「中國已確立其全球財富總值第二的位置。」瑞士信貸銀行在上月發布的《全球財富報告 2018》中說。
瑞信《全球財富報告》每年發布一次，淨財富包括一個地區的金融和非金融資產 —— 後者基本就是房地產。金融資產除了常規的股票資產外，還包括私人養老金（但不包括政府養老金），再減去債務後得出最終結果。
截至今年上半年，全球家庭部門淨財富增加 14 萬億美元、總額增至 317 萬億美元。美國依舊是全球財富最集中的國家，聚集了超過 98.2 萬億美元。中國以 51.9 萬億美元列第二。
瑞信稱讚中國「增長冠軍」。根據它的數據，在去年 6 月至今年 6 月期間，中國家庭淨財富增加 2.3 萬億美元，佔全球新增淨財富的 16.4%。而在最近 18 年中，中國財富總額增長了 1300%，是其他所有國家增速的兩倍多（從 3.7 萬億美元升至 51.9 萬億美元）。
「中國在本世紀發展如此迅速，以至於曾經看似無法擊潰的貧富差距可能會在一代人中消失。許多發展中國家在創造財富方面尋求模範、靈感和幫助的對象是中國，而不是美國或日本。」瑞信在報告中寫道。
然而，在中國整體財富快速增長的同時，人均財富仍只以 4.7810 萬美元排在全球第 39。作為對比，中國香港和中國臺灣分別以 24.46 萬和 21.23 萬美元排第 14 和第 20。而且 2018 年中國人均財富 4% 的增速也落後於中國總財富 4.6% 的增速。
這可能意味著中國新增財富由少部分高收入人群貢獻，財富聚合效應更明顯。目前中國淨財富超過百萬美元的富豪佔全球總數 8%（約 350 萬人），僅次於美國（41%），高於日本（7%）、英國（6%）。但中產、中低收入人群的財富增長放緩甚至減少，抵消一部分人群財富增加值。單看今年的報告數據，中國縮小貧富差距的難度並不如瑞信說的那樣樂觀。
更能反映一個群體財富分布情況的「財富中位數」顯示，中國今年上半年淨財富中位數只有 1.6 萬美元，是人均淨財富的 1/3。
更需要引起注意的是，中國大部分地區的財富中位數已經停止增長，一些地方還出現下滑。最近三年財富中位數增速只有 6.2%，還沒跑贏 GDP。類似的，中國城鎮居民可支配收入中位數增速，也沒跑贏中國財政收入增速。
中位數是將一系列數字高低排序後找出正中間的數字，假設十人團隊的財富構成是 1 名 100 萬加 9 人每人 10 萬元，那麼他們的財富中位數是 10 萬元，而人均則能達到 19 萬元
相比之下歐洲經過英國退歐、歐元區債務危機、難民危機等一系列政經問題後，居民財富中位數已經重新恢復增長。
美國的貧富差距也很大，今年美國個人財富的中位數是 6.16 萬美元、人均財富達到 40.39 萬。但是自 2008 年金融危機之後美國個人財富中位數就重新恢復增長，最近幾年的全球經濟動蕩也沒能影響到它。
中國國家統計局的數字也能說明這一問題。中國基尼係數自 1997 年以來幾乎一直在擴大，至 2009 年已經達到 0.49，這幾年稍有回落，2016 年年末為 0.47。如果跟經合組織（OECD）成員國比，中國基尼係數大約排在倒數第三，僅小於南非和哥斯大黎加。
基尼係數判斷年收入分配公平程度的指標，結果介於 0 到 1 之間。基尼係數越小，年收入分配越平均，基尼係數越大，年收入分配越不平均。它只計算某一時段，如一年的收入，不計算已有財產，因此它不能反映國民的總積累財富分配情況。
中國出現這一情況，很可能跟中國居民有限的投資渠道以及不甚透明的營商環境有關，這使得他們主要的收入增長將來自於工資性收入，經營收入和財產收入增長乏力。今年前九個月，中國人均可支配收入中的工資收入、經營收入和財產收入分別為 1.19 萬元、0.34 萬元和 0.17 萬元。
中國人民銀行金融穩定局此前一篇工作論文中提到，作為理性經濟人，無論是在發達國家還是在發展中國家，都會通過有效的資產組合獲取最大化的收益。但論文作者認為在中國，受制於一直以來的資本帳戶管制（尤其是外匯管制），中國居民投資渠道單一，在股市低迷、P2P 崩盤、債券市場不發達的情況下，人們來回投資幾次最後可能還是重新投資房地產。
與此同時，看起來一直會漲的房子又進一步刺激居民投身其中。在這種過程中，信貸擴張也起到了重要作用。就連中國央行也在今年的金融穩定報告中說，近年來中國住戶部門債務水平呈不斷上升趨勢，目前債務餘額約為 40.5 萬億元，較 2008 年時增長 7.1 倍，債務增速偏高。住戶部門槓桿率（債務餘額/GDP，約為 49%）低於國際平均水平（62.1%），但高於新興市場經濟體的平均水平（39.8%）。
這些因素相互強化，使大部分中國居民有了如今的財富結構。按照上海發展研究基金會高級研究院劉海影的說法，其中的問題在於一旦經濟增速無法達到預期，居民工資收入減少，高房價收入比難以維繫，人們對房屋的投資性需求將會降低。而這一變化又反過來使跟地產、基建緊緊掛鈎的中國經濟增速進一步下滑，進一步否定維持高房價的投資理由。對於債務比已經接近 50% 的家庭部門而言，房屋不能變現將直接影響其財富水平。