醫所講的「火氣大」，在西醫看來主要是交感神經過度亢奮、內分泌系統及免疫系統都處於活躍狀態，其背後因素有可能是熬夜、工作壓力大或者女性生理期所激發出來，這也是女性比較好發復發性口腔潰瘍的因素之一。
誰容易嘴破 有遺傳傾向
孫安迪研究發現，容易嘴破的人具有明顯的家族遺傳傾向，他說，早在1991年他就曾發表，體內帶有HLA(人類白血球組織抗原)DR9基因型的人，就是復發性口腔潰瘍的「候選人」。換言之，只要父母兄姊經常嘴破，自己也會有此困擾。
造成嘴巴破洞的病因，也可能與幼年時期感染人類巨細胞病毒、EB病毒和第一型疹病毒等濾過性病毒有關。孫安迪說，人類平常可與這些病毒和平相處，一旦免疫力下降，這些病毒就會由血液中跑到表皮黏膜細胞大量複製繁殖，體內的免疫細胞與之對抗，就會形成扁平狀的潰瘍。
假牙或營養失調 都會影響
值得一提的是，臺北市開業牙醫師王茂生說，口腔內如有蛀牙，或有不合適的假牙，由於銳利的齒緣會割傷口腔黏膜而造成局部潰瘍，甚至反覆發作。他提醒民眾，如果拔牙後補牙，或更換假牙後經常有嘴破的症狀，就要回診請醫師檢查調整。
另一個誘發嘴巴破的原因，則是營養攝取不均。佛光大學樂活學院院長楊玲玲表示，出家人如果吃全素，也可能造成維生素B群缺乏，如果再加上缺乏鐵質和葉酸，會使身體的免疫力下降，黏膜脆弱容易受傷，也會使口腔潰瘍反覆發生。
孫安迪提醒，如果經常口腔潰瘍，別以為是單純的火氣大，到藥局買藥自塗就算了事；因為臨床上有不少合併「貝歇氏病」，也就是肛門、生殖器黏膜也會潰瘍，如果不就醫處理，可能導致失明或因腸道穿孔而引發腹膜炎、敗血症死亡，切勿輕忽。(摘編自臺灣《聯合報》記者：詹建富)